Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Конечно, стоило мне, мучаясь с завязками халата, открыть дверь ванной, как из соседней с ней гостиной раздалось:

- Сиренити, а что с тобой всё-таки случилось?

Я хмыкнула. Конечно, Нуал уже сидел на моём диване, попивая невесть откуда появившийся чай. Рядом, на подносе, стояла ещё чашка и два пирожных.

О, бе-е-ездна...

- Нуал, я люблю тебя! - с трудом выговорила я, не заметив, как оказалась на том же диване с куском пирожного в руках. - Это... м-м-м-м... прелесть...

Волшебник хмыкнул и впился в меня взглядом.

- Сиренити, ты кошмарно выглядишь. В чём дело?

Я неприлично хрюкнула, запихивая в рот остатки пирожного и поспешно запивая чаем.

Нуал единственный здесь, в Нуклие, кого я могу с уверенностью считать другом. Помимо тёплых чувств и прочей дребедени ему просто невыгодно меня предавать. Выходец из одного мрачного мира на стороне Лиона, где волшебники подчиняются демонам, он с тех пор не доверяет всем политикам и "властителям судеб" без исключения. Пытается быть независимым и не подчиняться никому. Меня сложно назвать политиком, а уж властителем - ха-ха - тем более! К тому же именно я вытащила Нуала из рабства демонов. Ещё там, в его родном мире Нтро, мне безумно понравился этот юноша со спокойными глазами и изумительно-красивой улыбкой, так напоминающей брата, Лэя, и его "всё будет хорошо, Шери". Ностальгия... Демоны убили сестру Нуала, у меня отняли брата волшебники и да, я тоже знала, каково это - ненавидеть весь мир.

На этом и сошлись. К тому же Нуал - маг-теоретик, помешанный на изобретении новых заклинаний и артефактов. Ну а я открыла ему закрома нуклийских архивов и библиотек - богатейшие коллекции Средних миров. Ну как тут меня не любить?

- Мне снился... необычный кошмар, - подумав, откликнулась я.

- И что же необычного в нём было? - тоном психотерапевта из Лиона осведомился Нуал, отпивая чай.

- Мне снился... юноша... зеленоглазый, - попыталась объяснить я.

Лицо волшебника мгновенно приняло выражение: "Ну, наконец-то!".

- Сиренити, милая, - ласковым голосом начал, было, Нуал. - Это абсолютно нормально, когда...

Я застонала, невольно держа картинку из сна перед глазами.

- Нуал, ты не понимаешь! Я его убивала, а не любила! Я с ума сходила при виде его крови. Нуал, это ненормально! Совершенно, абсолютно ненормально, и я не знаю, что со мной! - последнюю фразу я уже кричала.

Карие глаза мага оказались неожиданно близко. Нуал осторожно приподнял пальцами мой подбородок.

- Тише... тише, Сиренити, успокойся. Ты пила что-нибудь вечером?

Я фыркнула.

- Если ты хочешь узнать, не напивалась ли я снова с Руаданом - нет, вчера этого не было.

- Твои щиты? - продолжал допрос ученик.

- В порядке, как всегда, - отмахнулась я. - Нуал, мы оба знаем, покушения на этот раз не было, и это не похмелье, это...

Я не смогла произнести "безумие", но он понял. В конце концов, не первый раз меня так... В его родном мире я устроила похожую вакханалию, когда один из демонов попытался на меня надавить. И не очень-то собой тогда владела.

- Держи, - Нуал вытащил из воздуха подвеску в виде серебряной кометы. - Я как раз недавно работал над амулетом, проясняющим сны. Надень - может, пригодится?

Комета оказалась тёплой на ощупь. И несла чёткий отпечаток ауры Нуала. Мне действительно стало спокойней, когда я её надела. Панацея, да...

- Кстати, - снова делая глоток, заметил Нуал. - У тебя есть ещё полчаса перед Советом. Как насчёт игры на скрипке?

Я хмыкнула. Скрипка, да... музыка. Давненько я не играла в Нуклие. Всё как-то в мирах. А что? Выплеснуть мелодию, стучащую в висках, так и рвущуюся наружу...

- Я подожду здесь, - крикнул Нуал, когда я, сломя голову, понеслась в спальню.

Так, звуковая завеса, скрипка и...

Через полчаса, довольная и умиротворённая, я открывала дверь в зал Совета.

- Десять рудников голубой смерти! Миледи, Вы представляете?! Десять! - восклицал лорд Морий, владелец крупнейших приисков в Южных горах.

- Чем мы заплатим альвам за пробчатую древесину? - вторил лорд Вэлекс, чей собственный Чудный лес оказался вырублен практически под корень машинами повстанцев. - Магическим воздухом?

- Так и его нынче не в избытке, - вздыхал лорд Агне, чьи владения прилегали к мятежному югу. - Заклятья не действуют на этих... смертных. Даже магические жилы словно высыхают.

По залу немедленно пошли шепотки. Оранжевый лорд, умышленно или нет, но затронул животрепещущую для каждого мага тему. Никогда, в Нуклие никогда не было подобного прецедента. Магия действовала всегда. Нуклий принадлежал волшебникам, всё нём создано для них, для их удобства. И тут некто лишает магов не то, что высокого статуса. Мальчишка Лэйен поступил хуже: он замахнулся на их дом.

Онред уже представлял такой же Совет, на котором этого же мальчишку приговорят к смерти. Заочно. На всякий случай без Повелительницы - каждый лорд Нуклия знал, что на самом деле случилось с её братом. И каждый, конечно же, желал заполучить его.

И, естественно, на пленного Лэйена - когда он будет пленён, разумеется (а Онред не сомневался, что будет) - объявят охоту почище даже, чем на самый сильный артефакт.

А Повелительница так ничего и не узнает.

Глупенькая, норовистая кукла на троне. Вот и сейчас сидит и сонно таращится на выстроившихся перед ней лордов.

- Госпожа, так не может дальше продолжаться! - снова встрял Морий. - Ещё немного, и мы останемся без жилья!

Сиренити сонно зевнула, щурясь, словно от яркого света.

- Миледи, они используют лионские машины! - тщетно пытаясь перекричать Мория, восклицал Арли, владелец Зелёных гор. - Здесь замешаны демоны!

Повелительница поморщилась и беспомощно уставилась на Онреда. Тот усмехнулся, но промолчал.

- Ваше Величество, Вы должны что-нибудь сделать с повстанцами! - вклинился в общий гам лорд Тэрий.

Сиренити открыла, было, рот, словно собираясь что-то сказать, потом демонстративно махнула рукой и снова уставилась на Онреда. Снова не дождавшись ответа, поморщилась и резко встала.

- Господа, я приму надлежащие меры, - прозвенел прекрасный, волшебный голос.

И в повисшей тишине манерно (а не как раньше, спотыкаясь на каждом шагу, - учится девочка, учится) Сиренити покинула зал.

Стоило двери за Повелительницей закрыться, как взгляды присутствующих обратились к канцлеру.

- Лорд Онред, что нам делать?

Канцлер слабо улыбнулся. Конечно же при первой опасности, все они бегут к нему, словно покусанные домашние собачки... Поджали хвостики, опустили ушки...

Но такое положение вещей его более чем устраивало.