Цена жизни (СИ) - Анастасия Владимировна Романчик
- Пётр Иванович, ты, Эфо и Лафо. Остальные находятся за стеной Эфера – их перечислять я не вижу смысла.
- Почему ведьма атакует стену Эфера?
- Хочет достать одного глупого колдуна и поглотить его силу.
- Петра Ивановича что ли? Ой…
- Да, – беспардонно воспользовался ошибкой Кати Дахот, с удовольствием наблюдая, как она бьет себя по голове кулачком и безмолвно ругается.
Прежде чем задать следующий вопрос, Катя зачеркнула вопрос на бумажке и написала новый.
- Лафо поможет нам вернуться домой, если ей заплатить?
- Нет.
- Эфо поможет нам вернуться домой, если ему заплатить?
- Возможно.
- Как преодолеть магическую стену мне и Петру Ивановичу?
- Через сердце леса, – ответил Дахот.
Катя снова задумчиво перечеркнула старый вопрос в угоду новому. Она ходила из стороны в сторону, тщательно размышляя, что хочет узнать у хранителя.
- Как пройти через сердце леса?
- Самому стать духом, – засмеялся Дахот.
- Как стать духом? – дернула себя за прядь Катя.
Дахот еще больше развесился:
- О, тебе «понравится». Надо выбрать духа, который тебе подходит по силе и типу энергии. Вместе с ним вы идете в лес и там проводите специальный обряд, где он вселяется в тебя и изнутри меняет твоё тело… безвозвратно. Потом у вас появляются детки, и вы живите долго и счастливо вместе. У людей это, кажется, браком называется.
Катя скомкала бумажку и положила её в карман.
- У тебя остался последний вопрос, – напомнил Дахот.
- Как защитить Петра Ивановича от ведьмы?
- Попросить о защите Эфо, – пожал плечами хранитель. – И мои ответы подорожали с сегодняшнего дня. Три ящерицы – один глупый вопрос.
- Да вы… - Катя едва сдержалась, чтобы не обозвать его нехорошим словом.
- Бесхозные ящерицы не бесконечны, а диких животных я не принимаю. Удачи в охоте.
Бесполезно Катя ходила по деревне в поисках гуляющих ящериц. Узнав о разговоре колдуньи с духом лесным и, разумеется, перепугавшись, деревенские жители сами переловили животных и закрыли их в погребах и сараях.
- Какую сделку ты заключила с Дахотом? – строго спросил правнучку Пётр Иванович, которому односельчане доложили о Катиной охоте на ящериц.
- Я просто его спрашивала, – буркнула недовольная Катя, садясь за стол. – Кто ж виноват, что его ответы стоят дорого!
- О чем ты его спрашивала?!
- Обо всем! Вы же отвечать мне не хотите!
- И что он тебе сказал?!
- Что ведьма атакует стену из-за вас и что защитить вас может Эфо. Теперь осталось узнать, как по дешевке договорится с Эфо, чтобы он сделался вашим телохранителем… и мне не хватило одной ящерицы, чтобы об этом узнать, а ответы Дахота подорожали до трех ящериц! – пожаловалась Катя с обидой в голосе.
Пётр Иванович сел мимо стула, да так и остался сидеть на полу.
- Что?! – не поняла его реакции Катя.
- Катюша, не трогай Эфо, пожалуйста. С этим духом… нельзя договориться.
- Но ведьма…
- Я сам во всем разберусь, только не тревожь Эфо, не зли его. Он… может… Обещай мне, что не будешь трогать Эфо! Обещай! – потребовал Пётр Иванович.
- Хорошо… обещаю… – ответила Катя, а сама пальцы за спиной скрестила.
Успокоенный её ответом, Петр Иванович направился греметь хламьем на чердак и не заметил, как Катя сорвала засушенные пучки трав на кухне.
***
Солнце, пыльная дорогая и трели страшных птиц…
- Ну, и куда ты идешь, храбрая девочка? – выплыл из тумана Дахот рядом с Катиным плечом.
- В город, травы продавать, – поправила лямку дорожной сумки Катя.
- Одна, без сопровождения и с непокрытой головой?
- Почему без сопровождения? Вы же со мной.
- С чего ты решила, что я буду тебя защищать? – немного опередил девушку Дахот.
- Вы думаете, я поверила в историю Петра Ивановича, что нас якобы стражники от бандитов спасли? Пф. Они бы еще и сами помогли нас ногами добить. Вы нас защитили! Вот почему никто на селян не нападает! Вы с Лафо их охраняете! Они же вам в жертву людей за что-то приносят!
- Допустим. Но что мешает мне, взять тебя в охапку и вернуть в деревню?
- Ваша корыстность.
Дахот перевернулся в воздухе и захохотал. Он не мешал ей входить в город и даже подсказал, где искать торговца травами, конкурирующего с целителем.
Катя бесстрашно вошла в небольшой скромный магазин, где за новым прилавком стоял плотный мужичок в зеленом переднике.
- Плати столько, – протянул бумажку Катя продавцу, и нагло заявила на хекающем наречии: – иначе духов натравлю.
Продавец уставился на неё, как на полоумную и не торопился исполнять её указаний.
- Дахот, сколько надо заплатить, чтобы вы показались ему? – повернулась к висящему в воздухе хранителю Катя.
- Учитывая то, что я очень сильно хочу оторвать тебе язык, дорого, – проворчал Дахот.
Но само упоминание имени духа произвело на продавца большое впечатление – он незамедлительно отсчитал указанную в бумажке сумму и спрятался под прилавок.
- И что ты будешь делать с этими деньгами? – спросил Дахот, как только довольная девушка покинула магазин.
- Куплю ящериц!
- Тебе очень не понравится ответ, – прищурился хранителю. – Может, не стоит?
- То, что Эфо опасен, я и без вас знаю!
- Так и быть, сообщу как постоянному клиенту. У Эфо приказ тебя убить. С тебя три ящерицы.
Катя встала как вкопанная. Вся веселость с её лица испарилась, словно влага в засуху.
- Почему Эфо меня до сих пор не убил, если у него был такой приказ?
- Пётр Иванович, чтобы спасти тебе жизнь, усыпил его. С тебя шесть ящериц. Ты все еще хочешь узнать, как встретиться с Эфо и пробудить его?
- Нет, – совсем грустно ответила Катя, снова поправив лямку сумки. – А вы друг или враг нам?
- Друг, иначе ты была бы уже мертва. С тебя девять ящериц. Но не переживай, за небольшую плату я могу утешить тебя рассказами про людей, живущими за границей Эфера.
- Не интересует.
Они почти вышли из города, когда Катя бросилась к витрине, сквозь которую увидела рюкзак, выставленный на продажу.
- Мои вещи! – уткнулась в стекло
