Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

   Евстафий между тем безжизненной куклой осел на брусчатку - больше сил на заклятья у него не осталось, и добить раненного дракона он не мог.

   За него это сделали маги одной из башен.

   Пространство от бойниц башни до зверя в мгновении ока прочертили колеблющиеся потоки воздуха. Истинный дракон отчаянно заревел и выставил магический щит, который остановил первую волну заклинаний, но уже в следующий миг колдовская защита лопнула, не выдержав напора рарденцев. "Воздушные копья" пробили бронированное тело дракона насквозь, и если на входе отверстия были не больше бронзового пятака, то на выходе мощные "копья" давали ужасающие рваные раны величиной с тарелку.

   Но даже после этого дракон остался жив, хотя и упал на землю и, запрокинув голову, издал крик полный гнева и боли.

   Его добила ещё одна порция "воздушных копий".

   Между тем вторая двойка, вступившая в дуэль с магами одной из башен, оказалась не столь умела и опытна как первая. Потеряв осторожность, драконы приблизились слишком близко и начали кружить уже над внутренним двором крепости.

   Но тут из укрытий начали подниматься солдаты, озлобленные гибелью командиров. Они тут же открыли массированный огонь из арбалетов. Конечно, тридцатиметровой зверюге семидесятиграммовый болт всё равно, что человеку зубочистка - больно, но не смертельно (в основном). Но некоторые из болтов оказались начинены магией, и драконы крайне болезненно восприняли втыкающиеся в тело боеприпасы, с наложенными чарами огня, льда и кислоты.

   Двойка начала терять из-за этого бдительность, внимание драконов стало рассеиваться. Всё это не могло кончиться ничем хорошим, а самый крайний момент наступил, когда пятеро отчаянно матерящихся солдат, подломили станины у брошенной без присмотра гаубицы, ухитрились задать ей нужный угол наклона и пальнули картечью в небо.

   В драконов они, конечно, не попали, но шуганули их преизрядно. На миг, всего лишь на миг двойка полностью потеряла бдительность, но тут же за это поплатилась - внезапно сняв щиты, маги в башне вложили все свои силы в атаку.

   Со сторону показалось, что башня словно бы взорвалась - воздух вокруг нее мгновенно заполнился небольшими "алыми сетями", клубящимися потоками пламени "перьев Феникса", облаками водяных и ледяных стрел. Именно такие стрелы и разорвали в клочья крылья ведущего, заставив его рухнуть прямо на крепостную стену. От удара часть крепчайшей бетонной стены просто-напросто развалилась, а сам дракон так и остался лежать на её обломках.

   Второму дракону повезло не больше - избегнув большинства огненных и ледяных стрел, он словил левым боком "перо Феникса". Лоскут ярко-алого пламени лизнул и заставил почернеть бронированную чешую, зверь взвыл от боли, и резко потеряв высоту, тяжело рухнул во внутренний двор форта, только чудом удержавшись на лапах. Впрочем, это ему мало помогло - здесь его уже со злым нетерпеньем дожидались солдаты. Раздался грохот выстрелов и два трёхдюймовых ядра, пробив броню теперь уже на правом боку, опрокинули дракона навзничь.

   Подняться он уже не смог.

   Глава 3.

   Империя Рарден, г. Южно-Монеронск, 2 июня 1607г. от Р.С., 10:03

   - Выжившие есть? - устало спросил Евстафий.

   Он сидел, привалившись к стене казармы, рядом с Осипом и мелкими глотками пил воду из помятой солдатской кружки, периодически борясь с приступами кашля.

   - Никак нет, ваше волшебничество! - отрывисто доложил стоящий перед магом здоровенный бородатый лейтенант. - Змеюка проклятая всю башню развалила, а потом бетон расплавило до самого подвала, - солдат мрачно посмотрел на Евстафия - Мы, сударь мастер, там даже оружия не нашли - куда уж людям выжить...

   - Ладно, - поморщился Евстафий. - Свободен, иди.

   - Есть! - чётко отсалютовал лейтенант, развернулся и пошёл к группе солдат, занимающихся разбором завалов.

   Наравне с простыми бойцами трудились и маги. Чародеи общими усилиями уже потушили полыхавшее над остатками донжона пламя и теперь с помощью магии пытались убрать тела огромных ящеров - по-другому с многотонными тушами было не справиться. Сил на это у них хватало - вымотались они гораздо меньше мастера, сказывалась чёткая работа в команде.

   Солдаты уносили с поля боя убитых, ранеными же сейчас занималась команда военлекарей. Получил свою порцию помощи и Осип.

   Быстро осмотрев раны бургомистра, молодой сержант с красной повязкой на рукаве, оттянул ему веко, спросил, не мучают ли его тошнота или головокружение. Получив отрицательный ответ, лекарь, по-быстрому заживив царапины, сунул в руки Осипа маленькую бутылочку из тёмного стекла, со строгим наказом лежать спокойно, но если боли в голове появятся, выпить лекарство.

   Бургомистр остался лежать там же, где и упал, рядом с ним был и Евстафий. Маг, после ураганной схватки, потерял все силы и сейчас был не способен бросить даже самое слабое заклятье.

   И снова в голову Осипа начали приходить мрачные мысли.

   Теперь, после гибели всех высших командиров, самым старшим офицером в крепости оказался Евстафий, но реального опыта командования обычными войсками у него не было. Капитаны полиции и Тайной Стражи тоже являлись специалистами только в своих областях, поэтому самыми старшими из "настоящих" солдат в форте оказались лейтенанты-полусотники.

   Вот так-то.

   И как теперь с этими "офицерами" строить планы по организации обороны - непонятно...

   К бургомистру и магу подошли рекомые полицмейстер, особист, и присоединившийся к ним отец Пётр. Лицо Волеслава, казалось, заострилось даже ещё больше, чем на совещании, Альберт был откровенно бледен и нервно сжимал рукоять полицейского гладиуса, епископ беспрерывно бормотал себе под нос молитвы.

   - Ну, что, господа? - мрачно проговорил Волеслав. - Что теперь будем делать?

   - Честно? Понятия не имею, Волеслав Геннадьевич, - глухо ответил Евстафий. - Но придётся воевать, в меру наших скромных возможностей...

   - А вы что-нибудь, кроме общего курса тактики немагических подразделений помните? - саркастически спросил особист. - Я вот лично нет. Не мой это профиль.

   - Да и не мой, - маг в очередной раз закашлялся, и хриплым голосом продолжил. - Но другого-то выхода нет...

   И вот тут в голове у доселе молчавшего Осипа словно бы взорвался огнешар - он знал, знал, кто им может помочь!.. Совсем недавно бургомистру пришла кляуза на одного человека, и...

   Но это было сопряжено с большими, просто огромными проблемами для всех участников, и конкретно для бургомистра...