Ирина Котова - Королевская кровь. Книга вторая

— Анежка Витановна, это начальник вашей дочери, полковник Стрелковский. Здравствуйте.

Она хмыкнула в трубку.

— Стрелковский, значит? Игорь Иванович?

— Он самый, — несколько удивленно ответил полковник.

— А, — сказала мама Дробжек и замолчала не хуже следователя на допросе, использующего эмоциональный прессинг из пауз и взглядов с прищуром.

— Люджина ранена, — не стал он долго ходить вокруг да около — понятно было, что в обморок на том конце трубки никто не упадет. — Серьезно. Просила позвонить.

— А, — повторила Анежка Витановна еще суровее. — Не уберег, что ли, Игорь Иванович? К тебе же девка ехала.

— Не уберег, — сказал он и снова вспомнил синеватые пальцы и бледное, будто обескровленное лицо. И добавил про себя «снова». — Сейчас она в лазарете. Много переломов. Пока посещение ограничено, но потом сможете приехать, навестить.

В трубке помолчали.

— Жить будет?

— Будет, — произнес он с уверенностью, которую сам не чувствовал. — Вытянет. Люджина сильная.

— Дробжеки все такие, — с грустью поделилась мать. — Ты смотри, отвечаешь за нее, полковник. Сильно не балуй, но чтоб на ноги поставил. Ей еще внуков мне рожать, когда набегается. Понял меня, Игорь Иванович?

Ему впервые за много лет захотелось вытянутся по струнке, и он улыбнулся этому чувству, и этой матери, которая за грубостью прятала и тревогу, и боль.

— Все сделаю, что могу, Анежка Витановна.

Алина на большой перемене перечитала посвещенный демонам раздел учебника «Виды и классификация нежити», взятый накануне в библиотеке, и загрустила. Мимо сновали студенты, гулко пели свои песни камены, а она думала и хмурилась, крутя в руках хвостик от косички. Написано было мало, понятно еще меньше.

Начать с того, что ученые путались в видовой классификации, потому что база для исследований была крайне скудна.

Большая часть ученых мужей утверждала, что демонические духи — это нежить, то есть существа, которые некогда были живыми, скончались, и в том или ином виде продолжили свое существование. В случае демонов речь шла о неупокоенных духах сильных магов, которые каким-то образом подселялись к людям и те становились одержимыми, личность менялась, человек буквально сходил с ума — не буйно, а постепенно, незаметно для окружающих. По прошествии какого-то времени подселившемуся духу становилось мало энергии владельца, и он начинал «сосать» энергию у окружающих, тем самым укрепляясь и полностью подчиняя себе носителя. И сила его как мага увеличивалась до сокрушительной. Это была официальная, признаная наукой версия.

Меньшая часть ученых считала, что демоны — это нечисть, то есть духи, никогда не бывшие живыми, либо существующие в мире в виде остатков дыхания Триединого и приспособившиеся жить в реках, рощах, пустынях, горах и поселениях, по каким-то причинам озлобившаяся и захотевшая воплотиться.

Обоим возражали, указывая на несостыковки и не вписывающиеся в схему моменты. Во-первых, демоны «подселялись» только к тем людям, которые унаследовали кровь Черного Жреца. Во-вторых, такие одержимые полностью помнили о своей жизни до проявления демона. В-третьих, появление одного заставляло живущих поблизости Темных слышать голоса, лунатить, видеть кошмары, и даже был зафиксирован случай, когда случался прорыв — так называлось появление нескольких одержимых в районе нахождения первого демона.

Были и совсем уж экзотические предположения о природе демонов, пытающиеся объяснить несостыковки основных версий, и их автор учебника привел без пояснений. Кто-то из исследователей считал, что Темные, становящиеся одержимыми, изначально рождались с двумя душами, и, попав к сильному источнику стихийной магии, вторая душа пробуждалась и начинала доминировать. Другой писал, что демоны суть духи другого мира, прорывающиеся к нам в тех местах, где грань между мирами особо тонка, в моменты геологических катаклизмов или астрономических событий типа парада планет. А Темные просто особо уязвимы для таких духов, потому что их Божественого Покровителя в мире нет.

Интересно, писал автор учебника, приведший все эти теории, что в присутствии духовников, на территории храмов и монастырей Триединого, а также на святой земле — где долго жили отшельники или старцы, или где были зафиксированы чудеса надстихийной природы, голоса утихали, кошмары уходили.

А еще там, где появлялся демон, иногда случались массовые появления нежити — например, вставали кладбища, или старые кости животных вдруг обретали неприглядную плоть и посмертную не-жизнь.

Всего за всю историю, точнее, за то время, когда начали отмечать похожие случаи — за последние пятьсот лет официально было зафиксировано чуть больше десятка демонических проявлений, но все они имели катастрофические последствия. Так, например, семь лет назад проявившийся демон стал причиной переворота в нашем государстве и смерти правящей королевы…

Алина захлопнула учебник, и сидящие вокруг одногруппники с удивлением поглядели на нее. Она смущенно улыбнулась, поправила очки и снова открыла книгу. Там осталось всего несколько строчек.

Во всех зафиксированных случаях демон проявлялся у половозрелых людей, никогда у детей. В большинстве случаев это были мужчины.

И дальше шли отдельные сведения, автор даже не потрудился как-то систематизировать их.

Темные — сильные менталисты, могут насылать сны и кошмары. «Подпитку» определить можно только по последствиям — истощенность жертвы, долгий сон, нервозность, смена характера, проявления злости, непоследовательность. Питаются они только от аур обладающих магическим даром, потому что сами подключаться и манипулировать потоками стихий не могут. Но, замечал автор, это касается только чистокровных потомков Черного. О полукровках трудно предоставить достоверную информацию.

Одержимый силен в деструктивной магии, — Алинка вспомнила описываемую Пол силовую волну, сносящую деревья, вспомнила отлетающих к стенам их защитников семь лет назад, лопнувший мамин щит, — но ему трудно созидать. Но при этом они отличные целители, могут «вытянуть» смерть из смертельно больного. Как и убить простого человека на расстоянии.

Темные, одержимые демоном, крайне живучи, и обладают прекрасной способностью к регенерации, если тело цело. Если их убивают, срабатывает что-то типа посмертного проклятия, природа которого непонятна. В одиночку ни один боевой маг не может справиться с вошедшим в полную силу демоном, за исключением буквально нескольких сильнейших. Поэтому, писал автор учебника, крайне важно нейтрализовывать их до того, как они получат достаточно энергии, чтобы проявиться. И именно для того, чтобы не допустить возможной одержимости, потомкам Черного Жреца запрещалось заниматься магическими практиками.