Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Я помотал головой. Никак не пойму, о чем он говорит? С этими быстро сменяющими друг друга темами… Как он сам еще не запутался?

— Я ничего не варила, не подливала и вообще, я не виновата!

Мерк поднял брови.

— А кто же виноват? — он хищно втянул воздух носом и фыркнул. — Чую, магией особого свойства тянет… Любовное зелье с такой сильной магической составляющей без магического дара составить невозможно!

Ай посмотрела на меня, сощурилась, склонила голову набок, обшаривая мою фигуру взглядом, и резко распахнула глаза.

— Пламя дракона, вот это да!!!.. Мать! Как я сама не заметила, но… Я ничего не составляла… Я же в алхимии и зальеварении полный ноль!.. Кто же… А-а-а! Понятно! Теперь мне все понятно! — Ай покачала головой и расхохоталась в голос. — Ой, не могу…

Я посмотрел на самозабвенно веселящихся чернокнижников и, раздраженно потерев шрам, скрестил руки на груди.

— Может быть, вы мне объясните причину своего веселья?

— Может быть, — согласилась Ай и снова расхохоталась. — Ой, Вэл, ты в зеркало когда в последний раз смотрелся?

Я нахмурился.

— Опять подначки?

— Не без этого, — совсем не солидно хихикнул Мерк. — Но ответь, пожалуйста, серьезно.

— Насчет зеркала? — начал злиться я.

Ай моментально оказалась рядом и успокаивающе сжала мою руку. Я немного расслабился.

— Вэл, — просто сказала она. — Это не праздный вопрос. Ответь… Подумаешь, издевки… Ты же у нас кремень, а не парень!

— Очень лестная характеристика.

— Да ладно тебе, не ворчи.

— Вот так они всегда, — печально вздохнул Мерк. — Последнюю радость — поворчать — и то отбирают… Смотри уж!

Чернокнижник пошарил по карманам и вытащил маленький осколок зеркала. Сжал его в пальцах и растянул в разные стороны.

— Глядись, красна девица! — проворковал он, вытягивая на вытянутых руках огромное тяжелое зеркало с массивной рамой из серебра. Тяжелое, судя по вздувшимся жилам и побелевшим пальцам мага. Но вид у него оставался совершенно беззаботным.

Я посмотрел в зеркало. Ничего странного или необычного, как и думал, не заметил. Волосы всклокочены, рубаха порвана, весь то ли в пыли, то ли в шерсти.

— Свет мой, зеркальце, скажи… — Ай повисла у меня на плечах, кокетливо сдувая прядь волос со лба. — Да всю правду доложи… Не туда смотришь!

— А куда надо? — удивился я.

— Не куда, а как, — вставил Мерк. — Чего на лицо-то пялишься? Красавец, красавец, не волнуйся, хоть сейчас под венец! Ты на ауру свою посмотри.

Я последовал совету мага, пропустив все лишнее мимо ушей.

— Не, прям так под венец не пойдет, — скривилась Ай, придирчиво оглядывая мое отражение. — Ему бы костюмчик сменить, и волосы завить… И будешь конфеткой!

— Что?!

— Ну, не хочешь быть конфеткой, будешь зайкой…

— Да я не о том!

Я разглядывал собственную ауру и не мог поверить глазам. Как я мог токое проморгать! Бардовые магические завихрения, искрящиеся желтыми блестками, темно-синий энергетические связи, всплески эмоций… И где-то там, под третьем уровнем защиты едва теплится переливающаяся ярко-зеленым область. Магический приворот второго уровня. И ведь ничего не почувствовал! Еще совсем чуть-чуть, последний слой защиты и… Вот Вэкса! Это могла сделать только она! Ведь чтобы навести такое заклинание нужен хороший маг разума и маг защиты, да и самому многое уметь надо. Например, постоянно подпитывать заклинание. Такое безрассудство могут провернуть только студенты Училища.

— …Да нет, ему кудри не пойдут, — продолжал трепаться чернокнижник. — Тем более, что это непрактично. Вдруг резко начнется война, а ему ни оглядеться, ни повоевать всласть…

— Я не люблю воевать, — отстраненно сказал я, удаляя последние следы приворота.

— Боевой маг — пацифист! — расхохотался Мерк. Ай фыркнула.

— А по мне так пусть хоть все они друг друга поубивают, лишь бы не было войны! Дядя, как мне дойти до Томы?

— Иди сюда, — приказным тоном сказал Мерк.

Ай послушно подошла к нему. Мерк облокотил зеркало о стену и снял узкую перчатку. Он быстро уколол палец то ли о булавку, то ли о запонку, и приложил его ко лбу Ай, начертив кровью какой-то знак. Ай закрыла глаза.

— Видишь путь? — спросил он.

— Ага.

— Когда выйдешь в коридор, не забудь стереть, поняла?

— Да, а… как же стража?

— Нету их. Внеплановый выходной всему гарнизону устроил.

— Тогда я пошла.

— Стой! — Ай обернулась и вопросительно глянула на Мерка. — Ты аккуратней там, будь добра. Мало ли кого по коридору тор дернет пойти. Наткнешься на кого, сразу притворись идиоткой!

— Дядя, — скривилась Ай, — не принимай меня за того, кем мне надо притворяться!

— Иди, иди, дочь моя. И пусть земля тебе будет пухом!

— Тебе того же, дядюшка!

Ай показала Мерку язык и собралась нырнуть в темный коридор.

— Береги себя, — сказал я ей вслед.

Ай фыркнула, правда, уже не так бодро и исчезла в темноте. Я покачал головой. Как же несерьезно они ко всему относятся!

— Не одобряешь? — одними губами усмехнулся Мерк. Я молча покачал головой. — Н-да… Ну что, мой боевитый друг, идем?

Мерк щелкнул пальцами, и, подбросив в воздухе осколок зеркала, спрятал его в карман.

— А синяк?

— Какой синяк? Ах, синяк!.. Вот глупый индюк, совсем заболтался! Тэк-с… Хм… Ну я прям не знаю… не удобно как-то тебя бить, союзники, как ни как. Может, ты сам себя как-нибудь?

— Каким образом? — поинтересовался я. — Может быть я и не Эл Тайн, чтобы обладать гипертрофированным воображением, но какая-никакая фантазия у меня все-таки есть. И человек, бьющий сам себя, по меньшей мере, не в себе.

— Какой любопытный каламбур!

— Так что давай лучше ты меня, все же для пользы дела.

— А если я получу от этого личное удовлетворение?

— Одно другому не мешает, — пожал плечами я.

— Ну, если не мешает…

Твою… Он мог хотя бы предупредить? Я прижал руку к скуле и втянул воздух сквозь сжатые зубы.

— Надо нагреть, чтоб кровь запеклась, а то с твоей регенерацией будет незаметно.

— Ты хочешь сказать, что ударил меня зря? — простонал я, принимая руку чернокнижника и поднимаясь на ноги. А маг силен.

Мерк задумчиво потер подбородок и вздохнул.

— Боюсь, я чуть-чуть промахнулся — на скуле синяк не очень видно. Придется повторять. В глаз.

— Может не стоит?

— Стоит, стоит. И стоит тоже. Хотя… Ну-ка, повернись к свету.

Чернокнижник закатал рукава, пробежал пальцами по простому невзрачному на вид браслету. Встряхнул рукой. Браслет засветился, накаляясь сначала до бардового, потом до красного, желтого и белого цвета. По довольно-таки холодной комнате прошла волна тепла. Но Мерку, судя по невозмутимому виду, раскаленный браслет не доставлял никаких неприятных ощущений. Кольнуло острое профессиональное любопытство. Пусть я и не артефактор, но любопытными вещами интересуюсь. Вот дедушка убил бы за возможность изучить все, что рассовано у Мерка по карманам.