Сергей Гончаров - Мышеловка захлопнулась (СИ)
Аликс опустилась на корточки и понюхала розу. Скривилась.
- Редкая дрянь! - помахала ладонью перед лицом.
- Не знаю, - Нокс преданно смотрел на главного охотника.
- Система проста, - Бродмир продолжил движение по ментальному следу, который вёл обратно на тротуар. - После того как ты угодил в охотники, у тебя есть два пути. Добросовестно служить во благо Рая и его жителей. Убивать всех и всякого, на кого укажут пальцем. Вне зависимости от того, кто это будет: взрослый мужчина, двухлетняя девочка или беременная женщина. За неисполнение приказа, или частичное ослушание тебе грозит ссылка равносильная смерти. Выбор есть всегда. И он за тобой.
Главный охотник увидел ужас в глазах новенького. Он уже много лет жил в этой системе. Привык убивать. Привык быть инструментом правосудия. А убивать приходилось много. И далеко не всегда это были опасные преступники. Зачастую уничтожались безвинные очевидцы.
- Но... - только и смог выдавить Нокс. - А как же...
- Никак, выродок, - рыкнула Аликс. - Не отвлекай его, тупая образина. Ты думал жить в Раю это благодать? У всего есть обратная сторона, бестолочь! Теперь, когда мышеловка перебила тебе хребет, ты, тупое животное, пытаешься мне доказать, что не хотел бесплатного сыра? Поздно, выродок!
Бродмир обернулся, искренне поражённый красноречием подчинённой.
- В целом она сказала всё верно, - продолжил он. - Единственное, о чём я хочу тебя предупредить... - главный охотник зацепился взглядом за проходившую по тротуару девушку. Сходства с преследуемой были поразительны. - Если не будешь учиться с каждым вздохом, то быстро умрёшь. Они, - кивнул на Сохорна и Аликс. - Тебя охранять не будут. Мне и вовсе не до этого. А бывать нам приходится в таких местах, что проклянёшь мать, за то, что тебя родила. Например, Сатра, опытного охотника, на прошлом задании утащила крыса-переросток. И никакая магия не спасла его.
Нокс нервно сглотнул. К нему постепенно приходило осознание в какую западню он угодил. А ведь с детства он знал о Рае лишь то, что на этой планете не надо трудиться. Всё необходимое можно наколдовать. Так какое-то время и было. А потом его определили в охотники. Правда о Рае ударила между ног с яростью обиженной женщины.
Аликс с Сохорном, как по команде, поморщились от воспоминаний о прошлом задании. У обоих перед глазами возникла тёмная пещера и огромные крысоподобные твари, мелькавшие на границе света и тени. Каждое из этих существ было не против полакомиться человечинкой. Беглеца охотники в итоге настигли. Его как раз эти монстры и растерзали.
- А зачем же меня тогда к вам приставили? - Нокс задумчиво почесал голову. - Могли бы и к менее опытным, чтобы и работа полегче...
- Чтобы ты сдох, выродок, - сказала Аликс и посмотрела вслед двум девушкам. Одна шла на каблуках, вторая была обута в туфли на плоской подошве. Охотница не могла понять местной иерархии женщин. Кто главнее? Те, кто на каблуках или те, кто на плоской подошве? Внешне одни от других не отличались.
Нокс глянул на коллегу. У него в голове не вмещалось, каким образом настолько красивая женщина может быть такой грубой и злой?
- Всё правильно, - смотрел на ментальный след Бродмир. - Скорее всего от тебя хотят избавиться изощрённым способом. Как от надоевшей игрушки. Так в Раю частенько поступают. Только обычно ссылают на какую-нибудь далёкую планету и забывают. К тебе же почему-то выбрали особенный подход...
Бродмир умолк на полуслове. Рассчитывал, что Нокс расскажет, почему его решили так наказать. Аликс и Сохорн тоже навострили уши. Чужие беды всегда интересны, в этот момент радуешься, что у тебя всё хорошо. Пускай формально все четверо охотников находились в одной связке, но по факту Бродмир, Аликс и Сохорн были боевыми магами, угодившими в штрафники из-за своих промахов. А вот что такого могла сделать "игрушка", похищенная с одной из планет, чтобы её сразу, без обучения, засунули в отряд к охотникам-штрафникам?
Нокс искоса посмотрел на Бродмира. Затем обернулся и затравленным взглядом посмотрел на Аликс и Сохорна.
- Я не сплю с мужчинами... - прошептал он. - В моём мире мужеложество считается самым страшным грехом. Уличённый в этом позорит не только себя, но и весь свой род. Единственный способ искупления - это публично отрезать самому себе половые органы. Она же... - замолк новичок.
Аликс и Сохорн впервые заинтересованно посмотрели на коллегу. У обоих в глазах даже промелькнула искорка чувства, которое можно назвать уважением.
- Чего заткунлся, выродок? - поторопила охотница.
Мимо, с воем, пронеслась белая машина с красной полосой вдоль борта. На её крыше мигали красно-синие лампочки. Гости с другой планеты проводили глазами местный механизм.
- Меня заставляли спать с мужчиной. Ей это нравилось. Она любила смотреть, как мужчины целуются и ласкают друг друга. Она возбуждалась от этого.
Аликс хищно улыбнулась. По её представлениям мужчины, которые целуются и ласкают друг друга, мужчинами называются лишь по жуткому недоразумению. Она таких всегда убивала.
Сохорн вспомнил случай, как в том, старом мире, где он был дознавателем, к нему в пыточную попала пара молодых людей. Они обвинялись в изнасиловании мальчиков. Жертв они выбирали в возрасте от десяти до тринадцати лет, всегда из бедных семей. Работала эта парочка педофилов много лет - их влиятельные семейства успешно покрывали действия отпрысков. Однажды они перешли грань допустимого - изнасиловали сына одного из Высших жрецов. Сохорн семь дней их тонко и изощрённо пытал, пока молодые организмы, наконец, не сдались смерти. На губы охотника выползла мечтательная улыбка. Он бы с удовольствием вернул те времена.
Бродмир промолчал. Он слышал и о более странных и страшных извращениях обитателей Рая. На этой планете жители прожигали свои жизни как хотели. Был лишь один закон - не соверши ничего плохого против гражданина Рая. Зато воровать людей с планет никто не запрещал. Ни один закон не запрещал издеваться над этими людьми. Конечно, не все в Раю были садистами, извращенцами или властолюбцами, встречались и нормальные обитатели, которые просто жили в своё удовольствие. Но таких, как и в любом обществе - меньшинство.
- К ним, - Бродмир кивнул на Аликс и Сохорна, желая увести разговор в другое русло. - Прислушивайся, особенно когда они делу учить будут. Сколько бы в них не было гадости, а боевую магию они знают великолепно...
Мимо пронёсся парень на велосипеде. Прямо перед Бродмиром он вильнул объезжая брошенную бутылку. Главный охотник шарахнулся в бок, предполагая нападение. Губы сами собой начали произносить "Пламя". Но Аликс опередила. Она выкрикнула заклинание "Предание земле". Земля под велосипедистом разверзлась. Парень вместе со своим железным конём, полетели вниз. Асфальт тут же сросся, заглушая крик заживо погребённого.
Прохожих позади охотников как раз не было. Чуть впереди шли парень с девушкой. Они обернулись на крик, но в этот момент дыра в земле уже срослась. Молодые люди поводили взглядами, выискивая, кто кричал, и отвернулись.
Главный охотник произнёс заклинание "Видимость" и ещё немного истончившийся ментальный след опять стал для него различим.
Нокс застыл с открытым ртом. О "Предании земле" он когда-то слышал. Но одно дело услышать пересказанную кем-то историю, и совсем другое увидеть в действии своими глазами одно из бесчеловечных боевых заклинаний Рая.
- Я постараюсь тебя уберечь от опасности, - пообещал Бродмир новенькому. - По крайней мере, на первых порах. Но тебе надо как можно быстрее обучиться магии...
- Ты себя защищать научись вначале, - буркнула Аликс.
- И ментальный след от каждого испуга не терять, - ухмыльнулся Сохорн.
Главный охотник посмотрел на подчинённых уничижительным взглядом.
- Вы у меня когда-нибудь с задания не вернётесь, - холодно произнёс он. - Договоритесь.
- Как Сатр? - Сохорн поправил жёлтый галстук, сбившийся чуть в бок. - Он тоже тебе что-то сказал?
Бродмир тяжёло вздохнул, успокаивая бурю в душе.
- За мной! - прорычал он.
Несколько минут шли молча. Нокс старался не отставать от главного охотника, из-за чего постоянно мельтешил перед Сохорном. Это нарушало боевой порядок гостей из другого мира, но Бродмир молчал. За это время ментальный след один раз вильнул к дороге, словно Ангелина что-то высматривала на проезжей части. Затем ментальный след снова увёл преследователей в клумбу.
- Может нам взять кого-то из местных, - предложил Нокс, когда гости из Рая выбрались на тротуар.
Сохорн хмыкнул. Специально сделал большой шаг и наступил новенькому на задник. Нокс споткнулся и чуть не шмякнулся на землю. Аликс заливисто рассмеялась.
- Выродок, а ты прямо блещешь своим скудным умишком! И как же мы, опытные охотники, до этого не додумались?!
