Ольга Пашнина - Осторожно, ведьма!

— Вряд ли, — хмыкнул он. — Редко что-то бывает. Но на случай чрезвычайной ситуации есть кнопка, передающая сигнал в мой кабинет, и громкая связь, позволяющая вызвать охрану или даже ближайший патруль. Настоятельно рекомендую лишний раз парней не дергать, ясно? Они ночью нервные…

Я кивнула. Мне показалось, что я легко отделалась: за подобное нарушение дисциплины полагалось увольнение. Интересно, Велимир меня пожалел потому, что я ему нравлюсь, или потому, что Цветана попросила? Над этим определенно стоило подумать лишний раз.

— Теперь у нас лекция, верно? Тогда всех прошу в приемную, располагайтесь на стульях и проведем небольшой опрос.

Мы слаженно и возмущенно загалдели.

— Как опрос?! — удивилась Саша. — Это же практика!

— И что? — не понял инквизитор.

— На практике не должно быть контрольных! — поддержала подругу Чаруня.

— И опросов! — кивнула Горяна.

— Мы не готовились! — подытожила Варя, усаживаясь на мягкий стул.

— Вот и славно. — Инквизитор ухмыльнулся. — Проверим реальные знания, а не те, что выветриваются через секунду после получения зачета. К тому же, красавицы, никто на реальном задании не станет ждать, пока вы подготовитесь. Либо привыкайте, либо меняйте профессию. Так что? Опрос? Или идете искать новое место учебы?

— Опрос, — буркнула недовольная Варвара.

Велимир

Несмотря на то, что Велимир работал в Инквизиции достаточно долго, чувство неловкости за выговор, устроенный Василисе, не покидало его. И вроде прав был, да стало противно на душе, едва он взглянул в ее печальные глазки. Девчонка понимала, что сделала глупость, расстроилась. С другой стороны, если выговор не сделать — постепенно придет ощущение вседозволенности и безнаказанности, а с такими чувствами в Инквизиции делать нечего. Ладно, хоть не уволил. И он отлично видел, что девочка мало спит, но вмешиваться нужным не считал. Глупенькая, с возрастом поймет, что нельзя мучить организм. А вот за то, что уснула на рабочем месте, он придумал хорошее наказание. И не суровое, не тяжелое для девушки, и полезное. Ей совсем не обязательно было знать, что дежурить должен был сегодня он, а за дирижабли он заплатил, едва увидев, что девчонка уснула, и никакой опасности не было. Пускай. Должен же он их чему-то учить.

— Хорошо, я буду задавать вам вопросы по очереди. На размышление — полминуты. Отвечаете — плюс, не отвечаете — минус. Три плюса — выходной, три минуса — дежурство. Уяснили?

Практикантки дружно кивнули.

— Порядок такой же, как сидите: Василиса, Горяна, Варвара, Чаруня, Саша. Итак, первая пошла. Принцип патрулирования мероприятий с массовым скоплением людей?

— Скрытность.

— Горяна. Количество дней, пригодных для первого кровавого ритуала?

— Три!

— Варвара, что это за дни?

— Полнолуние, предшествующий ему день и последующий.

— Все?

— Да.

— Минус: полнолуние Кровавой Луны.

— Но…

Девушка умолкла, встретившись с ним взглядом.

— Чаруня. Во сколько лет проявляются ведовские способности?

— В двенадцать.

— Саша. Почему мужчины не могут быть колдунами?

Девушка замялась, явно не зная ответа. Велимир демонстративно смотрел на часы, отсчитывая время, как вдруг раздался спокойный, как всегда, голос Василисы:

— А они бывают.

— Что? — позволил себе удивиться инквизитор.

— Мужчины могут колдовать. Но колдуны, конечно, встречаются реже ведьм. Намного реже. Однако некоторым из них тоже свойственны способности.

— Бред. Где ты это вычитала? Василис, колдовать могут только женщины. Мужчины к этому не расположены. Почему — никто до сих пор не дал однозначного ответа. Вы должны были назвать три теории, объясняющие этот факт…

— Бывают.

Велимир начал раздражаться.

— Василиса…

— Магические девиации составляют меньше половины процента от общего количества ведьм. Под девиациями я подразумеваю добрых ведьм и колдунов, а также тех, кто дар контролировать не может. Они чрезвычайно редки, но существуют. Примером тому служит Мария Рин, которая едва дожила до двенадцати. Она была казнена, поскольку Инквизиция верила, что в ней сидит демон. Веком позже было установлено, что Мария страдала от редкой формы ведовства, а именно: она не могла контролировать силу, выливающуюся из нее всплесками. Вследствие чего девочка была крайне опасной. Известных примеров добрых ведьм в истории нет, однако ярким примером этой группы девиаций может считаться Ирма Хрустальная, которая, устроив жуткую бойню в интернате, очнувшись от проведения кровавого ритуала, покончила с собой, ужаснувшись содеянному. Многие исследователи пришли к выводу, что в ней взыграла некоторая гуманность, хотя абсолютное большинство приписали поступок Ирмы нежеланию попасться Инквизиции. Что до колдунов… с ними сложнее. Достоверных сведений нет, потому как мужчины изначально расчетливее и умнее женщин. Однако, если анализировать свитки, рукописи и рисунки, образ мужчины-ведьмака был популярен во все времена, хотя и интерпретировался по-разному. И у меня нет оснований полагать, что это лишь художественный вымысел.

Инквизитор ошалело смотрел на девушку.

— Василиса, ты используешь непроверенную информацию. Я же требую ответов, которые можно найти в любом учебнике. Это что, так сложно?

— Зачем учить заведомую ложь? — не поняла девушка. — Уже одна вероятность того, что существуют мужчины с ведьмовскими способностями, говорит о том, что мы далеко не все знаем о магии. Мне кажется, лучше изучать что-то новое, развиваться. А мы застыли на месте и не хотим признавать, что все уже не так, как сто лет назад.

— Это так, — кивнула Горяна. — Вы отправили меня в архив. Я просмотрела множество отчетов за прошлое столетие. И заметила странные тенденции: еще каких-то тридцать лет назад задержания проходили с куда меньшими потерями. Ведьмы явно были спокойнее, не такие агрессивные. И инквизиторов, и ведьм погибало куда меньше, чем сейчас. Плюс, если взять статистику по кровавым ритуалам, то громкие преступления происходили раз в полгода, редко — чаще. Сейчас если неделя обошлась без кучи трупов — повод отпраздновать. И еще. Если взять за неофициальную классификацию способности, связанные со стихиями, как у водных или огненных ведьм, то получается, что в последнее время более распространены… универсальные ведьмы. Будто бы магия… эволюционирует.

— Нужна разведка, — вздохнула Варвара. — Нужна ведьма, которая сможет проникнуть в их группы и узнать все изнутри. Пока мы не поймем, как устроено ведьмино общество, чего они хотят, как действуют, мы не победим. Это бесполезная война, которую можно закончить, найдя…