И в горе, и в радости
Приехали мы в Сторгард ближе к вечеру. А так как на тот момент окончательно еще не стемнело, мне удалось немного рассмотреть город, пусть и не весь.
От центральных ворот нижней, а точнее бедной, части графской столицы, шла прямая широкая дорога вверх к воротам среднего города. По бокам улицы можно было рассмотреть более-менее приличные дома и всевозможные лавки. Но это не отменяло того, что за ними виднелись бедные халупы небольшого размера, прижимающиеся друг к другу словно сироты на морозе, в тщетной попытке хоть немного согреться.
Тут же вдоль оживленной центральной дороги, и неспешно передвигающихся по ней телег и повозок, бегали разносчики всевозможных товаров, продавцы уличной еды, цветочницы с корзинами, чистильщики обуви и зазывалы посетить ту или иную лавку, а также остановиться на определенном постоялом дворе. Могу сказать точно, жизнь нижнего города активно кипела и бурлила. Вот только здравый смысл мне подсказывал, что когда стемнеет, контингент тех, кого можно будет встретить в этой части Сторгарда, сильно измениться. Так что лучше одинокому путнику, после заката, здесь не появляться.
Когда же мы пересекли ворота среднего города, общая картинка вокруг немного изменилась. На центральной улице, все первые этажи домов, занимали всевозможные магазинчики, мастерские и лавки. При этом все они выглядели значительно более респектабельно, чем те, что располагались в более бедном квартале. Зазывал и разносчиков еды уже не было. А вот нескольких молодых девушек с корзинами с цветами я все же увидела. А еще, отметила что вдоль улицы стоят мужчины с мешками и лопатами. Как бы там ни было, а лошади, запряженные в повозки, оставляли следы своей жизнедеятельности на дороге. И вот эти мужчины, старались сразу же убирать все. Последнее меня особенно удивило. И ведь когда они поднимали руку словно регулировщики, то тут же повозки останавливались и ждали, когда уборщики все соберут. При этом никто не ругался.
Но и это было не все. Оказалось, если заглянуть в переулки, то можно было заметить рядом с некоторыми домиками, как правило двухэтажными, небольшие островки зелени. И пусть они были по размеру не больше двух-трех соток, но даже те несколько деревьев которые высаживали хозяева, радовали глаз. Рассмотреть этот нюанс мне удалось благодаря тому, что мы, направляясь на постоялый двор, свернули в одну из боковых улиц. И да, еще я отметила чистоту вокруг. Последнее меня особенно радовало. Ведь не все города моего мира могли этим похвастаться. Хотя, уверена, что и здесь это единичное явление. Все же магов не так много и свои силы они не будут тратить на заштатные деревушки или маленькие селения. А Сторгард – все же столица графства, так сказать лицо рода, поэтому и расстарались сделав его привлекательным, чистым и аккуратным. А еще хорошо защищенным. Вот и потянулись сюда торговцы и всевозможные мастера. А это все дополнительный доход.
Кстати, насчет дохода. Я так и не поняла, где на предстоящие покупки Адер собирается брать деньги. Надеюсь, он не будет влезать в кредиты или закладывать замок. Хочется верить, что у него была в загашнике отложена некая сумма на черный день, или он решил продать какие-нибудь семейные драгоценности. А то и вовсе, пока чинил дороги, что-то нашел в горах. На последнее особенно хотелось надеяться. Но, понимая желание мужа самому разобраться с финансовыми проблемами, я не стала допытываться откуда у него появилась возможность закупить станки. Главное результат. Тем более, я была уверена, что будучи человеком чести, ничего предосудительного Ок’Тарнер делать не станет. Ну а я, как смогу, помогу ему.
И да, насчет помощи. Проснувшись утром я узнала, что Гвида уже ушла. Еще с вечера она меня предупредила, что ее не будет целый день, а возможно и несколько дней. Так как знахарка намерена посетить местный храм и лечебницу при нем, подарив небольшое количество перманганата калия на нужды больных, плюс, ей понадобится некоторое время, чтобы показать, как разводить и применять препарат. Кроме того, она хотела забежать к нескольким травницам и местным соседкам по цеху. Ведь маги простых людей не лечат, точнее у последних нет возможности купить их услуги. Поэтому и обращаются они к обычным знахаркам или лекарям которые не обладают даром, поэтому лечат обычными травками, порошками и пилюлями.
Конечно же, мы понимали, что в этот раз на марганцовке заработать не получится. Сейчас Гвида разбрасывала прикормку, предоставляя кому и вовсе бесплатно, а кому пусть и за деньги, но небольшие, возможность использовать для лечения новое средство. И не только это, но и парочку мазей с добавлением оксида цинка, а также детскую присыпку. При этом мы с ней были уверены, что уже в следующий раз, когда приедем, клиенты сами будут нас искать.
Жустин, как и Гвида поднялась рано утром, но молодая женщина не стала куда-то спешить, а принялась прихорашиваться и наводить на себя лоск. Еще вчера вечером, когда мы прибыли, она отослала по разным адресам несколько писем и получив ответы, очень обрадовалась. Теперь у нее следующие три дня полностью расписаны, чуть ли не почасово. И да, судя по ее намекам, сегодня она мне дает возможность познакомиться с городом, но уже завтра нас утром ждет швея, днем мы отправляемся в какой-то там салон на чаепитие, а вечером нас троих ждут на ужин Шин’Охири. Последние – это купцы, которые несколько лет назад купили себе возможность ставить апостроф после третьей буквы фамилии и тем самым они стали считаться аристократами. Но так как старые семьи Сторгарда не хотели принимать их в своем обществе, продолжая по-прежнему считать торгашами, а значит ниже себя по положению, то жена купца стала сама проводить в своем доме званые вечера. И, благодаря деньгам мужа, они оказались очень популярными, особенно у местного и приезжего бомонда. А все потому, что эта семья могла себе позволить многое из того, о чем обедневшие аристократы старинных родов уже и не мечтали. И именно в вечер первого дня ярмарки как раз и должен был состояться праздничный ужин с шоу программой и балом. Последнее меня, честно говоря, напугало. А все потому, что я еще не чувствовала себя готовой окунуться в бурную, светскую тусовку местной аристократии. Но так как Адер не только похвалил Жустин за инициативу, но еще и поддержал ее, то у меня просто не оставалось выбора.
