Алла Собур - Землеописание

И чего он так волнуется?

— О чем думала? Что этот змей очень уж красивый. И, если я думаю о его красоте, то наверное влюбилась. И о том, что мне нельзя влюбляться в зельхи. Лучше в Рена, он тоже красивый.

Лишь произнеся последнюю фразу, соображаю, что со мной что-то не так. Такое приличной девушке говорить нельзя. Тем более что и Рен рядом. А что будет если дедушка…

— Вы только дедушке не говорите, ладно? — чуть не плача выдыхаю, не решаясь смотреть на собеседников. Блондин в ответ весело смеётся. И нечего веселого!

— Не говорить? О чем? Что ты смогла перебороть магию зельхи? Точнее сбить настройку. Знаешь, девочка. Ты ещё совсем юна и не можешь помнить войну. Но ведь многих мы именно так и потеряли. Те, кто говорит, что магия не может пробудить любовь — врут. Может. И змеи сумели этого добиться. Не все, конечно, и не знаю как, но… Лэ! В последних сражениях с их царством драконы бились против драконов. Свободные против зачарованных.

Разум начал медленно врубаться, напоминая, что зельхи и так прекрасно умели подчинять, безо всякой там любви.

— А разве им не хватало простых "ошейников", — кажется, Рен подумал о том же и опередил меня с вопросом.

— А много ли толку в бою от этих "ошейников". Они ж помнят, кто — свои, а кто — враги. И под удары сами подставляются. Не, подчиненные — плохие бойцы. А вот когда они ключик к нашему сердцу подобрали, тогда и впрямь туго пришлось. А ты, девочка, не волнуйся. Пара часов и станешь прежней. Раз перебороть сумела — теперь уже все в порядке будет.

Растеряно киваю и поворачиваюсь к творящему:

— Рен, у тебя резерв как? Есть ещё запас?

Тот осматривает меня и тут же отпихивает от драконессы:

— Есть, есть. А ты хоть поспи, что ли. И не смей колдовать: можешь дар пережечь. И принимать истинный облик тебе пока тоже нельзя: на это много сил уходит.

Спорить я с ним и не собиралась: отползла в уютную ложбинку между двумя валунами. И уже сквозь сон услышала голос блондина:

— …Я вызвал отряд подмоги, они скоро нас заберут…

"Ну вот, так и забыла спросить, как его зовут", — подумала и провалилась в вязь сна.

Глава 4. Внутренняя стража Империи Небесных.

— Помоги! Помоги мне! Ну же, девочка моя, иди сюда! — кричали золотые глаза.

— Куда? — послушно поднимаюсь, и вдруг во тьме алым загорается путь. Медленно, вниз по скалам.

— Осторожней, моя хорошая, не оступись, — шепчет тьма вокруг. Острые камни режут кожу. Но я медленно спускаюсь, оставляя на скале кровавые пятна. Вниз, ещё вниз, а теперь внутрь, в гору. Здесь пещера. А в ней тот, кто звал меня. Тьма вдруг сменяется сумраком, в котором прячется недобитый зельхи. Сон исчезает, словно его и не было. Испуганно отскакиваю к самому входу. А змей грустно смеётся:

— Сильная девочка. Опять вырвалась… А ведь почти… Ну что тебе стоило не просыпаться, а? Вытащила бы меня из этих гор. Я бы тебя потом, может быть, даже и отпустил.

— Угу, если бы очень повезло. То отпустил бы. К предкам. Которых твои сородичи и уничтожили, — упираюсь спиной в край щели-входа и внимательно смотрю за змеем, напрочь забыв, что с ними нельзя разговаривать.

— Айана… Тебя ведь так зовут, да, девочка? Айана-кон красивое имя. Ну, почему не зовешь своих друзей? Может быть, все-таки решила помочь? — хриплый смех вязнет в стенах пещеры.

Почему не зову? А как их позвать: колдовать мне запретили, да я и сама чувствую: резерв на донышке, почти не восстановился. Надеюсь, скоро они заметят моё отсутствие. И следы крови на камнях заметят. Лучше подождать. А от мыслеречи могу и в обморок грохнуться змею на радость.

— А какой смысл тебе помогать, змей. Ты ведь пытался меня убить, — вглядываюсь в сумрак, ожидая ответа.

— Хотел бы убить — убил бы. Я пытался тебя зачаровать. Поверь, ты бы была счастлива со мной. А впрочем, не хочешь — не верь.

— И здесь ты появился исключительно для того, чтобы подчинить первую встречную драконессу?

— Ну почему обязательно драконессу? Можно и дракона, — усмехается тварь. Тянет свои узкие губы в ехидной усмешке, обнажая острые ядовитые клыки. Впрочем, темнота мешает мне это увидеть, но воображение вполне компенсирует. Тем более что внешность зельхи я хорошо запомнила.

— И зачем тебе такое "богатство". Да и почему тебя не смутило, что нас было двое?

По пещере вновь прокатывается хриплый смех:

— О, поверь, дракон — это и впрямь богатство, каким мало кому удается завладеть. А подчинить двоих детей мне не казалось проблемой. Все мы совершаем ошибки, — а теперь улыбка грустная, почти человеческая.

— Так ты часто здесь… "охотился"? — от удивления сильнее опираюсь на камень, острый скол прорывает кожу, пополняя коллекцию моих царапин.

— Какой теперь смысл скрывать? Все равно, скоро сами узнаете. Да часто, пару раз за век.

— И где они теперь?

— А вот этого, Айана, я тебе не скажу. Уж извини. Это секрет, — казалось, он искренне наслаждается этим странным разговором.

— Так странно. Ты не кажешься мне таким чудовищем, как вас описывали в хрониках, — которые я, конечно, не читала, но зачем уточнять?

— Чудовищем? Я и сам не могу понять, чем мы не угодили драконам. Вас мы никогда не трогали. Вы слишком хороши свободными, чтоб ломать вас.

— А другие? Разве небыли порабощены вами все расы? Разве не пожираете вы своих детей? — кровь медленно текла по спине, портя и без того не радужное настроение.

— Ну что тебе сказать, девочка. Правду ты и так знаешь, а увидеть её так, как вижу я, тебе не дано. Впрочем, этого мира не коснулась ни война, ни наше царство. Ваши юные драконы сами влезли в эту драку. И стали той каплей, что опрокинула царство.

— Ян! — снаружи послышался голос Рена.

— Ну вот и конец, — прошептал змей, откидываясь на спину.

— Я здесь! Тут пещера! И зельхи тоже тут, он опять меня зачаровать пытался, но не получилось. Там стражники есть? Лучше кого-нибудь из них сюда отправь! Эта тварь может ещё попробовать атаковать, — надеюсь достаточно громко, чтоб он услышал.

— Хорошо. Только ты тоже в сторону отойди: вдруг тебя змей все-таки зачаровал? — голос не знакомый, наверное, появилась ожидаемая подмога.

— Куда я отойду! К змею в пасть?! Он, между прочим, ядовитый!

Змей в углу довольно усмехнулся, демонстрируя клыки.

— Я пойду! — о, а это голос блондина.

— Я у самого входа стою, справа, а змей в глубине пещеры, чуть левее. Не двигается, только скалится, — сообщаю обстановку, прежде чем массивный стражник с кошачьей ловкостью пролезает в щель.

— Так, все ясно. Теперь ты, девочка, выходишь, а сюда входит ещё кто-нибудь из наших.