Екатерина Боброва - Воздушные

- Не бойся, дочка, - дохнул теплом ей в ухо брат Грыз, - против воли не отдадим.

Тепло от его слов растопило лед страха в душе у девушки.

- Милая, - упорно игнорируя агрессивные взгляды троллей и выставленное ими напоказ оружие, продолжил атаку принц, - ведь ты не хочешь, чтобы твои новые друзья пострадали, правда?

Ксения замерла. Перед ее застывшим взором пронеслись испуганные лица наемников, и сейчас она осознала, насколько близко подвела их тогда к смертельной черте своею глупостью. Глядя в заледеневшие глаза лорда Стерлеха, в его внешне спокойное лицо, к ней пришло понимание: "Пощады не будет. Сейчас он спокойно перешагнет через трупы, а потом заберет меня с собой". Впервые в жизни она настолько испугалась, представив, как фиолетовые молнии разрывают тела троллей. Ох, не зря он с собой мага притащил. Интуиция вопила, держаться от Стерлеха подальше, а логика вкрадчиво намекала: "А сможешь ли прятаться от него всю свою оставшуюся жизнь?"

Ксения с трудом заставила себя слезть с колен брата Грыза и шагнуть в сторону лорда.

Элисдэйр улыбнулся. Заставила же его поволноваться эта строптивица. И что ей взбрело в голову убегать, да еще и в горы Стеарлана? Неужели в ее сердце царит чужой ветер и заставляет совершать такие необдуманные поступки? Ну что же, он приложит все усилия, чтобы безраздельно завладеть сердцем девушки. Несмотря на страх, который он видел в ее глазах, Ксения все равно пыталась сопротивляться ему. "Глупая, никто не может противостоять силе Императорского дома, и когда я смогу, наконец, снять ограничивающие щиты, ты в этом убедишься", - с грустью, подумал принц.

- Никуда наша девочка не пойдет, - громогласно объявил брат Жур и подмигнул Ксении, - улетела птичка из гнездышка, фьить, новое нашла. Новое - по сердцу пришлось. А старое покинула - из сердца выкинула.

- Что ты хочешь, - от слов лорда воздух у костра заледенел.

- К тому и речь веду, - как ни в чем не бывало, улыбался Жур, - счастье оно вроде и рядом, а вроде и далече. Путь к нему ой как долог бывает, да награда слаще, если трудом добыта. Вот и ты лордушка, сизокрылый, докажи нам, что достоин девы беловолосой, по сердцу нам пришедшейся.

Элисдэйр, скривившийся от лордушки сизокрылого, задумался. С одной стороны, он легко разметает этих детей гор, и заберет девушку с собой. С другой, Ксения может сломаться от вида бойни, а видеть рядом с собой послушную, но безвольную куклу ему не хотелось. Да и если он правильно разглядел родовые цвета, в которые были покрашены ручки боевых топоров, клан явно мог похвастаться родством с главой гор. А за подобный скандал его дома по головке не погладят. Именно по горам частично проходила граница владений воздушных, и ссориться с соседями, воинственными грейфами, было не выгодно. Достойными магами могли похвастаться обе стороны.

- Твои предложения, - процедил принц сквозь зубы.

- Вот и ладненько, - потер довольно руки Жур, - чуток посоветуемся и решим.

И грейфы удалились в дальнюю часть пещеры, оставив у костра пятерых молодых для пригляду.

- Ты как сбежать ухитрилась, - вздрогнула Ксения от торопливого шепота Леондрия, так ей представили молодого мага. Ведь и не заметила, как он близко к ней подобрался.

- Как -как, молча, - огрызнулась девушка

- Какое интересное заклинание - молча, - глубокомысленно заметил маг.

- Да, ножкой топ, ручкой хлоп, вокруг себя обернулась, через плечо три раза плюнула, - присказкой попыталась избежать расспросов Ксения.

- От хлопанья и топанья, стены не рушатся. А у тебя на руках остаточные заклинания, нехилой мощи, - обвиняющее уставился на нее Леондрий.

Ксения не стала ему помогать, и лишь дернула плечом, мол, разбирайся с заклинаниями сам. Маг вернулся к лорду Стерлеху и, повесив между ними и девушкой странную стену, словно созданную из прозрачного стекла, стал что-то жарко втолковывать принцу. До нее не долетало ни слова. Ксения с любопытством ткнула в стену пальцем, та прогнулась, затем она поскребла ее ногтем и щелкнула по ней пальцем. На стене появились небольшие трещины. От радости, девушка продолжила экзекуцию и скоро, ей в награду, трещины расползлись по всей поверхности. Наконец, стена, не выдержав такого надругательства, осыпалась с печальным звоном. Какой потрясающий вид предстал перед Ксенией - две отвисшие от удивления челюсти и две пары округлившихся в нескрываемом изумлении глаз.

В этот же момент в пещеру вернулись грейфы, чтобы огласить принятое ими решение..

Глава 10

Лед или пламень?

Первым очнулся маг.

- Земля мне под ноги, как ты это сделала? - попытался подступиться он к девушке, но замер, натолкнувшись на угрожающий взгляд брата Грыза и его отнюдь не дружелюбную улыбку. Ксению тепло обняли и ласково поцеловали в макушку.

- Тебе здесь не обижали, дочка?

Она замотала головой. В носу у нее предательски защипало, а на глаза набежали слезы. Как ей хотелось сейчас уткнуться носом в широкую грудь тролля и сладко-сладко поплакать, чтобы смыть с себя весь страх этой жуткой ночи. Но позволить себе быть слабой сейчас она не могла. Вон, ее цербер стоит, изучающе так на нее смотрит, как на неведомую зверушку. Да и маг, судя по фанатичному блеску в глазах, жаждет вывернуть ее наизнанку и мелко-мелко просеять.

- Ну, что же, гостюшки нежданные, дорогие, негаданные, - начал свое выступление брат Жур, - раскрою вам дела наши семейные, дела давние, снегом покрытые, да в лед замороженные.

Элисдэйр поморщился. С каким удовольствием он бы сейчас свернул шею этому сказочнику. Насколько он помнил традиции грейфов, те очень трепетно относились к браку и позволяли своим женщинам делать свободный выбор. Дикость какая. И угораздило же этой несносной сергле попасть именно к ним. Очевидно, что просто так ее не отдадут, пока не убедятся в серьезности его намерений. А для этого наверняка придумают испытание позаковыристей.

Да после того, что эта недо-воздушная сегодня сделала, он собирался ее запереть в надежном месте, чтобы не сбежала опять и вытрясти из нее всю правду, ведь раньше серглы никаких способностей к магии не проявляли. Интересно, что же еще скрывает эта странная воспитанница дома Селены?

- Нельзя ли покороче, уважаемый грейф, -не удержался принц.

- Брат Жур, - поклонился грейф и развел руками в притворном сожалении, - никак нельзя уважаемый..

- Лорд Стерлех, а это мой друг лорд Леондрий, - кивнул он, указывая, на мага

- Так стар я уже, лорд Стерлех, - доверительно наклонился к нему Жур, - память моя не шибко вспоминать горазда, вот и боюсь подзабыть чего, если с середки сказывать начну. Уж лучше с самого начала.