Маркус Хайц - Повелитель гномов

Тунгдил поднялся. Рядом с ним стояла Балиндис. Она поддержала его.

— Ты сумел это сделать! — обрадованно воскликнула она и впилась долгим поцелуем ему в губы.

Он так долго мечтал об этом, но теперь поцелуй гнома не тронул. Его мучило осознание того, кем он был.

— Это потому, что я — Третий, — с горечью сказал он.

«Лоримбур, гном-убийца».

Она кивнула.

— Слава Враккасу, что это так, ведь иначе как бы мы смогли победить Нод'онна! — улыбнулась она. — Ты настоящий гном, от макушки до пяток, и твое происхождение не имеет для меня никакого значения. Сердце говорит мне, что я могу доверять тебе. Лишь это важно.

Он благодарно сжал ее ладонь.

«Надеюсь, что другие воспримут все так же».

Андокай была наверху на мосту. Она занималась ранеными Нарморой и Боиндилом: Бешеному не удалось справиться с Кафалором. Волшебнице помогали другие гномы. Джерун уже поднялся на ноги, опустив забрало шлема. Его истинный облик по-прежнему оставался тайной.

Гномьи лекари помогали раненым. После того как напряжение боя спало, Тунгдил почувствовал, что у него отчаянно ломит все тело. Он благодарно позволил лекарям заняться его ранами. Огненный Клинок он повесил на пояс Гизельбарта Железноокого.

Но времени на отдых не было. К нему с обеспокоенным видом подбежал Родарио.

— Я знаю, что момент сейчас неподходящий, о храбрый и израненный герой Потаенной Страны, но мы должны посмотреть, как там Фургас, — сказал мим. — Он по-прежнему в шатре, и…

— Герой? — ухмыльнулся Тунгдил.

«И в кого только может превратиться книгочей? Надеюсь, что Фрала и Лот-Ионан смотрят на меня с небес».

Встав, он проверил свои повязки.

— Если я герой, то я должен сражаться так, как об этом написано в книгах.

— Проклятые альвы, они словно тени. Я не слышал, как ко мне подкрался этот ушастый. Он ударил со спины. — Боиндил, ругаясь, самостоятельно спускался с лестницы. На груди у него белела широкая повязка. Гном хромал. — Вот именно. Так, как написано в книгах, умник. Мой брат гордился бы тобой.

— Хорошо, что с тобой все в порядке. — Тунгдил осторожно похлопал его по плечу, чувствуя облегчение. Он был счастлив, что Боиндил жив. — Значит, пойдемте к Фургасу.

Тунгдил, Родарио, Балиндис, Боиндил и Джерун спустились по ступеням. Вскоре их догнала Андокай. Они начинали свой путь чужаками, а завершали его друзьями.

Прохладный ветер царил над плато, но солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь облака, согревали землю. Скоро должна была прийти весна.

— Эта крепость, которая должна была принести гномам погибель, сейчас превратилась в место надежды и веры в то, что Потаенная Страна расцветет и укрепится благодаря новому союзу народов. — Гандогар окинул взором вершину горы и взглянул на пеструю толпу.

Всего полгода назад он назвал бы безумцем любого, кто сказал бы, что эльфы, люди и гномы соберутся вместе на вершине горы после сражения, в котором принимали участие все три народа, но при этом сражались они как союзники.

Принц Маллен фон Идо сидел рядом с королем эльфов Лиутасилом Аландурским, Балендилином Одноруким из клана Сильнопалых племени Вторых и Ксамтис Второй Упрямой из клана Упрямцев племени Первых. Тут собрались и короли людей шести королевств. Среди них стояла и Андокай Вспыльчивая.

На почтительном расстоянии от королей замерли лучшие воины — люди, гномы и эльфы. Они стояли плечом к плечу, прислушиваясь к словам своих предводителей. Среди них были и Тунгдил с Балиндис. Словно скала, среди воинов возвышался Джерун.

— Нод'онн, создание, возникшее из союза Нудина Любознательного и демона, пришедшего с севера, побежден и уничтожен. Власть Мертвых Земель пала, и природа возвращается к жизни, — продолжил Гандогар. — Нам удалось это лишь благодаря тому, что люди, эльфы и гномы поднялись как один, забыв в момент угрозы давние разногласия и ненависть ради победы над Злом. — Он поднял руки. — И нам это удалось! Так забудем же распри, отбросим вражду! — Он помолчал, чтобы его слова возымели свое действие.

— Вы, принц Маллен фон Идо, объединили войска человеческих королевств после поражения в Пористе и повели их на Черное Ярмо, чтобы уничтожить Нод'онна. Вы, Лиутасил, король эльфов Аландура, прислушались к нашим словам, когда мы попросили о помощи, и пришли сюда, несмотря на сомнения, зревшие в вашем сердце. — Он повернулся к гномам. — А вы, мои братья и сестры, вспомнили о нашем единстве и той миссии, которую возложил на нас Враккас. — Он сжал кулаки. — Вы спасли Потаенную Страну.

Раздался мощный грохот — воины всех народов грянули оружием о щиты.

— Ненависть в наших сердцах должна угаснуть. Теперь войны должны стать делом прошлого. Забудем о них. Знайте, что с сегодняшнего дня наша Страна станет землей мира, участия и дружбы! — Он вскинул свой топор.

И короли стран Потаенной Страны поклялись друг другу в дружбе. Толпа ликовала.

От полноты чувств Балиндис поцеловала Тунгдила, радуясь исходу их приключения.

— Ты можешь гордиться собой, — сказала она ему.

— Потому что я Третий? — в шутку спросил Тунгдил.

— Нет, потому что ты первый из Третьих, который решил спасти остальные племена, а не воевать с ними, — улыбнулась она. — Прекрати грызть себя! Радуйся, что жив!

Тунгдил подумал о Нарморе и Фургасе, за которыми ухаживали целители. Они чуть было не объединились в смерти, и лишь дар Андокай и целительные травы позволили вернуть их к жизни. Вспомнил Тунгдил и о своих погибших друзьях. «Слава вам, Баврагор и Гоимгар! Вы пребудете в кузнице Враккаса».

Гандогар указал на Тунгдила, и гном испугался.

— Вот гном, которого мы должны благодарить. Тунгдил Златорукий, выйди вперед.

Он исполнил требование.

— Взгляните на него. Без его ума, упорства и веры в успех нас бы здесь не было. Мы были бы мертвы или стали бы слугами Нод'онна.

Тунгдилу показалось, что на него смотрят абсолютно все. Покраснев, он смутился. Гному пришлось покрепче схватиться за Огненный Клинок, это придавало уверенности.

— Мы пред тобой в неоплатном долгу, — провозгласил король Четвертых. — Обещаю тебе, Тунгдил, что до конца твоей жизни буду выполнять все твои желания, если буду на это способен.

Лиутасил повернулся к нему.

— Эльфов нельзя отнести к друзьям твоего народа, Тунгдил Златорукий, но и нам ведомо, что такое благодарность. Чего бы ты ни захотел, мы это исполним.

Короли людей по очереди произнесли подобные клятвы. Тунгдил смутился.