Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

— Вау, — произнес Локи. — Со мной творятся чудеса, — он засунул книгу в карман, надеясь позднее тщательней изучить ее. — Так я еще не проиграл, в конце концов, — улыбнулся Локи, глядя дневной свет за окном. — Я — Охотник за Сновидениями. Слыхал, Пиквик?

Попугай с энтузиазмом замахал крыльями и снова, Локи подумал, что это так жестоко, что Чармвилль сделал его немым. Из всех животных, которые говорили с Локи, Пиквик не мог.

— И еще, один скромный подарок от меня, — Чармвилль достал из под стола рюкзак и положил его на стол.

— Вы дарите мне рюкзак?

— Это нечто другое. Он называется Волшебный Рюкзак, — объяснил Чармвилль. — И было бы лучше, если бы ты не открывал его прямо сейчас. Когда ты дочитаешь Руководство для Охотников за Сновидениями, ты будешь точно знать, что тебе понадобится из Волшебного Рюкзака и при каких обстоятельствах. Теперь же, настало время начать свое путешествие, Локи, — Чармвилль встал и протянул руку. Локи поднялся и почтительно ответил на рукопожатие. Он чувствовал, что заслужил пожать руку Чармвиллю. — Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, — произнес Чармвилль, слишком крепко сжимая руку Локи. — Я чувствую, что есть несколько слов, которые я обязан сказать тебе напоследок. Это лишь малая часть советов, которые я выучил за много лет.

— Пожалуйста, скажите мне.

— Следуй за своей звездой, — улыбнулся Чармвилль. Локи подумал, что это была короткая и загадочная улыбка.

— Непременно, — неохотно ответил Локи. Совет звучал неубедительно и он не понимал, что он значит. — Разве Вы не пойдете со мной? — удивился Локи, растерявшись на мгновение. Он никогда никуда не уезжал, чтобы поблизости не было Чармвилля. Было страшновато отправляться в путешествие без него.

— Боюсь, что нет, — ответил Чармвилль. — Это твое путешествие, Локи. А не мое. Но я всегда буду здесь, — он указал на сердце Локи.

— Но…

— Ничего не говори, даже «прощай». "Прощай" даже хуже чем «извините», хотя иногда это неизбежно.

Помимо ощущения страха без Чармвилля, Локи внезапно понял, как сильно он любил его, даже не смотря на весь тот бред, что он рассказывал о сказках.

— Я также должен предупредить тебя, что тебе не запрещается давать сдачи хулиганам или влипать в неприятности, как только ты войдешь в Страну Скорби, — молвил Чармвилль.

— Правда?

— Страна Скорби — это такое место, где ты находишь то, что твоему сердцу угодно и делаешь то, для чего ты избран. Ты будешь избавлен от раздражающих ответов Минкиным в Стране Скорби. Ты встретишься лицом к лицу со своим самым главным страхом, чтобы попытаться убить демоницу.

Локи очень сильно понравилась эта идея. Наконец, он мог отстаивать то, во что верил.

— Теперь иди, — промолвил Чармвилль. — У тебя есть всего лишь одна неделя, чтобы найти то, что ты ищешь.

Локи уважал тот факт, что Чармвилль не захотел прощаться, и повернулся, идя к двери. Он сделал это через чур резко, чтобы Чармвилль не увидел, что у него глаза на мокром месте. Он не хотел, чтобы кто-то увидел, как он плачет.

— И еще, — добавил Чармвилль, прежде чем Локи ушел, садясь за стол и снова начиная писать.

— Да, сэр? — Локи схватился за дверную ручку и предпочел не оборачиваться. Он надеялся, что Чармвилль передумает и решит присоединиться к нему.

— Сейчас белка уже в безопасности? — неожиданно спросил Чармвилль.

— Извините? — произнес Локи.

— Ты сказал, что не смог убить Придурка Дракулу, потому что тебе пришлось спасать белку, — объяснил Чармвилль.

— Да, сэр, я спас ее, и освободил. Должно быть, она в каком-нибудь безопасном месте, — ответил Локи.

— Хорошо, — произнес Чармвилль. — Герои всегда спасают белок.

Тень широкой улыбки поселилась в сердце Локи, когда он открыл дверь и вышел, чтобы начать свое путешествие впервые без Чармвилля.

Бабушкин Аликорн

Покидать Храп было сродни побегу из чулана, в котором Локи просидел очень и очень долго; победно вскрикивая, когда открылась дверь и начиная новую жизнь, которая давным-давно уже шла своим чередом. Даже Кармен чувствовала себя хорошо по этому поводу. Будучи настолько неуклюжим, что едва не своротил Кадиллак, Локи все же достиг своей цели. Она гремела и гудела по ухабистой дороге, в то время как Локи постукивал пальцами по рулю, напевая вместе с радио. Сегодня, Кармен играла песню под названием "Дорога в Ад" (прим. переводчика Highway to Hell популярная песня группы AC DC) еще одной воображаемой…или умершей группы… под названием Сладкие Огурцы. Группа была очень хорошей, даже не смотря на то, что все они были мертвы.

Локи зажал сигарету губами. Не смотря на то, что он не курил и презирал курильщиков, он думал, что так он выглядит старше и, казалось, так люди воспринимают его всерьез. Этот трюк срабатывал раньше, когда клиенты сомневались с его способностях убивать вампиров из-за его юного возраста. Но это было в прошлом. Ему больше не нужно было убить девяносто-девять вампиров; только одной особенной принцессы в замке с привидениями было достаточно. Он старался не думать о своей слабости к демоницам слишком много на данный момент. Что действительно сейчас волновало Локи, так это книга Охотника за Сновидениями на приборной панели. Ему было любопытно узнать обо всем, что он мог узнать, и он планировал прочесть ее, как только ему представится шанс. Сейчас же, он ехал по дороге; убеждая себя, что он не лузер. Он был Охотником за Сновидениями. Хотя он не знал, как именно Охотник за Сновидениями убивает Дессмертного, он по-прежнему ощущал восхитительное чувство важности.

Поездка под убывающей луной, Локи взглянул в зеркало, чтобы проверить прыщ на щеке.

— Ааааааа!!!! — закричал Локи, почти ударяя по тормозам ногой. Глаза вылезли из орбит, челюсть отвисла, а сигарета повисла на нижней губе, приклеившись слюной. На заднем сидении сидел призрак в белом капюшоне.

У призрака были длинные черные волосы, которые развевались из под капюшона, словно тот плавал под водой. Лицо было полым и там, где должны были быть глаза, светились два красных огонька. На мгновение, Локи испугался призрака; неожиданно, тот отскочил от окна, словно пинбольный шарик… Локи полагал, что призраки могли проходить сквозь стены, но времени спорить не было. Когда призрак, наконец, разместился посередине заднего сиденья, Локи увидел, как тот потянулся к нему. Его костлявые пальцы переливались, словно луч кинопроектора, а когда они дотянулись до его лица, Локи попытался не обмочится. Призрак схватил обслюнявленную сигарету с губы Локи, затем снова скрылся под плащом. Локи услышал звук чирканья спички, когда призрак зажег сигарету, наконец, кольца дыма окутали машину.