Александр Ковальков - Жрец Проказницы

   - Знаешь, не думаю что так уж много информации при молитве оказывается бесполезной. Люди, обращаясь к богам, охарактеризовывают и себя и других. Ты же, воспользовавшись этим знанием, можешь более точно просчитать к чему приведёт твоя та или иная шутка.

   - Ой, папа тоже так говорит, - отмахнулась непоседливая девочка у меня на коленях. - Но всё это планирование ужасно скучно. Мне больше нравится потом следить за "объектами божественного влияния" - последнюю фразу Проказница произнесла с таким ехидством и тонким намёком на меня любимого, что мне стало не по себе, - и смотреть куда это привело.

   - Может тебе стоит попытаться изменить своё отношение к людям? - осторожно спросил я.

   - А чем тебе-то не нравится моё отношение к людям? - она обиженно надула губки, а я почувствовал, что она демонстративно проникла в мои мысли и считывает интересную ей информацию.

   - Вот именно этим оно мне и не нравится. Мало того, что ты бесцеремонно копаешься у меня в голове, так ты этого ещё и не скрываешь, а буквально выпячиваешь. Люди - не игрушки. На такое многие обижаются! И если это продолжится и после твоего взросления, когда ты станешь могущественнее...

   - Но я же богиня! - возмущению девочки не было пределов. Однако её демонстративное присутствие в моей голове исчезло. Прогресс! - Мне положено заглядывать в потаённые мысли и желания людей! Как иначе мне узнавать чего желают мои последователи и достойны ли они моего внимания?

   И как это соотносится с тем, что она только что заявляла, будто ей скучно получать множество "ненужной" информации при молитвах? Нет, логика женщин не поддаётся логике. А если женщина по совместительству ещё и маленькая девочка-богиня, то вообще тушите свет!

   - Просто не стоит показывать, откуда ты это узнала. Люди мало что знают о богах...

   - Будто ты о нас многое знаешь? - насмешливо фыркнула Лика.

   - Нет, не много. Хотя и хотелось бы побольше, - отмахнулся я. - Но сейчас дело в другом. Мало ли откуда ты могла узнать о мыслях и поступках человека, возносившего тебе молитвы? У меня на родине говорят: "Пути Господни неисповедимы!". Следуй этому правилу и те, кто возносят тебе молитвы, но недостойны твоего ответа, однако надеются на тебя, будут гадать почему ты не ответила. Или ответила, но не так, как им бы этого хотелось.

   - Трим, ты куда-то не в ту сторону ушёл. И вообще, я тебя сюда не для этого вытащила. ГДЕ МОЯ СКАЗКА? РАССКАЗЫВАЙ, ЖРЕЦ! - при последних словах (или скорее приказе) её тон и внешний облик настолько изменились, что от Лики повеяло буквально физически ощущаемой властностью и Силой.

   Первой моей реакцией, которую с трудом, но сдержал, было вскочить на ноги и вытянуться перед богиней в струнку. Но... Сначала этому помешала сама Лика (вскочив, я неминуемо сбросил бы её со своих коленок, на которых она так удобно устроилась), а потом помешала разросшаяся в моей душе обида.

   Аккуратно поставив Лику на пол, встал и начал нервно ходить взад-вперёд, успокаивая нервы. Во время этого "променада", я максимально укрепил контроль эмоций и ментальные щиты. От богини это не поможет, но всё же...

   - Если ты так видишь наши дальнейшие отношения жреца и его богини, то я отказываюсь быть твоим жрецом. В твоей власти меня просто убить - я ничего не смогу тебе противопоставить. Но быть мальчиком на побегушках у взбалмошной девчонки и позволять кому бы то ни было разговаривать с собой таким тоном - не по мне. Ищи себе другого на эту роль.

   Сначала Проказница недоумённо наблюдала за моими метаниями, но, по мере моего монолога, глаза её приобретали всё более и более удивлённое выражение.

   - Я тебе уже говорил: "Люди - не игрушки!" - однако ты, если и услышала это, то не поняла, - тем временем продолжил я. - Так вот, ко мне это тоже относится.

   Честно говоря, как только Лика сообщила мне, что я теперь её жрец, где-то на подсознательном уровне я давно ожидал подобного расклада. Но... Вот в это но всё и упирается. Я надеялся на дружеские отношения с Ликой или, хотя бы, на начальник - подчинённый, но никак не на отношения раб - госпожа. Надо сказать, что такие надежды имели под собой основания, ибо все истории, услышанные и прочитанные мной в этом мире, говорили о возможности подобного. И вот, сейчас все мои чаяния рухнули одномоментно. Если Проказница начала вести себя как госпожа, обращаясь ко мне тоном беспрекословного подчинения, то мне остаётся либо смириться, либо пойти на конфликт. Свой выбор я уже сделал.

   - Трим, - личико девочки приобрело чуточку смущённое выражение, - ты это... - она замялась, и совсем тихо прошептала, - извини. Я не хотела тебя обидеть. Просто дед говорил, что я должна правильно поставить себя с самого начала, чтобы мой первый жрец слушался меня. Видимо, - Лика подняла на меня свои лучистые, наполненные одновременно недоумением и незаслуженной обидой (она же ничего такого не имела ввиду, а её не так поняли) глазки, - я что-то не так сделала?

   Глядя на это воплощение невинности, всё моё раздражение как рукой сняло. Не сразу конечно, а только по прошествии пары минут. Всё же на эту девочку-ангелочка, чей невинный облик она сейчас старательно примерила на себя, просто невозможно сердиться. Чем она беззастенчиво и пользуется.

   -И... Я никогда не относилась к тебе как к игрушке, - продолжила Лика виноватым голосом, после чего её глазки озорно блеснули. - Ты всегда был и останешься моей ЛЮБИМОЙ игрушкой!

   Как мне понравилось начало её извинения и как ошарашило продолжение...

   Я вдруг понял, что практически весь наш с Проказницей разговор был лишь умело поставленной сценкой с её стороны. Именно она вела меня в разговоре и умело подталкивала к озвучиванию той или иной мысли. Я предполагал, что мне придётся где-то одёргивать или поправлять шалунью, воспринимая её как ребёнка? Лика дала мне такую возможность поразглагольствовать и почувствовать себя взрослым. Я опасался попасть в полностью подчинённое бесправное положение? Она умело инсценировала такое намерение. Интересно, а сколько крупиц истины было во всём нашем разговоре?

   - Не обижайся, Трим. Просто ты, несмотря на то, что находишься на Ойкуме уже два года, так и не соизволил узнать побольше об отношениях между богами, жрецами и людьми, удовольствовавшись лишь поверхностными слухами и не удосужившись копнуть поглубже.

   Секунду поразмыслив, пришёл к выводу об абсолютной правоте такого утверждения. Я действительно должен был поинтересоваться этой темой на более глубоком уровне. Но есть у меня и оправдание: единственные, кто мог меня просветить по этому вопросу - жрецы других богов. А вот с этим были явные проблемы. До встречи со служителем Рагана (когда я удостоился нескольких слов от самого Верховного) я пересёкся только со жрецом Калама. И нельзя сказать, что обстоятельства той встречи были приятными.