Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка
Ведьмочка с дружелюбной улыбкой объясняла, почему не могла появиться на людях раньше. Рассказывала о работе по наладке реактора.
— Но постойте! — перебил ее резвый молодой журналист. — Вы ведь сами сказали, что сцену решили оставить из-за проблем со здоровьем. А работать на вредном производстве вам, выходит, состояние здоровья не мешает?
Подлый койот, — возмутился мысленно Охитека.
Ведьмочка не смутилась — она лучезарно улыбнулась нахалу. И принялась невозмутимо рассказывать о том, что работа с реактором никак не может повредить ее здоровью. Потому как при его монтаже использовались последние технологии, благодаря которым агрегат безопасен для людей и природы.
Девчонка сыпала терминами, как заправский эколог и защитник рабочих от профсоюза. В конце прибавила, что здоровью ее мог повредить ненормированный график, общий для всех артистов.
— Хваткая крошка! — одобрительно хмыкнул Лэнса. — Вот что значит — вся жизнь на сцене. Эту так просто с толку не собьешь. Признай — ты бы на ее месте уже пожелал содрать с этого наглеца шкуру живьем и скормить его бурым медузам!
— Я и на своем месте пожелал содрать с него живьем шкуру, поджарить на медленном огне и скормить бурым медузам!
— Вот у кого нам следует учиться хладнокровию и умению отвечать на каверзные вопросы! — друг негромко рассмеялся.
Главное теперь, чтобы эти таланты не обратились против нового работодателя. Хотя, если не придираться, вышло неплохо. Презентация реактора принципиально нового типа, первой партии кристаллов — и одновременное возвращение солистки вейских ведьм. Одна конференция, решение нескольких задач. И все это — в первой половине осени!
На кристаллы уже поступил небольшой заказ. И от кого — от владельцев заводов, использующих ядерные технологии! До сих пор они использовали синтетические кристаллы — но те были примитивны. Природные были слишком дороги.
Кристаллы нового вида открывали новые возможности. Дешевле природных, но много сложнее и функциональнее прежней синтетики. Да и в сравнении с природными они имели свои преимущества — переплетения нитей энергии в них не было хаотичным. Оно программировалось заранее — и уже сейчас точность была существенной. А в течение ближайших нескольких суток Охитека рассчитывал, что эта точность увеличится. Яс говорил о неплохих перспективах.
К слову, теперь заговорил он. Ведьмочка свое выступление закончила.
Изобретатель рассказывал о перспективах, о работе по синтезу кристаллов. О том, как изменит реактор нового вида всю промышленность и энергетику на трех континентах. В последнем он, конечно, погорячился. До мало-мальски заметных перемен пройдет еще немало времени. Десяток лет, может, и переменит энергетическую сферу заметно. Но это не так-то мало. Хотя глядишь — и через десяток лет сокращение ядерных программ уже станет привычной темой. И многие противники начнут склоняться к тому, что сократить устаревшую отрасль и впрямь рентабельнее, чем поддерживать ее на плаву.
— Я тоже собирался сделать заказ, — негромко поведал Лэнса. — Собираюсь открыть драконий питомник, — поделился он.
Охитека закашлялся в кулак.
— Ты тоже? — изумился он.
— А кто еще? Погоди. Только не говори, что, — друг пристально уставился на него.
— У меня с полигона осталось несколько штук, — Охитека пожал плечами. — И куда прикажешь их девать? Правда, это — списанные экземпляры, их признали непригодными для боев. Но я подумываю поэкспериментировать немного со своими кристаллами. Глядишь, и выйдет что дельное. А партию кристаллов я для тебя зарезервирую, само собой, — прибавил он.
Лэнса кивнул. Вид у него был чуть ошарашенный.
Ну, и что его так шокировало, скажите на милость? На трех континентах кого-то можно удивить драконами? Богатые семьи нэси, которые драконов не держат, можно по пальцам пересчитать! Это же — часть традиций. Религии. Даже Охитеке порой казалось, что без драконов солнце в конце зимы над горизонтом не взойдет. Что уж говорить о религиозной части обывателей?
— Почтенный Яс, — кажется, этот нахальный голос Охитека уже слышал. — Я слыхал — до сих пор создание упорядоченных магических потоков внутри непроницаемого реактора считалось невозможным! Как вы решили эту проблему?
Нэси подобрался. Откуда это столько образования у простого журналиста?!
Яс запнулся, закашлялся. Его явно озадачил тот же вопрос, что и его работодателя. Что это — попытка вытянуть сведения о ноу-хау, которое позволило им запустить-таки реактор? И как понимать этот демарш? Случайностью вопрос журналиста быть не может. Значит, как-то осведомлен о подробностях работы над проектом! Вот только что именно он хочет услышать?
— Вы сейчас спрашиваете о том, что составляет производственную тайну, — мягко сообщил изобретатель после полуминутной заминки.
— Это называется теперь — производственная тайна? — переспросил журналист, не скрывая сарказма. — Запрещенные практики с запрещенными веществами?
Да это же он о кристаллической пыли! Неужто кто-то решил вытащить эту тему на свет?
— Не понимаю, — покачал головой Яс.
Одно слово. Без экспрессии, без нажима, без попытки окатить собеседника холодом. Равнодушное непонимание. Охитека мысленно поаплодировал изобретателю. Артистизм поразительный! Не иначе — влияние ведьмочки.
— Но вы работаете с пылью магических кристаллов!
— Это мне известно, — изобретатель усмехнулся. — А вы понимаете, что сейчас озвучиваете то, что составляет производственную тайну?
— Пыль магических кристаллов — производственная тайна?!
— Уважаемый, на заводе по производству синтетических магических кристаллов эти самые кристаллы могут находиться в самых разных состояниях. В твердом, расплавленном, газообразном, измельченном, растворенном. И со всеми этими формами мы работаем. О методах работы и механизмах синтеза я говорить не имею права.
— Но вы признаете, что завод работает с кристаллической пылью.
— Завод работает с магическими кристаллами в разных формах, — с нажимом повторил Яс. — А именно — с теми, которые необходимы для обеспечения синтеза!
— Не припомню, чтобы существовал запрет именно, что на использование пыли кристаллов при производстве, — пробормотал Лэнса.
— Кто знает, — Охитека пожал плечами. — Если запрета нет — его всегда можно ввести. Правда, если протаскивать это через Совет с учетом поправочных коэффициентов, у меня все шансы наложить вето. Вот только до очередного собрания далеко. А вывернуть можно и те законы, что уже есть!
— Считаешь, к этому идет?
— Может, и нет. Просто решили надавить,
