Екатерина Стадникова - Vardas Quest

Прошмыгнув в бар мимо потрепанного вида охранника, я наткнулась на "моего" парня, он сидел в углу и разговаривал с каким-то мужчиной. Собеседник был средних лет, довольно стройный, прилично одет… лицо с пола не рассмотреть… *снизу хорошо просматриваются ноздри и подбородок.*

Слушать разговор не было ни времени, ни желания, так что я просто запрыгнула "моему" парню на колени. От неожиданности он вздрогнул. Потом облегченно вздохнул.

— Ну и где же тебя носило? — тоном мудрого наставника спросил он. — Можешь не отвечать! Папе в полночь маяк зажигать, а он еще не почистил лампу! Почему я должен искать тебя?

*Значит, Кантар в полночь. Это хорошо. Времени завались! Есть возможность все обдумать.* Я уселась поудобнее и начала рассматривать посетителей.

Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: кто тут все время, а кто просто зашел пропустить кружечку. Бармен — невероятного роста толстый мужичина с красным, лоснящимся лицом, в условно белом фартуке со старыми пятнами. Он своими огромными ручищами, наверное, мог бы за час вычерпать море! Рукава его рубашки были закатаны. Бармен громогласно ржал и отпускал веселенькие реплики мужчине, стоявшему у барной стойки. Тот же выглядел избито, но гордо… Одежда его была бедна, меча при нем не было, вместо него какая-то палка. В противоположном углу шумела совершенно пьяная компания… но пока мирно. А теперь "сладенькое" — собеседник "моего" парня.

Мужчина, преисполненный собственного достоинства, потягивал пиво. Если бы не глубокие морщины на лбу и сверхпроницательный взгляд теплых карих глаз, он мог бы показаться юношей. Складывалось ощущение неправильности картины… этот тип, такой… такой приличный, не похожий на всех посетителей… но его имя рассеивало все сомнения. Естественно — это Ларс, кто же еще!

Ну, всех и рассмотрели. Теперь нужно двигаться в сторону маяка. Только вот одна мыслишка гложет мне душу… Я встала на задние лапки, как бы для того, чтобы ткнуться в ухо "горячо любимому хозяину"…

— Пиво в кружке? — выдохнула я. Когда парень кивнул, я продолжила мысль: — Угости, а?

— Ах ты, кошачья морда, — *артист, издалека начал…* Потом, обращаясь уже к Ларсу, добавил: — Ну не успокоится зверюга, пока пива не выпьет.

— Что, неужели серьезно? Дрессированная? — изумился тот.

— Точно! Ручная… — *издевается сволочь, ну ничего, лишь бы пива дал…* — Вот, смотри.

С этими словами "мой" парень ловко, как фокусник (и с тем же пафосом) поднес к моей мордочке кружку. *А вот из вредности наступлю на горло собственной песне и пить не стану!.. Эх… шоу — так шоу!*

Пива оставалось почти на донышке… Я, сложив уши "самолетиком", нырнула в предоставленную тару. Вынырнула я под бурные аплодисменты. Народ ликовал. *Дикари…*

— Если бы у меня была такая животина, — восторженно ревел Бармен, — я бы не пил один, как алкаш!

Зря, конечно, парень начал "концерт"… Особо здоровый мужик оторвался от мертвецки пьяной компании и, пошатываясь, направился к нашему столику. Веселей стало, когда он брякнул на стол туго набитый кошель со словами:

— Продай! Я ее дочке подарю.

"Мой" парень был просто на высоте… вошел в раж… или пиво?.. Он взял меня за загривок и посадил на стол… у меня мелькнула мысль, что сейчас меня действительно продадут. Парень посмотрел на кошель, затем на меня и спокойным голосом ответил:

— Нет. Я больше заработаю, если буду с Мурочкой по кабакам пиво пить. Родная она мне! — *Какой талантище в землю зарыт!!!*

— Ты меня не уважаешь? — возмутился мужик, закатывая рукава…

— Уважаю, но кошку не продам, — твердо ответил "мой" парень.

— Значить ты меня НЕ уважаешь! — не унимался пьянчуга.

— Уважаю, но кошку НЕ продам, — как можно доходчивей повторил парень.

— Так я эту скотину сейчас пополам разрублю! — взорвался мужик, выхватывая меч.

— А вот скотину мою не трожь… — с этими словами красавец непринужденно отшвырнул меня подальше и обнажил меч.

Неужели сейчас ОН будет драться из-за меня!

*Э-э-эх, показуха все это! Противник на ногах едва стоит… и что-то еще есть в этой картине.*

Бармен-гигант сделал то, чего от него не ожидал никто… Он, с грацией матерого слона, перемахнул через стойку (я думала, что подобное невозможно по определению…) Все присутствующие замерли, ошарашенные этим зрелищем… все, кроме Ларса. Тот почти незаметно вырос за спиной у "моего" парня и опустил его руку с мечом — на лице Ларса не дрогнул ни один мускул.

Расстроенный "покупатель" очнулся первым… но тщетно. На замахе Бармен перехватил его руку и заломил ее ловким движением. Меч выпал, и полилась отборная брань. Хорошо, собутыльники "буяна" оказались нормальными парнями… Они подхватили его "под белы рученьки" и уволокли прочь… Бросив напоследок неуклюжие извинения… и что-то еще про то, что тот "забудет все, когда проспится".

Парень спрятал оружие. Ларс предложил ему посидеть еще, но он вежливо отбрехался Боспером и его шкурками, которые, якобы, нужно было отнести Лобарту… Ларс честно сделал вид, что поверил. Мужчины попрощались.

Я вышла первой. Парень догнал меня на развилке. Пабло там уже не было.

— Ну, что? К маяку? — спросила я, когда он присел на корточки, чтобы взять меня на руки.

— А я уж думал, ты забыла… — хитро прищурившись, заметил парень.

— Ну, как можно! — возмутилась я шепотом.

*Неужели он действительно защитил бы меня? Если бы не Ларс и Бармен? Неужели стал бы рисковать!* Эти мысли мучили всю дорогу. Когда маяк должен был вот-вот предстать перед нами, я приказала остановиться.

— В чем дело? — изумился парень.

— Ты готов встретить грудью стрелы? — ехидно заметила я.

— Перестань. Лучше скажи, что задумала.

— Тогда опусти меня на землю и…

— Почесать? — улыбнулся он.

— И отвернуться, — отрезала я.

— Сию минуту.

Я приняла естественный облик. Парень повернулся не вовремя и теперь тупо смотрел на меня… Да, промежуточная стадия самая страшная…

— Я же говорила: "Отвернись!" — *Кажется, он не слышит…*

— Э-э-э… — силился начать он.

— После, все после, а сейчас маяк, — скомандовала я.

— Хорошо, — кивнул тот, — я предлагаю подобраться поближе и посмотреть, кто нас там ждет.

— Зря, если они не дураки, то кто-то сидит на вышке… оттуда видно все, — бросила я.

— Тогда что? — парень развел руками. — Пойдем вслепую?.. Это чистое самоубийство. У тебя нет доспеха.