Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

   - Да и не мой, - маг в очередной раз закашлялся, и хриплым голосом продолжил. - Но другого-то выхода нет...

   И вот тут в голове у доселе молчавшего Осипа словно бы взорвался огнешар - он знал, знал, кто им может помочь!.. Совсем недавно бургомистру пришла кляуза на одного человека, и...

   Но это было сопряжено с большими, просто огромными проблемами для всех участников, и конкретно для бургомистра...

   Шеин очень страшился такого решения, решения, всю ответственность которого придётся брать на себя. Но безопасность родного дома и риск потерять собственное благополучие всё же перевесил...

   - Г-господа... - неуверенно начал бургомистр, и тут же стушевался, когда взгляды всех присутствующих скрестились на нём.

   Безуспешно пытаясь унять дрожь во всём теле, он срывающимся от волнения голосом продолжил:

   - Господа, я знаю, кто может нам помочь...

   - Не уверен, что это хорошая мысль... - недовольно пробурчал Волеслав.

   - Да это вообще бред! - взорвался полицмейстер. - Причём преступный бред! Я категорически против!

   Бургомистр внутренне сжался в комок - Альберт его уже давненько недолюбливал, но в открытую конфликтовать не решался. Но сейчас он, похоже, решил, что подходящий для конфликта момент настал, тем более что предложение Осипа касалось его сферы ответственности.

   - ...Но ничего лучшего у нас на примете всё равно нет, а если эта идея сработает, то получится очень даже неплохо... - закончил свою мысль особист.

   Полицмейстер аж поперхнулся от гнева.

   - Да вы понимаете, на что вы меня вообще толкаете?! - заорал Альберт, потрясая сжатыми кулаками. - Это же должностное преступление!

   - Всю ответственность я беру на себя, - тихо, но решительно произнёс Шеин, сам себе удивляясь - и откуда взялась такая уверенность?

   - У вас нет таких полномочий, - отчеканил красный от ярости полицмейстер. - Я отказываюсь участвовать в этой... этой авантюре! И вам не советую!

   Волеслав внимательно посмотрел на разбушевавшегося Альберта, и глаза особиста нехорошо сузились. Он уже открыл, было, рот для ответной отповеди, но Волеслава опередил молчавший до сего момента епископ.

   - Ты бы, брат мой, поменьше говорил и побольше делал, - прогудел отец Пётр. - А то, как подношения от паствы получать - так первый в очереди, а как решение судьбоносное для защиты Родины принять, так в кусты...

   - Короче, заглохни, Альберт, - внезапно заговорил Евстафий. - Как старший по званию приказываю. Или арестую и разжалую за саботаж и подрыв боеспособности в военное время.

   Альберт заглох. Даже проглотив запанибратское обращение - слишком уж крутой нрав был у боевого мага.

   - Так, что сейчас-то будем делать, братья? - спросил епископ, задумчиво поглаживая бороду. - До рудников-то путь неблизкий...

   - Будем придерживаться планов полковника Аверина. - ответил Евстафий. - Я с полицмейстером пока что соберу здесь всех, способных держать оружие, а тем временем вы, с бургомистром поедете на Синегорские рудники. Сейчас я выправлю вам грамоты на подтверждение чрезвычайных полномочий и отряжу вам отделение солдат для эскорта, - прикрыв глаза ладонью, маг посмотрел на солнце. - Времени у нас мало, так что в дорогу отправитесь сразу же, как только получите документы.

   Империя Рарден, исправительный лагерь Синегорск, 2 июня 1607г. от Р.С.,14:32

   Медный карьер гигантской спиралью ввинчивался в каменистую землю острова Монерон. На его вершине оцеплением стояли изнывающие от жары бойцы охранных войск, но тем, кого они собственно и охраняли, было куда хуже.

   Сотни заключённых, в отличие от вертухаев, не просто стояли без дела, а размеренно ломали породу, содержащую стратегический металл. Среди множества фигур, одетых в чёрно-белые полосатые лагерные робы, совершенно посторонним элементом выделялся один-единственный человек в нетюремной одежде.

   Аристарх Морозов раз за разом долбил кайлом твёрдый, неподатливый камень. Пот заливал глаза, отчаянно хотелось пить, руки словно бы налились свинцом, но он всё продолжал работать и работать, как заведённый, давая фору даже молодым.

   Никто не обязывал Аристарха делать это - его приговором являлось изгнание, а не каторга. Но день за днём, год за годом он приходил на этот карьер, и работал, работал наравне со всеми. Слишком много его соратников было здесь, и Морозов чувствовал вину за свой излишне мягкий приговор.

   Аристарха даже уже давным-давно перестали обыскивать охранники на входе - ему верили. Морозов когда-то давным-давно дал слово, что не поможет никому из заключённых в побеге и не пронесёт ничего запрещённого. Даже лагерные вертухаи понимали, что Морозов никогда не нарушит его - слово офицера и дворянина было для генерала превыше жизни.

   Охранники даже почитали за честь лично поздороваться с ним - ведь Морозов был живой легендой, самым известным заключённым на всём Монероне.

   Секунд-генерал Морозов - так когда-то называли его.

   Получивший звание всего лишь в тридцать один год, прошедший войны с Трэнхеймом и Даргхаймом, Вторую Всемирную, и оставшийся верным прежнему государю во времена Гражданской.

   На ней он всё и потерял.

   Жена и двое сыновей так и остались где-то в водовороте братоубийственной бойни, и Аристарх так и не смог найти ни единого их следа. В тот день, когда полыхнул истребительный огонь Революции, они были слишком далеко от него.

   Пять лет, пять долгих лет длилась Гражданская война, и сколько погибло тогда людей, до сих пор было неизвестно. И были ли в этом страшном списке Ксения и сыновья Аристарх тоже не знал.

   ...За архимагом Ярославом тогда пошло очень много магов, в том числе многие из самых сильнейших. Именно боевые колдуны и являлись инициаторами заговора по свержению законного Императора, так как были недовольны сложившейся обстановкой в стране. Государь Андрей III вверг Рарден в настоящую разруху - он проигрывал одну войну за одной, попутно затеяв масштабные социальные, военные и политические реформы. Возможно, у него и получилось бы что-то дельное из всего этого, но магам надоело ждать.

   Законных способов убрать неугодного Императора не оказалось, и волшебники решили всё в своём духе, устроив штурм Императорского дворца.

   В завязавшейся схватке погибли все члены императорской семьи, и было ли это случайностью, никто сказать не мог. И вот именно тогда одному магу и пришла в голову "блестящая" мысль - не сохранять монархию, а ввести магическую диктатуру, этакое местоблюстительство с формальным сохранением имперского строя.