Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

Мы с Бернаром переглянулись.

Неужели все теории касательно Карла ди Дусера и той нежити, заполонившей этот аллод, были ошибочны? Нет, этого не может быть! Слишком просто.

Но магистр говорил так уверенно… Да ещё прятался в Синих горах, а не в Проклятом Храме.

— Поясни, — потребовал Бернар.

— Чего мне пояснять. Сходите в Мен-Хаттон и сами проверьте. Неужели вам это в голову даже не взбрело?

— А вы пробовали к Храму подойти? — возмутился я. — Там целая армия нежити. Шага не сделаешь…

— Ещё бы! Это же одна из Пирамид Тэпа! В ней, судя по всему, Искр хватит, чтобы пробудить к жизни всех Восставших, покоящихся в могильниках Сиверии.

— И кто там хозяйничает?

— Тэп его знает, — сострил Карл.

Бернар отставил свой бокал, наклонился вперёд и негромко начал:

— Не смотря ни на что, Карл, я уважительно отношусь к тебе. Думаю, что ты это итак знаешь.

Магистр кивнул.

— То, что ты сам отправишься на Тенебру, лишь делает честь…

— Бернар, перестань! А то я сильно возгоржусь.

— Я серьёзно. Доведись мне находиться на твоём месте… В общем, мы с Бором не станем тебе препятствовать. Я сам поговорю с Фредериком ди Грандером о том, чтобы он отступил. Не надо ни лишней крови. Этот пристав не блещет ни магическим таланом, ни каким иным, потому, мне думается, он согласиться на твои условия.

Карл снова кивнул, принимая слова Бернара.

— Если Фредерика это потешит, передай ему мой жезл. Как люди там говорят: «С козла хоть клок шерсти»?

Магистр засмеялся и протянул Бернару какую-то клюку.

А мне подумалось, что последний всё же торопится. Может это из-за своих родственных воспоминаний. Может ему Карл и видится несколько в ином свете, но я бы не стал так безоговорочно доверять этому магистру.

— А ты сильно изменился, — сказал Бернар. — Я тебя помню совсем иным.

— Да, учителя были суровые. Ты тоже, гляжу изменился. Перешёл на иную стезю? Или… нет? Не хочешь поговорить?

— Зачем тебе это?

— Я должен знать…

— Судьба нашего Дома, не смотря ни на что, меня очень волнует. Знал бы ты, что мне пришлось пережить с того момента, как ди Дусеров объявили вне закона.

— Каждому из нас есть о чём порассказать, — отвечал магистр.

— Ты, говорят, связался с Восставшими Зэм. Зачем?

— Так вышло… Большей частью мне приходилось быть своеобразным передаточным звеном. Поручителем… А вот про тебя, кузен, рассказывают не менее забавные истории. Ты вообще ходил в любимчиках Клемента ди Дазирэ.

— Любимчиках? — вспыхнул Бернар, но покосившись в мою сторону, успокоился. — Какой бы Клемент ни был, но он великая личность! И если ты будешь о нём говорить непочтительно…

— Да брось ты! Давай говорить спокойней… Я погорячился, ты кипятишься…

Карл раскинул руки, словно собирался обнимать Бернара.

— Хорошо, давай успокоимся, — сказал тот.

— Я слышал, что случилось с Клементом. Мне очень жаль, что он погиб. Я согласен — он был не только Великим Магом, но и примечательной личностью. К нему тянулись не только эльфы, но и люди, и гибберлинги. Что там произошло?

— А ты не знаешь? — сердито спросил Бернар.

— Кузен, мы же договорились!

— Извини…

Бернар вздохнул и кратко рассказал о события на том аллоде.

— Тень? — переспросил ди Дусер. — Я не ослышался?

— Подобную Тень мы с Бором встретили в пещерах на… на одном острове.

Я вспомнил и о третьей Тени в башне Айденуса, но решил промолчать.

— Да, — бросил Карл, сжимая челюсти. — Я о Тенях вам мог бы поведать кое-что интересное…

— За чем же дело стало? — поинтересовался я.

Магистр вопрошающе посмотрел на своего кузена. Бернар кивком подтвердил заинтересованность, и Карл начал:

— То, что я сейчас расскажу, мне самому видеть не приходилось, но то, кто это говорил, заслуживает доверия. Дело было в землях, принадлежащих Империи. Один охотник из числа орков отправился в степь. Всё, что мне известно, он там погиб. Случайно ли, намеренно — не в этом суть. Другому охотнику, его другу, стали снится сны, в которых его товарищ, погибший орк, приходил с одной и той же целью — с просьбой, чтобы его спасли и освободили.

Я напрягся. Сказанное Карлом стало в чём-то напоминать ситуацию со Стояной.

— Товарищ отправился на поиски и нашёл тело орка-охотника. По идее, Искра должна была бы вернуться в тело погибшего, благо, что оно не особо пострадало. Но этого отчего-то не происходило.

— И в чём причина? — спросил Бернар.

— Над этой загадкой поработало немало народу… Опущу утомительные подробности. Жрецы Триединой Церкви отметили, что поток искр иссяк. Практически никто не возвращается назад.

— Эка, удивил! — бросил я. — На аллодах Лиги такое отмечено почти повсеместно.

— А знает ли кто-то на «аллодах Лиги», отчего это происходит?

Я промолчал, Бернар тоже.

— Сначала, — рассказывал Карл, — думали, что всему виной Тени!

— И что это? — не выдержал я.

— Их природа мне не известна, — отрицательно замотал головой магистр.

— Допустим. А что же такое они делали, что теперь никто не воскресал?

— Всё дело в камне Тэпа. Мне приходилось его видеть: огромный абсолютно чёрный обелиск. Стоишь рядом с ним и ощущаешь прямо-таки, как бежит мороз по коже… От него так и веяло магией… магией Смерти. И ещё: вокруг кружило много-много чёрных Теней…

Лицо Карла вытянулось. Кажется, он действительно был впечатлён увиденным тогда.

— Что это за камень такой? — задал вопрос Бернар. — Никогда о таком не слышал.

— Я тоже, — улыбнулся магистр. — Но кое-кто из людей Зэм мне рассказал, что ещё где-то лет пятьдесят их учёные занимались блуждающими огоньками. Они утверждают, что это — проклятые Искры, которые не смогли найти своего тела. Но если раньше в качестве причины появления блуждающих огоньков принимался тот факт, что тело утрачено, то теперь…

— Теперь, вроде, и тела есть, — добавил я.

— Верно, — Карл как-то странно посмотрел на меня. — Верно… Камень Тэпа — общее название тех черных обелисков, которые частенько находят в местах обитания древних Зэм. Они каким-то образом ослабляют магию Света, а именно влияют на Дар Тенсеса… Там, на острове Клемента, кто-то (не думаю, что именно обезглавленный Бором Арсен ди Дусер, ведь я его помню — не очень сильный маг) очевидно использовал камень Тэпа, вызвал могучую Тень, может и самого…

Тут Карл осёкся и сжал губы.

— Чего ты замолчал? — спросил Бернар.

Взгляды эльфов встретились. Я почувствовал, как они заискрились, словно боевые клинки. Секунда-другая и Карл должен был назвать чьё-то имя. Бернар ждал, наклонившись вперёд.