Ирина Мира - Триптих. Знамение.

Лица лордов вытянулись в немом вопросе. Король Филипп побледнел.

- Или нет? - Адэль обратилась к королю и, увидев в его глазах согласие, рассказала лордам о том, кто был истинным наследником Валканы: - Король Филипп, потомок рода Валайров. Старого рода, уважаемого, но ещё совсем недавно забытого и без прав на престол. Эти права обеспечил его роду Владис Вангорский, когда посадил Валайров на трон Валканы вместо себя. Филипп обязан ему короной, и от лица всей Валканы, он поклялся Императору в верности, под угрозой свержения его с трона. Владису по праву принадлежит Валкана, но не мир. Как узурпатора власти и захватчика, вы обязаны низложить его, - Адэль говорила на подъеме вдохновения, внимательно следила за лицами собравшихся, но она не могла не чувствовать боль, когда просила чужих людей помочь убить близкого, - Возьмите наконец свою судьбу и судьбы своих детей в свои руки! Дайте сопротивлению армию! Решение начать войну не принимали просто так! У нас есть все шансы убить Императора, нам нужна только ваша поддержка! Неужели вы можете спокойно спать, когда ваш народ страдает под его гнетом?! Посмотрите в окно. Посмотрите на людей! Выйдите на улицы и спросите людей, чего хотят они! Император умелый политик, но он рискнул присвоить силы, которые не сможет контролировать и тем - погубить миллионы! Он не единственный, кто способен править! Да, он вывел мир из опасного положения, но люди заплатили за эту немалую дань! Сейчас мир стабилен, его больше не надо спасать от бедности и разорения. Вы сможете править своим государством сами. Во Владисе больше нет нужды. Но он не уйдет сам, хотя и обязан по закону. Он взял больше власти, чем ему позволено! Он нарушил закон. Если вы чтите традиции ваших великих предков, вы должны понять. Вы обязаны помочь!

Когда Адэль закончила говорить, лорды и король опустили глаза. Они лишь делали вид, что думали. Они всё решили, и Адэль знала каков их ответ.

- Сколько солдат потребуется выделить? - деловито проговорил король.

- Всех, что есть, - так же серьезно ответила Адэль.

Глава 34. Война на пороге.

Погода разыгралась, зима уступила теплой весне, и армия Императора, готовящаяся к небольшой кампании на Северном материке, где начались какие-то междоусобные войны, с удобством расквартировалась прямо на Инисовом поле. Изобретения придворных магов позволили избежать всех недостатков от пребывания действующей армии на одном месте.

Он - солдат особых магических войск армии Императора - мчался через стройные ряды пехотинцев, отрабатывающих новый маневр на Инисовом поле. Новость, что он нес, могла быть чрезвычайно важной. Если известие окажется достаточно ценным, он выйдет из тени, перестанет прикрывать тыл - самое неприглядное место для мага-солдата - и сможет встать в первой огневой линии. Как ему повезло, что пришел этот нищий со своими тайнами! Хотя бродяга не выглядит человеком, которому можно верить в подобных вопросах, но то, что он сказал, непременно заинтересует генерала Клептона. Главное успеть найти его до отъезда и сообщить о странном нищем. Сперва, генерал может не поверить. Но он должен убедить Клептона хотя бы увидеть нищего. Солдат верил в необходимость этой встречи. После генерала Клептона, он сообщит о нищем Императору.

Отгоняя тревожные мысли, солдат прорывался через толпы сослуживцев, распихивая локтями всех подряд, невзирая на ранг и положение. Его весть важнее всяких условностей. И вот он, пересек почти все Инисово поле и добрался до открытого шатра генерала Клептона. Солдат без приглашения ворвался в шатер. Охрана сразу отреагировала. Двое рослых гвардейцев схватили солдата под руки и поволокли вон из шатра, принеся извинения генералу Клептону.

- У командира гарнизона ждет человек! Он назвался другом генерала Дриора по войне в Эллитии! - сопротивляясь хватке гвардейцев, во все горло заорал солдат.

Свайр Клептон, сидевший до этого в полной невозмутимости, подскочил и знаком велел охранникам ослабить хватку. Те безропотно повиновались, но продолжали удерживать нарушителя субординации вне досягаемости от генерала. Свайр оглядел солдата и сухим тоном, выдававшем, тем не менее, беспокойство, велел назваться по всем правилам.

- Рядовой магических войск Тайгар Лювоск, - чеканкой начал солдат и проговорил всю свою должность вплоть до года призвания.

Генерал Свайр слегка поежился при виде символа на мундире солдата. Он не имел ничего против магов, но твердо считал, что в армии им не место. Он подошел вплотную к солдату, достал кинжал и в секунду зарезал обоих гвардейцев. Тайгар побледнел. Он понял, что эти двое поплатились лишь за то, что услышали о приходе нежданного гостя. Генерал Клептон придал визиту бродяги гораздо большее значение, чем предполагал солдат. Неужели Свайр хочет что-то скрыть? Неужели не собирается доложить Императору? Мысли о награде вылетели из головы солдата как ядра из пушек. Он в ужасе взирал на трупы и не мог выдавить из себя ни слова, а генерал Клептон тем временем молча ждал. Наконец его терпение иссякло, и он громко приказал Тайгару говорить.

- Этот человек - нищий бродяга, он просит аудиенции. Кроме того он сказал, - набравшись духу докладывал солдат и процитировал: - "Я принес последнюю волю генерала Дриора".

Генерал Клептон побледнел, покраснел, и его губы задрожали. В глазах загорелось неподдельное горе. Вся армия знала, что Дриор и Клептон были почти как братья. Смерть друга разбила Свайра, и он принял командование с тяжелым сердцем. Он никогда не мечтал занять место Дриора и гордился быть его правой рукой. Известие о последней воле соратника, выбила Клептона из колеи. Он едва заметно пошатнулся, потом хлопнул солдата по плечу и спросил, где именно посланник ждет встречи. Тайгар вздохнул, не скрывая облегчения от того, что остался жив, и ответил. С последним словом генерал Клептон поблагодарил его за оперативность, и живот солдата пронзила острая боль. Тайгар несколько раз дернулся, обмяк и повалился рядом с гвардейцами.

Когда генерал Клептон добрался до поляны, где ждал бродяга, он отвел его за деревья, но даже тогда нищий отказался снимать лохмотья, в которых прятал лицо. Свайр не стал настаивать. Устами этого человека, Свайр Клептон узнал удивительные вещи. Перед ним во всех красках предстали истинные сути многих людей и событий. И вот, после недолгой, но обстоятельной беседы, бродяга перешел к главной причине своего визита. Он поведал волю Бенджамина Дриора. Генерал Клептон с готовностью согласился сделать все, что потребуется, даже ценой жизни. Наскоро распрощавшись, они отправились каждый своей дорогой. Генералу Клептону предстояли долгие ночи тайных совещаний. Необходимо было составить четкий план, отработать все в мелочах и сделать это скрытно и по возможности быстро. Нелегко будет утаить деятельность целой армии, стоящей прямо под носом Императора. Ему придется полагаться на опыт, планировать маневр лишь в теории и надеяться, что солдаты смогут выполнить задуманное без практической подготовки. Бенджамин Дриор смог бы этого добиться. В глубине души и Клептон не сомневался в успехе. Он сам, как и вся армия, за исключением магов и гончих, пойдет прямо в пасть Сартраса ради их истинного генерала - Бенджамина Дриора.