Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

Он взял край её накидки и с улыбкой приложил к губам.

— Когда у вас свадьба? — полюбопытствовала Айри.

— Ещё долго ждать, — вздохнул молодой радланин. — Почти целый год.

— Тоже ходили к гадателю? — губы Алекса чуть дрогнули в улыбке.

— Я сам принёс жертву в храме Юны, — возразил Корнелл. — Жрецы прочли знаки и указали, что седьмой день, предшествующий празднику Основания, наиболее благоприятен для соединения наших уважаемых родов. Да и Гернос обещал, что к тому времени отец окончательно встанет на ноги.

— Как долго ты учился этим цифрам? — вновь обратилась Ирдия к хозяину. Разговор о свадьбе, казалось, её совершенно не интересовал.

— Мне помогла таблица умножения — ответил Алекс.

— Что это такое? — живо заинтересовалась гостья.

— Её придумал мудрый Тусет, — проговорил юноша, взяв лист папируса.

Насколько помнила Айри, второй пророк храма Сета в Абидосе никогда ничего подобного не говорил. Но она промолчала, с тревогой поглядывая на Ирдию. Эта девица с каждой минутой нравилась ей всё меньше.

Алекс стал расчерчивать лист на клеточки. Настырная гостья следила за каждым его движением.

— Тут ещё много дел, — проговорил юноша. — Может, ты нам что-нибудь прочитаешь, Мерк? Молодой радланин немного поотнекивался, потом встал, и воздев руку к потолку, стал декламировать с таким чувством, что Айри едва не выронила стакан с вином. Ирдия сидела с лёгкой полуулыбкой, но девушке казалось, что её мысли витают где-то очень далеко.

Пойми, кто может, буйную дурь ветров!Валы катятся — этот отсюда, тотОттуда… В их мятежной свалкеНосимся мы с кораблём смолёным,Едва противясь натиску злобных волн.Уж захлестнула палубу сплошь вода;Уже просвечивает парус,Весь продырявлен. Ослабли скрепы.

— Боги наградили тебя великим талантом, — завистливо вздохнул Алекс, продолжая покрывать папирус цифрами.

Немного позавидовав невесте молодого радланина, Айри решила ему слегка польстить.

— Красиво, господин Мерк.

— Ты разбираешься в поэзии? — с нескрываемым пренебрежением поинтересовался гость.

— Кое-что слышала. Например:

Близ луны прекрасной тускнеют звёзды,Покрывалом лик лучезарный кроют,Чтоб она одна всей земле светилаПолною славой.

— Пфесо из Себла! — безошибочно определил Корнелл.

— Да, — улыбнулась девушка. — А вот это:

С болью думаю о том я,Что краса и гордость женщинВсё одно лишь повторяетИ клянёт свою судьбу:«Хорошо, о мать, бы было,Если б ты со скал прибрежных,Горемычную, столкнулаВ волны синие меня!»

— Не знаю, — покачал головой молодой радланин.

— Креонт из Тикра.

— Не может быть! — возразил Мерк.

— «Арфа богов» из писем к Олибулу!

— Я обязательно спрошу в «Лавке поэтов», — пообещал гость. — Алекс, твоя возлюбленная меня удивила!

— Она это делает постоянно, — усмехнулся юноша. — Смотри, Ирдия, вот числа. Если хочешь узнать, чему равно их множество, просто найди пересечение строки и столбца. Например, шесть раз по семь, сорок два.

Девица едва не вырвала у него папирус.

— Великолепно! Твой учитель был гений!

— Я не помню и половины того, о чём он мне рассказывал, — скорбно покачал головой Алекс.

— Если вспомнишь ещё что-нибудь, дай мне знать через Мерка, — она взяла жениха за руку.

Тот понимающе улыбнулся. Ирдия помахала на прощание папирусом и пообещала скоро зайти выбрать платье.

— Венса! — строго окликнула рабыню Айри. — Накрывай на стол.

Невольница, суетясь, стала расставлять миски.

— Не боишься, что Мерк ревновать начнёт? — спросила девушка, присаживаясь за стол. — Вы так мило беседовали.

— Ирдия — неплохая девушка, просто очень любит математику, — пожал плечами Алекс. — У каждого из нас свои недостатки. Нет ничего дурного в том, что мы немного поболтали о числах. Тем более, все вместе.

На это Айри ничего возразить не смогла.

Парень вытер губы и подозвал стоявшую у стены рабыню.

— Доешь, вымоешь посуду и приходи. Шить будем.

— Я могу съесть всё, господин? — голос рабыни дрогнул.

Алекс кивнул и протянул руку девушке.

— Пошли.

— Куда? — насторожилась та.

— Наверх, — ответил он. — Мне пора работать, а тебе слушать стихи.

— Ты пишешь стихи? — удивилась Айри.

— Нет, — покачал головой юноша, — Но я их знаю.

Расположившись среди разложенных на полу кусочков ткани, Алекс заговорил, медленно подбирая слова:

Добра и нежна,Умна и красива…Была создана тыБогами на диво,Как сказка, как песня,Как горный ручейСтремительный, чистый,Свободный, ничей.Так будь же здоровьяИ счастья полна!В сердце моемТы только одна!

— Спасибо, — промурлыкала девушка, перебираясь к нему на колени.

— Ночью я ещё почитаю, — шепнул он ей на ушко. — А сейчас, извини, работать надо.

Послышался скрип лестницы.

— Я всё сделала, господин.

— Садись сюда, — Алекс хлопнул ладонью по полу. — Смотри, что надо делать.

Венса, действительно, оказалась хорошей швеёй. Ему пришлось лишь пару раз показать, как выполнять те или иные швы.

Они ещё немного поболтали о том, о сём, потом юноша бросил взгляд в окно и хмыкнул:

— А где она будет спать?

Айри догадалась, что он говорит о рабыне, и пренебрежительно пожала плечами. Какая разница?

— Думаю, лучше всего ей будет за прилавком, — продолжил Алекс. — Места хватит. Только у нас всего один матрас?

— Почему? — удивилась Айри. — Можно взять мой! Мы же теперь спим вместе.

— Умница, — похвалил её Алекс. — Нужно только ещё одеяло, твоё у нас вместо подушки.

— В лавке Гунеса есть дешёвые, — сказала девушка. — Если хочешь, я схожу?

— Иди.

Айри кивнула. Хоть какое-то развлечение. Так остаток дня она и пробегала. Сначала в лавку, потом в харчевню.

После ужина парень проводил невольницу за прилавок.

— Спасть будешь здесь. Утром сложишь постель и уберёшь её сюда. Чтобы на ходу не мешалась. Сама видишь, места у нас не много.

— Пусть боги благословят вас за доброту, господин, — дрожащим голосом проговорила Венса.

В её словах звучало столько благодарности и робкой надежды, что Айри невольно хмыкнула носом. «Наверное, ей сильно не везло с хозяевами».