Леонид Кудрявцев - Лисандра

Судя по все тем же нитям, она не играла, она действительно переживала просто чудовищное возбуждение и все еще была кем-то другим, не самой собой.

Лисандра криво ухмыльнулась.

Что ж, сервис по оплате. Вот еще если бы можно было понять, к чему все эти выкрики…

— И два преследователя, — продолжала надрываться Божье Наказание. — Два воина, у которых, несмотря на все их желание, в этот раз получится лишь сделать добро, догоняющих и никак не способных догнать, не понимающих, что в самой погоне скрыт настоящий смысл всего происходящего!

Она скорчилась, словно от невыносимой боли, и глухо застонала. Причем это была реальная боль, такая, словно ей прижгли раскаленным железом руку.

Прошло некоторое время, а гадалка все не шевелилась.

Подумав, что качественная информация, похоже, будет еще не скоро, Лисандра села поудобнее в кресле и стала разглядывать жилище Божьего Наказания.

Классическая картина. Интерьер, согласно представлениям клиентов, согласно их ожиданиям. Разочаровывать их — гарантированно терять деньги. И любая гадалка это знает. Тем более такого уровня.

Интерьер.

Легкий недостаток света. Еще не полумрак, но нечто на пути к нему. Мебель тяжелая, темная, обильно украшенная завитушками. Бесконечные полки, уставленные толстыми, пыльными фолиантами, странными камешками, бумажными контурами духов, с которыми установлен контакт, сушеными трупиками и скелетиками чьих-то безумных чаяний, пирамидками из светящегося тусклым светом камня, золотыми метрономами и мешочками со снадобьями. Также там было несколько скальпов, возможно, принадлежавших клиентам, отказавшимся расплатиться за оказанные услуги, новенькая, блестящая подзорная труба, почему-то загнутая рыболовным крючком, старая медная лампа с надписью на боку «жилье свободно», гусиное перо и медная плоская чернильница, стоявшая на одной из нижних полок, благодаря чему можно было рассмотреть, что она наполнена густой красной жидкостью, и много, много еще чего интересного, а также забавного.

Лисандра так увлеклась содержимым этих полок, что даже ненадолго забыла о гадалке. А та между тем занималась своим делом и наконец издала такой громкий крик, что вампирша от неожиданности вздрогнула и вдруг вспомнила, зачем они сюда пришли.

Ну конечно, за тем, чтобы узнать, где находится их бог.

Разумная ящерица и вампирша. Богоискатели, блин. Более того — охранники бога. Пришли, чтобы узнать его местонахождение, к гадалке. Просто молодцы.

Причем гадалка эта, как и положено, толстая, старая и усатая, одетая в пыльное платье, здорово напоминающее покроем обыкновенный мешок из-под картофеля, в данный момент верещала:

— А потом вы встанете перед неизбежным выбором, и он во всей своей красе продемонстрирует вам все потайные уголки и местечки, в которых он до поры до времени прячет саму неприкрытую истину!

Лисандра покачала головой.

Тяжелая все-таки работа у гадалок. Очень тяжелая. Тратится столько энергии… Впрочем, а какая от этого отдача? На самом деле они пришли сюда не слушать истерики, а получить совершенно конкретные сведения. А что, если ее как-то подтолкнуть? Поторопить? Развернуть в нужном направлении?

Как это сделать?

Лисандра осторожно прикоснулась к лапе сидевшего рядом с ней сына змеи и, когда тот повернулся, шепотом спросила:

— И долго это будет продолжаться?

Сын змеи улыбнулся и покачал головой.

— Теперь недолго.

— Почему «теперь»?

— Потому что ты задала правильный вопрос. И ответ на него последует.

— Думаешь?

Гадалка перестала вопить и обиженно сказала:

— Между прочим, в моих словах содержался смысл. Только вы не захотели в них вслушаться. И зря.

— У нас мало времени, — напомнила Лисандра, — и если есть возможность, то было бы здорово услышать ответ на наш вопрос, не тратя время на разгадывание загадок. Понимаешь, о чем я?

Гадалка добралась до своего кресла, тяжело плюхнулась в него и объяснила:

— Я не просто вопила. Я производила ритуал, благодаря которому смогла увидеть ответ на ваш вопрос.

— Ритуал? — недоверчиво спросил сын змеи.

— Он самый. Увидела и теперь могу почти точно сказать, где находится ваш… гм… приятель.

— Можно его назвать и так, — промолвил сын змеи.

— Наверное, это не мое дело, — сказала гадалка. — Но вы уверены, что вам стоит с ним общаться? Предсказание будущего, конечно, штука не окончательная, но, судя по ним, ваш приятель должен…

— Так чего же к тебе люди ходят? — быстро спросил сын змеи.

Он, похоже, пытался увести разговор в сторону, не дать гадалке чего-то сказать. Или это Лисандре только показалось? В общем, странно он себя вел, и это следовало на всякий случай отметить. Вдруг в будущем пригодится для каких-то умозаключений? А ими, похоже, пренебрегать не стоило. Чем больше ты в таких играх знаешь, тем лучше.

— За предсказаниями, — сообщила гадалка. — Хотят знать будущее.

Она зыркнула в сторону Лисандры умными, все понимающими глазами и, кажется, что-то про себя решив, тут же отвернулась к стоявшему неподалеку столику на изящных гнутых ножках. На его крышке, контурами напоминающей кленовый лист, лежала трубка с длинным чубуком и кожаный кисет. Взяв трубку, Божье Наказание ее не спеша набила, потом так же неторопливо раскурила.

— Значит, обманываешь? — спросил сын змеи. — Водишь за нос глупых людишек?

Представление все это было. Лисандра могла бы поставить свой правый верхний клык, что — представление.

Она попыталась прикинуть, стоит ли задать гадалке прямой вопрос. Нет, не стоило. Сейчас она не ответит ни на прямой вопрос, ни на кривой. Платил ей сын змеи. Значит, ее клиент — он. Ему она и будет подыгрывать. А он явственно дал понять, какой вопрос является нежелательным.

Что ж, рано или поздно он прозвучит.

— Никого я не обманываю, — сообщила гадалка. — Просто почти всегда есть несколько вариантов будущего. Я же сообщаю лишь самый вероятный. Но это не значит, что он гарантированно сбудется. Судьба странные штуки выкидывает. Именно поэтому случается, ошибаются даже самые лучшие. Судьба…

Она еще что-то объясняла о судьбе, об обязанностях профессиональной гадалки, о вариантах будущего. Лисандра ее уже не слушала. Неинтересно ей сейчас было это слушать.

Вот подумать о Херувиме… О легенде, о которой он упомянул… Может ли тот выполнить свое обещание? Или это тоже чистой воды обман? А если может… Ну, тогда ей следует задать себе еще кое-какие вопросы. Хочет ли она быть человеком? Зачем ей это надо? В Хантере ли все дело? Может быть, в ней проснулись старые комплексы, еще из того времени, когда она была обычным человеком? Нехорошо отличаться от других людей. Нехорошо быть монстром. Нехорошо ощущать свою необычность. И еще много, много других…