Академия для Пернатых. По дороге в ад
— Ангелы никогда не ругаются! — услышала нравоучительный окрик и дернулась на голос в сторону всезнайки.
— Недоангелам можно! — огрызнулась я, припомнив квалификацию, присвоенную мне Баратиэлем.
Голос, сделавший мне замечание, принадлежал демонице, с которой мне свезло ранее познакомиться, но ее саму я не увидела.
Темно-фиолетовые светящиеся сферы, разгоняя наступившие сумерки, освещали кусты. Стоило мне отвернуться, как краем глаза я уловила движение. Это что, кусты на меня зашипели?! Пока я на них смотрела, они молчали в тряпочку, прикидываясь обычной зеленью. Но стоило только отвернуться, как веточки удлинились и шипящими гадюками потянулись ко мне. Я замешкалась, и что-то непонятное, обвив мою здоровую щиколотку, поползло выше по ноге.
Я взвизгнула и, размахивая руками и крутясь волчком, затопала ногами, скидывая с себя зеленую гадость. Под ногами ломались веточки. Каблуки внезапно вонзились в странную мякоть, увязая по самые лодочки, и обезумевшие ветки тут же перестали дергать меня за подол короткого, до колен, коктейльного платья. Шипение сменилось душераздирающими стонами. В кустах двумя тусклыми фарами горели два оранжевых огонька. На раскрытую пасть в четыре ряда зубов смотреть совсем не хотелось, но глаза продолжали пялиться на чудовищную розовую лилию. Розовое свечение из сердцевины освещало зеленые рожки, виднеющиеся за лепестками бутона.
— Ты обидела Какошу! — раздвинув кусты, выскочила ко мне растрепанная демоница.
— Извиняться не буду, — уверенно заявила я, откидывая ногой ползущие ко мне ветки. — Воспитывать лучше нужно свою живность.
Глаза демоницы зловеще сузились. Ого, у нее и хвост, похожий на хлыст, имелся. Удобно. Нужно кого придушить — опаньки! — он тут как тут. И душить им похоже собирались меня.
Ну и где мой спаситель? Ему самое время появиться.
Послышался шум шагов. Поправляя небрежно местами помятую одежду, из ущелья к нам присоединился спутник демоницы. Не такого спасителя я ждала.
— Ангелочек, — протяжно приветствовал меня Афалеон. На его скуле красовался отпечаток ядовито-красной губной помады. — Не стоит ссориться, девочки. Меня на всех хватит.
— Уверен? Я давно хотела сумочку из демонской кожи. Приятно знать, что ты не против исполнения моей мечты, — язвительно заметила я, в глубине души радуясь его появлению. В его присутствии демоница забыла о злости. В ее глазах загорелось обожание.
— Исполнения темных заветных желаний — мой конек, — улыбнулся мне демон такой улыбкой, которой позавидовал бы сам дьявол. — Но сумочки тебе не видать. Я, ангелочек, слепо следую заповеди «не навреди».
— Ты даже не ангел, — фыркнула я, мысленно перебирая в уме, что мне вообще известно о демонах. Ответ — «ничего».
— Никогда не поздно вернуться на светлую сторону, — адресовали мне обаятельную улыбку.
— Ты не можешь! — возмутилась я ужасающей перспективе. Демон — в светлой академии! Худший кошмар ангелов!
— Верно. Но мою кожу себе на сумочку ты не получишь, — потрепал листья Какоши демон.
Он озвучил вслух мою задумку, и я поняла, как чудовищно звучала моя идея с сумочкой. Бр-р-р-р. Никудышный из меня каннибал.
— Она обидела беса! — с обидой в голосе пожаловалась демоница.
— Беса? — удивилась я. Кокоша совсем не походил на всем известного представителя ада. В моем понимании бесы должны быть лохматые, с рогами и хвостами.
— Они бывают нескольких видов. Перед тобой — лесной, — почесал между рожками Какошу демон.
Демоница щелкнула хвостом и, покачивая бедрами, подошла к Рафалеону.
— Давай избавимся от нее. Отправим в ад? — неожиданно предложила она. От перспективы моей поимки она облизнула смачно губы.
— Нельзя, Ламия. Королевский магистрат решает, кого ссылать в ад, — повернувшись к ней лицом, похлопал ее чуть ниже спины демон. В его действиях совсем не чувствовалась заинтересованность. Заигрывания с подругой почти не отличались от поощрения животинки.
— Ты — сын Королевского магистра! Тебе под силу обойти запрет! Ты архидемон!!! — выругалась демоница и, прикусив губу, покосилась на меня. Похоже, я узнала чей-то секрет.
— Я никому не скажу, — отступила к обрыву. А ведь если крылья не раскроются, мое падение спишут на неосторожность...
— Ангелочек, — напряженным голосом позвал меня демон и прямо с прилипшей к нему подругой шагнул ко мне. — Не делай глупостей.
Не стоило ему подходить ближе. На свой страх и риск я шагнула с обрыва. Рафалеон оттолкнул демоницу и метнулся ко мне, раскрывая на ходу черные крылья.
