Александр Ковальков - Жрец Проказницы

   - Ты... - прохрипел нахал, открывая и закрывая рот, и пытаясь взять под контроль свои эмоции. Было хорошо видно, что за такое оскорбление, не привыкший к подобному барон, готов и сам вызвать меня на дуэль. Однако, в его планах был вызов с моей стороны. - Ты, сын помойной крысы, живущий под одной крышей с труполюбкой! Да как смеешь ты...

   Что он там хотел сказать дальше, я уже не слушал. Удар кулака опрокинул перешедшего на личности идиота. Раздавшийся одновременно с этим хруст показал, что челюсть барона сломана в нескольких местах и внятно разговаривать без помощи целителя он уже не сможет.

   Краем глаза я заметил, как дёрнулся и побежал в нашу сторону адепт боя, до этого момента стоящий в отдалении. Также подтянулись вплотную и гвардейцы-телохранители Касси.

   - Барон Тирн а'Шерм, я, Тримион а'Кронк, вызываю тебя на дуэль как нанёсшего оскорбление моей чести и роду и нанесшего кровное оскорбление рода Калине, честь гостить у которых я имею. Дуэль состоится завтра на рассвете, на полигоне гвардейцев графа.

   - Не считаю мои слова оскорблением рода, тем более они никоим образом не относились к роду Калине и выставляю себе замену... - попытался тот отвертеться.

   - Ну уж нет! - зло сверкнув глазами, прошипела Кассиопея а'Калине. - Ты только что, прямо в глаза назвал меня труполюбкой!

   Барон хотел было возмутиться и сказать, что он имел ввиду не Касси, а мою некромантку, живущую у меня в доме, однако, мрачные гвардейцы, также слышавшие его пассаж, заломили ему руки и повели на выход из парка. Завтра, даже если он каким-то чудом победит, за право вызвать его на дуэль начнётся настоящая война между гвардейцами.

   В ситуациях, когда нанесено кровное оскорбление, результат может быть только один - смерть одного из противников. Способ убийства тут не важен. Противники могут пользоваться всем, включая магию и метательное оружие, так что особо по этому поводу я не волновался. В своей победе я был уверен. В этом же был уверен и барон, заметно сбледнувший с лица. Вот только вмешалась ещё одна сила, до этого момента представлявшая для меня неизвестную величину.

   - Тримион а'Кронк, я, Камар ад'Лека, вызываю тебя на дуэль. Ты поступил против чести, нанеся подлый удар не ожидающему нападения моему другу барону Тирну а'Шерму. За это ты поплатишься, своей жизнью. К сожалению, - на до этого бесстрастном лице отразилась тень эмоций, - я не могу настаивать на проведении дуэли до улаживания твоих разногласий с бароном. Однако, в случае, если ты выживешь, то наша дуэль состоится на рассвете следующего дня после окончания вашей дуэли.

   А вот и адепт боя обозначил свою позицию. Что же, этого следовало ожидать. Тирн изначально планировал нарваться на вызов. Вот только он рассчитывал на обычную дуэль, в которой вправе выставить вместо себя защитника, а нарвался на вызов за оскорбление рода. Причём, не только моего, а ещё и рода графьев Паларских. Что же, Камар ад'Лек нашёл способ сойтись со мной в поединке и после смерти своего друга, а может и просто нанимателя.

   Понимая, что в честном поединке с адептом боя у меня нет шансов, я распрощался с Касси и поднял на уши всех своих знакомых с одной единственной целью: узнать о Камаре ад'Леке и его окружении всё что только можно. Вплоть до расписания посещения туалета.

   Поиски информации и привели меня в его дом под видом слуги. Жаль, что я не могу его просто убить ударом со спины - адепт боя находится под покровительством Аргела. А этот бог не простит внезапной смерти своего адепта от руки человека, вызванного тем на бой по всем правилам. Даже причинить существенный вред здоровью не могу. Но то здоровье физическое...

   Глава 5

   Особнячок Камара ад'Лека оказался небольшим двухэтажным домом с небольшим клочком зелени вокруг в Среднем городе, в районе, в котором селятся зажиточные, но не богатые люди. Архитектура его не блистала изысками. Основной упор при строительстве дома явно делался на его неприступность в случае обороны. Даже окна выглядели скорее как широкие бойницы. Выглядел он не то чтобы обшарпано, но кое-где внимательному взгляду открывались едва заметные следы применения боевой магии, указывая, что хозяева ведут неспокойную жизнь и дом не зря столь походит на мини крепость.

   Из истории города я знал, что в Палар несколько раз врывались захватчики, доходя почти до верхнего города. Последний раз такое происходило около ста лет назад. Видимо тогда дом и получил свои боевые шрамы.

   Обычно адепты боя очень обеспеченные люди, мастерство профессиональных воинов, находящихся под покровительством бога и посвятивших всю жизнь оттачиванию и совершенствованию своих навыков, ценится у всех правителей, и поставить такого воина к себе на службу считается очень почётным. Хоть это и баснословно дорогостоящее удовольствие. Но роскошь внутреннего убранства дома поразила даже меня.

   Множество статуэток, картин, гобеленов и прочих предметов, призванных услаждать взор хозяев и гостей, заодно показывая последним богатство первых, причудливым образом переплеталось с огромным количеством всевозможного воинского снаряжения, развешанным по стенам. Все клинки, арбалеты, луки, щиты и доспехи были отличного качества, на многих были заметны вмятины и зазубрины, свидетельствуя о некогда боевом прошлом. Да и сейчас любое из имеющегося в доме оружия можно было пускать в ход не задумываясь, достаточно только снять его со стен.

   Но если орудия убийства выглядели здесь естественно и органично вписывались в облик дома, то нарочитая роскошь остального убранства казалась здесь лишней и привнесённой недавно.

   Конечно, это можно списать на то, что Камар на протяжении тридцати с лишним лет отсутствовал в Паларе, продавая свой клинок и магическое искусство тем, кому оно требовалось, и вернулся обратно только полгода назад вместе с молодой красавицей женой. Однако, странно видеть, что человек, посвятивший всего себя совершенствованию в различных техниках убийств себе подобных, позволил жене столь разительно менять внутреннее убранство своего жилища в угоду роскоши, а не целесообразности. Ведь всё оружие было расставлено и развешано так, чтобы его можно было моментально выхватить и, не теряя ни мгновения, применить по прямому назначению - убийству и защите. Но, вот несколько картин, втиснутых между клинками, мешали быстро выхватить мечи из ножен, упираясь своими резными рамками из дорогущего дерева в рукояти мечей. Вот статуэтка на небольшом пьедестале, заставляет сделать несколько лишних шагов, огибая её, чтобы дотянуться до копья... И таких малейших нюансов оказалось целое множество.