Шамраев Юрьевич - Белый туман

Не впадая в подробности я описал Гарольду бедственное положение в королевстве и с армией и с финансами и с соседями. Особо пожаловался на отсутствие мужского пола в королевстве и катастрофической нехваткой рабочих рук. Он потер переносицу, раньше я такого жеста у него не замечал. — С наполнением казны помогу и монетами и камнями, у нас их полно. Выделю в твое распоряжение десятка три, четыре рыцарей, все холостые, я их почти что украл у Эдварда, — тут он заулыбался. С армией тоже помогу, но не сильно. Она у меня небольшая, но хорошо обученная. Завтра мы с Азорой нанесем вам официальный визит. Приготовь обед, свита будет небольшая, человек десять охраны, тройку оставлю потом тебе, да сопровождающих человек десять. И побольше фруктов на столы, Азора их любит. Все, мне пора, смотри не проболтайся, что я был, а то получу от жены по шапке. И он исчез.

Я ошарашено сел за стол. Гарольд, мой младший брат, повеса и разгильдяй, женат на сестре Феи — Азоре. И теперь вместе с ней правит королевством в верхнем мире. Надо бы по подробнее узнать у Феи что к чему и как.

Вечером на ужине в тесном семейном кругу, — присутствовало не более десяти приближенных, я небрежно попросил Фею рассказать мне о верхнем мире и её сестре. Фея все ещё дулась на меня, и поэтому сидела несколько отдаленно. — Не злись, любовь моя, — просто некоторые твои подданные королевскую казну перепутали с собственным карманом. И это послужит хорошим уроком для других. Ты хоть знаешь, что в казне денег всего на полгода содержания нашего королевского двора, а потом денег не будет? — Как это не будет? — А вот так, кончатся. Фея задумалась, — но ведь раньше они не кончались? А раньше и королевство было в два три раза больше и налоги собирались, а сейчас? Мой вопрос повис в воздухе. Наши приближенные сделали вид, что сильно голодны и усердно стали кушать…

— Дорогая, ты обещала мне рассказать о верхнем мире… — Верхний мир, — протяжно проговорила Фея и улыбнулась своим мыслям. Там всегда тепло, там в самом сильном королевстве правит мо сестра Азора, она моложе меня по возрасту, но является старшей по старшинству крови. Раньше, когда связь ещё между нами не прервалась, она постоянно помогала мне, и тогда наше королевство боялись и уважали… Фея тяжело вздохнула, — А я все растранжирила, растеряла, — ещё немного и она расплачется. В последнее время у неё часто случались перепады настроения и я к этому уже был готов. — Ну что ты, родная, все очень скоро наладится. создадим свою армию, приучим платить налоги в казну, приструним соседей. Все будет хорошо. — Правда? — Конечно правда. Фея подвинулась ко мне, — А Шлоссер ты зря повесил, она знала такие веселые истории из жизни простолюдинов и постоянно мне их рассказывала… Мир в семье был восстановлен.

На следующий день я распорядился приготовить обед на двести персон, пояснив Фее, что жду гостей. Особенно её удивил мой приказ поставить на столы как можно больше фруктов, особенно на главный, королевский. На обед я пригласил и послов соседних государств, резонно рассудив, что им не помешает узнать о возобновлении дружеских отношений с королевством из верхнего мира.

Как только прозвенел гонг к обеду и мы заняли свои места, в коридоре раздался шум и в распахнутые двери сначала вошли три пары одетых в полное вооружение рыцарей, а затем молодой человек с непокрытой головой, но в доспехах громко объявил: — Его королевское величество Гарольд Непобедимый с супругой, — королевой Азорой Великолепной, владыки верхнего мира с дружеским визитом в сопровождении малого конвоя и свиты.

У всех присутствующих без исключения отвалились от удивления челюсти. Вошел Гарольд, ведя под руку золотоволосую стройную девушку, которая хоть и уступала моей Фее в красоте, но была по своему миловидна. Я помог Фее встать из за стола, что бы спуститься вниз и встретить гостей, но Азора сделала такой властный жест рукой, что я действительно понял, — она старшая и для Феи и для меня и для Гарольда. — Сиди, сиди сестра, не беспокойся, мы не надолго. Вот знакомься, мой муж, брат твоего мужа, король Гарольд Непобедимый. Гроза всех соседних королевств и неспокойных соседей.

— Мы прибыли, что бы пригласить вас на семейный свадебный пир в тесном кругу родственников, — продолжил Гарольд. Будут король Эдвард с супругой и вы. Ну ещё близкие друзья детства из нижнего мира. В это время за окнами раздался громкий шум, клекот птиц и шорох крыльев. Гарольд сделал успокаивающий жест рукой. — Не волнуйтесь, это третья когорта воздушных всадников на грифонах, между прочим в полном вооружении. Зигфрид, они побудут у тебя некоторое время, — лет пять, десять. У меня этих когорт больше десятка, а воевать больше не с кем, а у тебя тут смотрю столько возможностей… Кстати, все рыцари холостые, так что если они у вас приживутся, я в обиде не буду. А теперь не пригласишь ли нас к столу и желательно туда, где фруктов побольше, а то все мясо да мясо…

Вскоре оторопелый вид моих приближенных и гостей сменился острым любопытством, которое особенно усилилось после того, как мой брат громко сказал: — Дорогая, ты наверное после обеда возвращайся домой готовить пир, а я пожалуй вызову ещё пару когорт и мы с братом облетим границы его королевства, посмотрим что и как тут. Ты не против? А к ужину я вернусь. — Я то не против, но под ответственность его королевского высочества короля Зигфрида. Надеюсь он не позволит тебе захватывать другие королевства только из за того, что тебе не понравится чей то взгляд… Сестра, ты тут присмотри за ними, а то не успеешь оглянуться, а у тебя уже и соседей нет и везде твое королевство. Азора усмехнулась, — У нас так чуть было и не произошло. Удалось уговорить оставить два королевства, чтоб было к кому изредка летать в гости…

Вскоре все послы соседних государств под разным благовидным предлогом покинули пир, а Гарольд весело подмигнул мне. — Ваши королевские высочества, вы тут поговорите о своем, о женском, а мы с братом перекинемся парой слов у окна. Мы отошли к окну.

— Как и обещал, Зиг, четыре десятка рыцарей на грифонах в полном вооружении, у каждого по два, три оруженосца, полевая кузница и шорная мастерская. В общем более сотни человек. Все имеют боевой опыт. Старший когорты виконт Тронт. Ещё оставлю тебе твоих друзей, — братьев Виг и Григ. С них начнется твоя гвардия и королевская стража. После ранений они уже оправились и задержались, именно по этому не успели жениться у меня в королевстве. Чуть позже, когда ты построишь казармы и все подготовишь, пришлю тебе две сотни лучников и сотню арбалетчиков, две сотни мечников и сотню пикинеров. Так что работы у тебя непочатый край.