Семейка - Ульяна Каршева
- Она меня не отпускает, - тихо сказали над головой.
- Довели девочку, - проворчал старческий голос. – Садись с ней сам. Подождём немного, пока успокоится. Где Алик? Почему оставил сестру? Куда он делся после занятия со мной?
- Кажется, он снова вышел прогуляться по саду.
Сначала было тихо, только отчётливо тикали где-то высоко часы.
- Она нас слышит? – спросила Ангелика Феодоровна – Алька начала узнавать голоса её и того, на чьих коленях она теперь вынужденно лежала.
- Слышит, но некоторое время реагировать не может. Слишком напряжена.
Она и правда слышала, но не всегда могла понять значения вполне знакомых слов.
А потом внутри начала уходить тошнота, и девушка стала понимать: она не только сидит на коленях мужчины – она чувствует запах его тёплой кожи, ощущает, как его пульс бьётся в её щёку. Или наоборот…
И завозилась.
- Пусти! – сердито от смущения велела она, расцепив стиснутые пальцы, мокрые от напряжения. И как только почувствовала, что они мокрые от пота, вспыхнула от стыда – да ещё на его шее оставила следы!
Ничего, он не рассердился.
Игорь, всё ещё удерживая её на руках, встал вместе с ней и наконец перевалил – усадил её в кресло, как и было предложено ему сначала. И тут же отошёл, словно стараясь не смущать её своим присутствием.
- Как ты оказалась в коридоре? – жёстко спросила Ангелика Феодоровна. – Ты бродила по дому? Хотела осмотреться?
Алька помотала головой. Дышать становилось легче. Мысли, как и чувства, постепенно приходили в норму. Вопрос прабабушки заставил задуматься и вспомнить.
- Нет, - уже слабо покачала она головой. – Я не бродила. Я подумала, что скоро обед, и хотела помочь в том корпусе с готовкой. Мне на кухне велели мыть посуду, а потом отнести её в кладовку.
- Кто велел? – резко спросила хозяйка дома.
А Игорь, стоявший у двери, насторожился, словно готовый бежать куда-то.
- Там их три было. Они готовили, а я – вот, посуду… - виновато сказала Алька. – Я не помню – кто.
- Дурищи… - сквозь зубы прошипела Ангелика Феодоровна. Посидела, помолчала, а потом кивнула Игорю: - Адриана ко мне.
- Но обед уже начался, - напомнил домоправитель.
- Но через тебя не передашь же, - криво ухмыльнулась Ангелика Феодоровна. – Ты ж интеллигентный у нас, не выговоришь.
Игорь потупился.
Сжавшаяся в кресле и втихаря тащившая с его спинки брошенную кем-то шаль, Алька только беспомощно смотрела на них.
Игорь вышел – звать старшего сына хозяйки.
- Я… никогда такой слабой не была, - тихонько сказала девушка, наконец укрыв плечи шалью. – Что там такое? Ну, в том коридоре?
- А ты никогда слабой и не будешь, - резко ответила старуха. – Пока снова в тот коридор не попадёшь. Гнилой он. Скверной магией насыщен, чтобы выжить нас из дома. Я рассчитывала, что вы с братом не увидите его, пока учёбой не организуете собственную магию до приемлемого уровня. Ан на вот тебе. Эти дуры устроили-таки гадство. Не понимают, что сами себе подножку устроили.
Краткий стук в дверь возвестил о приходе Адриана Николаевича.
- Входи! – скомандовала Ангелика Феодоровна сыну.
Тот переступил было порог – и замер: увидел Альку, которая боязливо поглядывала на него, кутаясь в шаль и мечтая забраться в кресло с ногами – так чувствовала бы себя совсем маленькой и невидимой для враждебных глаз.
- Что произошло? – спросил Адриан Николаевич, присматриваясь к ней. – Почему девушка плакала?
- Наши бабы послали её в коридор-переход, - сварливо ответила Ангелика Феодоровна.
Мужчина тяжко сопнул и огляделся, куда бы сесть.
- Ты хочешь, чтобы я отругал их?
- Нет, я хочу, чтобы ты объяснил этим дурищам, что в близнецах заключается их лучшее будущее. Мальчик и девочка – просто невероятные по силе маги. И пусть их силы неупорядоченны, им нужно совсем мало времени, чтобы уничтожить ту дрянь в переходе. И ещё передай им: если они себе ещё позволят такое отношение к моим гостям в моём доме, им придётся покинуть его, потому что моё гостеприимство имеет свои пределы.
- Я понимаю, - покачал головой Адриан Николаевич, севший в кресло напротив Альки.
Внезапно сидевшая на постели, в подушках Ангелика Феодоровна быстро подняла на него острый взгляд и спросила:
- Они уже знают о том, что знаю я? Игорь сказал?
- Да.
- Тогда сделаем вот что. – Старуха скептически опустила глаза, чтобы обдумать нечто, а потом взглянула на сына. – Я думала, что бабы сумеют принять молодёжь. Нет – так нет. Но… Близнецы с этого момента будут обедать и ужинать со мной.
- Но почему?
По голосу Адриана Николаевича было ясно, что он и в самом деле недоумевал.
- Пусть испугаются, что молодёжь мне дороже никчемных баб. И ты сегодня пообедаешь со мной, - поставила точку в разговоре Ангелика Федоровна, чтобы тут же поправиться: - С нами! – И скривила губы: - Пусть эти глупые курицы думают что угодно, пока и близнецов, и тебя нет за одним столом с ними.
- Но…
- Адриан, - вкрадчиво произнесла хозяйка дома. – Неужели ты откажешь мне в таком махоньком одолжении? В моей махонькой прихоти?
- Нет, маменька, не откажу.
- Обед будет через полчаса, - доложил появившийся в дверном проёме Игорь и с едва обозначенной улыбкой взглянул на Альку, которая всё ещё старалась быть незаметной среди этих странных людей.
- Ты нашёл Алика?
- Как только всё будет готово к обеду, я пойду посмотреть, где он.
- Иди, - отпустила хозяйка дома домоправителя, цепко приглядываясь к нему самому, пока он смотрел на девушку. – А нам надо поговорить. Адриан, не хочешь поговорить с девушкой?
Сын хозяйки доброжелательно взглянул на Альку. Неожиданно его улыбка медленно угасла, а он буквально впился ошалевшими глазами в лицо удивлённой девушки, как будто он только что понял нечто потрясающее.
- Маменька… Не может быть…
- Чего не может быть? – размеренно спросила Ангелика Феодоровна.
- Ты… вчера… говорила со мной, а потом гадала…
