Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка
— Пусть даже так. У тебя возражения?
Охитека задумался. Лэнса собирается провернуть какую-то комбинацию?
— Знаешь, мне даже любопытно будет поглядеть на лица и послушать разговоры, — заявил он наконец. — Отправлю тебе все в течение нескольких долей суток! Как только выберусь к Вершине мира.
— Я думал, ты там уже побывал.
— Решал вопросы в Вави-Охо, — Охитека встряхнул головой.
— Вид у тебя не слишком довольный, — Лэнса проницательно взглянул на него. — Нужна помощь?
Охитека хмыкнул. Откинулся на спинку дивана, крутя в пальцах бокал и наблюдая за игрой световых бликов в ярко-алой жидкости.
— Я становлюсь чересчур беспомощен, — посетовал он. — То и дело приходится прибегать к помощи. То твоей, то Токэлы.
А может, он и всегда был беспомощен? Лэнса молчал, терпеливо дожидаясь продолжения. Вот только… нет, для начала стоит проверить догадку. Если попытки окажутся бесплодными — можно будет и обратиться за помощью снова. Раз уж пока ему дарована Спящим такая возможность.
— Да, я сброшу тебе подборку документов, — он встряхнулся. — Вот только меня терзают некоторые сомнения. Считаешь, многие станут утруждаться изучением того, что всегда находилось, в общем, в свободном доступе?
— Вот и поглядим, — Лэнса помрачнел.
Ну да! Он-то изучил немалую кипу архивной документации. Но то — он. У него была четкая цель: раскопать связи социалистов, криминала и религиозных радикалов. Он их раскопал — во всяком случае, сам считал именно так. Но что за резон у обычного деятеля Совета рыться в разрозненной документации? Пусть даже из нее и составили готовую подборку.
— Как считаешь: тот факт, что глава общины Нового гласа и глава старейшин ковена магов — близкие родственники, случайность? — полюбопытствовал Охитека отстраненно.
— А они родственники? — встряхнулся Лэнса.
— Родные братья, угум, — вдаваться в подробности он не стал.
— У тебя проблемы с ковеном? — друг нахмурился.
— Не фатальные, — Охитека тряхнул головой. — Но возник… повод проверить, за что меня так не жалуют в ковене. Вот и всплыла связь. И я теперь раздумываю: сложилось так, или кто-то из них кому-то помог?
С трудом удержался, чтобы не поморщиться. Сам же понимал, насколько нелепа мысль при всей кажущейся логичности. Если глава общины сможет занимать свой пост еще очень долго, то глава старейшин ковена лишится должности через два года! И останется простым старейшиной на следующие полвека минимум. Да, от него будут зависеть многие решения — но лишь отчасти.
— Я вот слыхал, что эти двое не слишком жалуют друг друга.
— А верится с трудом, — Охитека хмыкнул. — Они на удивление единодушны!
— А глава общины Нового гласа тебя тоже не жалует? — Лэнса приподнял бровь. — Вы вроде как нигде не пересекались.
Охитека задумчиво взглянул на него.
— Ну, напрямую — да, — протянул он. — И правда, — усмехнулся слегка. — Признаю: спешу с выводами. Ты собираешься рассылать копии документов только нашим сородичам, или всем членам Совета? Главам картелей, например. Народным наблюдателям.
— Я подумаю, — отозвался друг после недолгого раздумья.
— Я-то считал, ты хочешь устроить крупный переполох, — удивился Охитека. — А ты еще раздумывать собираешься?
— Я подумаю — насколько крупный переполох требуется. Возможно, нам на руку будет, чтобы отдельные люди узнали о существующем сговоре. Сделали выводы. Но не обсуждали это между собой. И вообще, обойтись без выноса этой темы на широкую публику.
Охитека задумался.
Лэнса всегда был мастером точных расчетов. В отличие от него самого — он привык полагаться на удачу, случай и собственную наглость. Если бы не сверхъестественное покровительство Спящего, давно бы погорел на этом. Что же он задумал?
— Вообще, — заговорил Лэнса задумчиво, — я бы посоветовался с почтенным Токэлой. Это ведь его идея, — прибавил он, с любопытством разглядывая лицо Охитеки.
Тот моргнул. Уперся взглядом в лицо друга. По губам того расползалась ядовитая ухмылка.
— Токэла? — переспросил он.
— Ну, а кто? К слову, почтенный господин иерарх просил передать, что ждет тебя. Он рассчитывал тебя увидеть не один оборот назад. Но ты как-то упорно обходишь Вершину мира стороной.
— А чего он мне сам об этом не сказал?
— Ну, спросишь при встрече, — хмыкнул Лэнса. — Потом мне расскажешь — мне это тоже показалось любопытным.
— Я-то думал — это твой расчет, — Охитека не сумел скрыть разочарования в голосе.
— Ну, нет, — рассмеялся друг. — Такой расчет — чересчур даже для меня! Слишком смело — это, скорее, на тебя было бы похоже. Ты — мастер возмутительных демаршей! Чего стоят твои выходки летом и в начале осени! Сам я бы не рискнул.
— Значит, это почтенный Токэла хочет инициировать разброд и шатания, — протянул Охитека. — Я-то думал — ему чхать на мои изыскания!
Вспомнил, как глава общины даже не попытался встретиться с ним в тот его приезд, когда он проторчал чуть не оборот перед терминалом. Даже больше: Токэла вообще отговорился делами.
— Я так понимаю, почтенный Токэла хочет, чтобы и все остальные думали так же.
Ну да, ну да. Связать отправленные от имени Охэнзи пакеты архивной документации можно будет с именем Лэнсы, с определенной натяжкой — с его. А вот почтенный глава общины фундаменталистов останется в тени. Ловко!
Охитека в который раз за последние несколько суток подумал, что недурно было бы ему поучиться ловкости У Токэлы и Лэнсы.
— Я, признаться, не слишком понимаю — чего он этим хочет добиться, — заметил друг. — Мне ход кажется достаточно… своеобразным.
— Не веришь в эффективность? — удивился Охитека. — Или опасаешься чрезмерной эффективности?
— И то и другое разом, — Лэнса натянуто рассмеялся.
— Мне показалось, тебе идея нравится.
— Нравится. Я не прочь полюбоваться перекошенными лицами наших сородичей на грядущем собрании Совета. Это тихое болото знатно всколыхнется! Но если эту выходку не проигнорируют — я даже не знаю, чего можно ждать. Вскроется не одна интересная комбинация, боюсь. Опять же — Пову упокоили, — он
