Ониксовый шторм - Ребекка Яррос
Пот стекает у меня по затылку, пока мы переносим груз за грузом на высокую точку широкого пляжа, на полпути между линией прилива и лесом позади нас.
Как только костер сложен, мы становимся плечом к плечу, спиной к джунглям, когда Аотром опускает голову и поджигает дрова. Огонь освещает ночь, и жар омывает мое лицо.
Плечи Марен трясутся, и Кэт берет свою лучшую подругу под руку, глядя на пламя.
Мое горло сжимается от боли на их лицах, и Ксаден переплетает наши пальцы.
“Силарейн и Трагер Карис”, - говорит Дрейк слева, его голос перекрикивает рев яркого огня и грохот океанских волн позади него. “С честью, любовью и благодарностью мы вверяем ваши души Малеку”.
Итак, дело сделано.
Мы разбиваем лагерь недалеко от ручья, и летуны по очереди дежурят у костра всю ночь. К утру пламя поднимается не выше нескольких дюймов.
Я наполняю бурдюки с водой у ручья Ридоком, и когда мы возвращаемся в лагерь, то застаем остальных за мрачной дискуссией.
“Мне кажется, мы сбились с курса”, - говорит Дрейк, изо всех сил пытаясь удержать карту одной рукой, а извивающегося котенка - другой. Бумагу складывали так много раз, что по углам протерлись дырки.
-Отдай мне это. К моему удивлению, Мира берет котенка, а не карту, прижимая ее к груди одной рукой.
-Ее зовут Брокколи, а не это , - бормочет он.
Она смотрит на него так, словно у него выросли усы. - Ты назвала котенка Брокколи ?
-Никто на самом деле не хочет брокколи, но тебе она полезна, так что мне кажется подходящей. Он пожимает плечами. “Итак, это явно остатки старого вулкана”, — он указывает на вершину высоко над нами“ — "и первый признак любого такого образования находится здесь”. Его палец проводит по подробному изображению небольшого архипелага на северо-восточной стороне малых островов.
Я начинаю сравнивать ориентиры.
“Так далеко мы не улетали”, - отмечает Ксаден, скрещивая руки на груди и изучая карту.
“Почему не морковь?” Спрашивает Мира, почесывая котенка под подбородком. “Она оранжевая”.
“Просто чтобы расстроить тебя, извини, - отвечает Дрейк, отрывая взгляд от карты.
Она усмехается. “ Я бы предположила, что мы где—то здесь, — Мира указывает на участок открытого океана южнее, - просто на карте это не показано. Мы еще не отправляли картографов так далеко.
-С края мыса я вижу еще один остров. Арик кивает в сторону пляжа. “Молвич может разглядеть два за ним”.
“Таирн?” Я спрашиваю о нашей единственной связи, позволяя Андарне уснуть. Она совершенно измучена, и во время полета сюда ее крыло дрожало сильнее обычного.
“Мы находимся на южной оконечности островной цепи вулканических образований”, - отвечает он с высоты над нами. - Это ничему не соответствует на карте, хотя в часе полета прямо на запад есть еще один участок суши с чем-то, что кажется внушительными скалами.
Я втискиваюсь рядом с Мирой и изучаю карту, затем нахожу остров, соответствующий описанию Таирна, отмечая обозначение утесов, данное картографом. Затем я провожу пальцем на восток и нахожу только открытую воду. - Судя по тому, что видит Таирн, я почти уверен, что мы здесь. Я поднимаю голову и смотрю поверх плеча Марен на открытую воду. “Я предполагаю, что в этом направлении есть сотни островов, а не только пара дюжин, которые зафиксировали картографы”.
-И вы считаете, что мы должны обыскать их все? - Спрашивает Дрейк, недоверчиво наморщив лоб.
Я смотрю на Миру, но она просто пожимает плечами. - Не мне решать.
Ксаден наблюдает за мной точно так же, как и в прошлом году, как будто знает ответ, но хочет, чтобы я нашла его сама.
“Столько, сколько мы сможем сегодня”. Я расправляю плечи, и его рот приподнимается. “Мы разбиваемся на пять групп. Марен и Кэт берут на себя не нанесенные на карту острова на севере. Дрейк и Дейн берут на себя этот сектор. Я указываю на ближайшие острова к западу от нас, принимая во внимание истощение грифонов. “Аарик и Мира, идите сюда; Ксаден и Гаррик, возьмите на себя это; а Ридок и я возьмем на себя этот участок”. Я указываю пальцем на восточную цепь примерно в двух часах езды отсюда. Когда я поднимаю глаза, все смотрят на меня. “Что? Я держал грифонов поближе и создавал пары драконов с аналогичными способностями к полету, — мой взгляд находит взгляд Ксадена, и его не забавляют мои групповые пары, - за исключением наших. У Таирна и Сгэйла больше шансов поддерживать контакт, когда они разделены, если остальные острова обладают таким же уровнем магии. Для группы будет лучше, если они разделятся на день ”.
Он выгибает бровь со шрамом.
-Сегодня только ты и я, медвежонок. - Гаррик кладет руку на плечо Ксадена. “ Не волнуйся, ” он наклоняется и шепчет. - Я хорошо позабочусь о тебе. - На его щеках появляются ямочки.
-Солнце должно сесть чуть позже шести, что дает нам девять часов. Я киваю, чертовски довольный этим. “ Встретимся здесь до наступления темноты. Если мы ничего не найдем, то завтра отправимся группой к юго-восточным островам, а затем совершим перелет в Лойсам.” Где нам нужно будет пополнить запасы.
-Надежный план, - говорит Мира.
“Мы не можем уйти, пока огонь не потушен”, - говорит Марен. “Никто не оставляет подношение Малеку без присмотра”.
Кэт беспокойно переминается с ноги на ногу, создавая впечатление, что ей нужно быть где угодно, только не здесь.
-Мы
