Елена Белова - Звездный дождь

Все мирно, по-домашнему, только отец все никак не может оторваться от окна. Словно должен сказать что-то плохое. Или…

– Ты про реку? – тихо спросил парень, – Пап, ты тоже думаешь, что я маг? Ты же сам объяснял людям на причале, что это случайность. Водоворот или что там?

– Мало ли что я им говорил! И я уверен, что, по крайней мере, двое на все мои объяснения не купились. И донесут. Дан… я еще надеялся, уточнял, но больше никто не подходит. Ни по возрасту, ни по… только ты.

– Да какой из меня маг! Я в жизни ни разу не колдовал!

– Нет. А твои сны? Твое везение? Сегодняшняя волна? – отец наконец отвернулся от окна, – Орден охотится на магов, и уверен, они будут здесь уже завтра. Дан, я не хочу, чтобы на тебя нацепили этот злишев ошейник! Уезжай…

Дан припомнил серые, какие-то стертые лица встреченных магов… и холодок прошел по спине, взъерошив волосы на затылке. Упаси, Судьбиня. Помоги, Дар…

Он не маг!

Но сны…везение. Волна. Сны… Мысли понеслись ураганом. Так те ребята – тоже? Син, Тир, смешная девчонка Латка из какого-то селища. Лекарь Клод… и Марита из Дижю, которая, если верить сну, вчера попала в руки "опорников" – орденцев. И Тир. И Син! Его тоже купили. Орден охотится… так это правда. Правда.

С леденящей уверенностью Дан осознал – все правда.

Он маг. Злиш его знает откуда, но он получил способность колдовать.

И, если он не уедет сегодня, то завтра на его шее сомкнется ошейник. Хочет он или нет, его уволокут в "прибежище".

И через несколько лет он будет, как те, орденские "стадники", как полупрезрительно именовали магов на поводке Ордена. Шаркать по мостовой, глядя в землю, и открывать рот только по команде.

– Я уеду, – кивнул Дан. – Я сегодня же уеду. Только… а вы?

Хорошенькое девичье личико выглянуло из окошка в пристройке. Стрельнуло глазками… и напоказ поморщилось. Ну да, красотка, рацеец в лохматой жилетке – это тебе не парень из Златоградья. Ну и уноси отсюда свои юбки, все равно не до тебя.

Обиженная равнодушием, девица фыркнула и принялась расчесывать волосы. Мол, смотри, что теряешь.

Вот же… Дан напоказ тряхнул эту самую жилетку, как это делали в поселках Рацеи, и сделал вид, что что-то ищет в шерсти. Нехитрый прием сработал отлично. Красотуля негодующе фыркнула и захлопнула окошко.

Юноша наконец остался один.

Хвала Судьбине.

Теперь можно и попробовать. Отец обещал, что семья двинется в путь сегодня, с рассветом. Через день после того, как Дан, изобразив красочный скандал с воплями: "Отдай мою долю, скряга!", удерет из дома. Соседи полюбовались склокой, поболтали об испорченности молодежи – Ах, кто бы мог подумать, что Дереш-младший так любит деньги… – и расползлись по домам. А через свечку из городских ворот вышел рацейский караван, в котором на одного возницу было больше, чем при входе…

На следующий день Дереш-Кошель должен был "получить весть о замужестве сестры" и отбыть со всем семейством в Рацею, к тамошнему правителю. Туда Орден только подбирается, в лесах и горах Рацеи может затеряться даже дракон.

Значит, сегодня они должны прибыть сюда. Если все хорошо, то через полсвечки они будут здесь, у "Двора на горке". Так называется гостиница…

Еще полсвечки.

Еще…

Нет!

Насвистывая, Дан поднимался на холм, с которого были хорошо видны и дорога, и край города у реки. Если постараться, можно даже рассмотреть крохотный коробок на Речной площади – свой дом. Дан ступил на массивный плоский камень у вершины холма… и замер, застыл, задохнулся, забыв обо всем.

Над домом Дерешей поднималось зарево…

Он больше не видел снов.

Сын купца, раб из Зартхэ, девчонка-огородница, лекарь из Улевы… они исчезли, будто разведчики лесовиков у крепости в Приграничье.

Остались только гладкие темно-серые стены. Ровные-ровные, без трещинки. Глазу не за что зацепиться. Здесь всегда светит один и тот же тускло-белый шар. Он никогда не гаснет. Не видно неба. Нет звезд. Сколько он здесь?

Он не знал. В первые дни, когда "синерясые" раз за разом накидывали ему на шею тонкие полоски, а он жег все, до чего дотягивался, пока не падал без сознания…в те первые дни он еще мог считать сутки.

А потом его сунули сюда.

Нельзя сориентироваться во времени, нет ни дня, ни ночи. Только серая муть, в которой тонут мысли. Бесконечная серая муть. Как в Пустошах, обещанных грешникам после смерти.

Она затягивала в себя крепость. Рейды в лес, где он рубился у знамени. И гордость, когда на его щит прикрепили золотую ленту.

Он – воин. Рыцарь! Он должен держаться.

Но как держаться здесь, где нет противника. Только эта серость…

– Это он и есть?

– Да, отче Лисий.

– И в чем трудность?

– Маг-огневик, отче, и к тому же герцогский сын. Трудно подчинить такого… Он сам привык к подчинению окружающих.

– Зато вы, очевидно, не привыкли! Воистину, преклонение перед знатью – участь низкородных. Даже если низкородные – члены Ордена.

– Отче…

– Вы же сын плотника, Хими. Вы же должны помнить свое детство.

– При чем тут…

– К каждому… как это… к каждому гвоздику можно подобрать свой молоток. Сводить его с ума глупо и опасно – он огневик, если вы не забыли. Такие нам нужны вменяемыми. Но очень-очень послушными. Мягкими, как глина… И он станет таким. Весьма скоро. Только, разумеется, не вашими неумелыми стараниями.

Крик сдернул Клода с табурета. "Опекуна" рядом не было, но это его не остановило. Клод уже пробыл в этой крепости больше месяца, и успел сполна раскаяться в своем решении. Отец был прав – все совсем не так просто и понятно, как казалось совсем недавно. Особенно с Орденом опоры. Орден вовсе не походил на объединения подвижников во имя добра и богов, как рисовалось раньше. По правде сказать, они походили на подвижников примерно так, как он сам – на порождение Злиша.

Да, его тут встретили настороженно, первые дни караулили, но потом все изменилось. Когда он вылечил своих стражей (Стимия от больного живота, Ефимия от последствий неумеренного обжорства), а потом стал лечить всех, кого к нему приводили, синерясые смягчились. Они, конечно, надели на него ошейник и нагрузили молитвами, но и только. Не похоже на спасение души прирожденного грешника.

Стимий даже иногда забывал замкнуть ошейник. Клоду почти доверяли. Только… только эпидемии в этой крепости не остановишь.

Но делиться своими мыслями и сомнениями с орденцами Клод не стал. Может, он и простодушен, как в сердцах выкрикнул отец на прощание. Может… но ведь не настолько же.

Он пока посмотрит. Полечит…

Ступени лестницы кончились. Клод остановился. Куда дальше? Откуда был крик? Что случилось…