Анатолий Арсеньев - Свободные миры. Игра змея

Он дождался моего кивка, и, махнув рукой, показал "свободен".

Bышел за ворота, прошёл метров пятьдесят. Дорога… Даже не дорога, а скорее широко утоптанная тропинка была словно прямой коридор, образованный деревьями. Следуя указаниям деревенских, свернул направо на ближайшей развилке. Как-то неуловимо изменился воздух, ноздри затрепетали от обилия запахов. Я чувствовал, как греет солнце, земля, покрытая зеленой травой, будто одеялом.

Минут через 5 пути я увидел довольно высокий крутой холм, и не поленился подняться наверх. Увидел кострище, и грубую деревянную скамейку. Скорее всего, празднуют какие-либо праздники, и прыгают через костёр. И мои губы сами растянулись в улыбке.

Прижав руку "козырьком" ко лбу, огляделся. Прямо виднелись дымки, наверняка Низинка. Вправо начинался густой смешанный лес. Влево был большой луг. Дальше, на пределе видимости, начинались деревья. В паре мест увидел, что там что-то блестит. Видать, река.

Оглянувшись назад, обратил внимание, что в направлении Трезубца также рос густой лес. И сама деревня была словно на небольшом холмике.

Захотелось пить, и, вздохнув, пошёл спускаться и продолжать дальше свой путь. Пару раз видел зайцев. До этого я их видел только на видео, и ошеломлённо смотрел, как они резво скачут. Глаза еле поспевали.

Я продвигался дальше, дымки потихоньку приближались. Немного не доходя до деревушки, увидел небольшую тропку вправо. И свернул, там, если нет ошибки, будет дом дровосека.

Пройдя ещё немного, и выйдя из небольшого полесья, увидел обычный деревянный дом с выcоким забором. Местная традиция, видать. Подошёл к калитке, и услышав, что кто-то работает, крикнул:

— Здравствуйте!

— Это кого там демоны принесли? — я услышал скрипучий голос.

— Мастер Урфин, это я. Змей, Тёмный эльф, герой и маг. — быстро отозвался я. — Ефим к вам послал.

— И чего тебе? — всё так же не открывая дверей сказал Урфин.

— Чучело для битья, чтоб мечом махать, — ответил я. — Поможете?

— Неее, какая-то напасть случилась у нашего Егорки — протянул в ответ тот. — Надо входную дверь в мельнице сделать, а то ломился зверь какой видать.

— Ну и ладненько, пойду, скажу старосте, что мне помочь не можете, может, подскажет чего, — я решил пустить в ход тяжёлую артиллерию.

— Погодь! — быстро воскликнул тот. — Всё сделаю быстро, завтра зайди. Но придётся подсобить мне, сможешь?

— Как?

— Сходи к мельнику нашему, да объясни, что твой заказ делать буду, а ему потом.

— Добренько, сделаю, — довольно отозвался я в ответ.

— А где его самого найду?

— В Низинках он сейчас. Отца навещает, старенький тот совсем. У него одного каменный дом в Низинках, сразу увидишь.

— Благодарю, счастливо!

— Погодь, дай я на тебя хоть гляну, — внезапно сказал Урфин.

Звук отворяемого засова, и вот на меня будто гриф смотрит: Большой нос крючком, выпученные глаза, длинная шея. А сам — высокий, костлявый, сгорбленный.

Бррр!

— Так вот они какие, эльфы-то клятые, — пробормотал он. И не прощаясь, стал закрывать калитку.

Пожав плечами, двинулся по обратной дороге, в сторону деревушки. Подойдя поближе, услышал как стали брехать собаки. Я же с любопытством осматривался. Не каменные, но ладные деревянные дома, те же самые высокие заборы.

Двинулся дальше, когда увидел, что калитка чуть впереди меня открылась, и оттуда вышла женщина лет под сорок. Длинное белое платье до пят, сума через плечо.

Она увидела меня, и, чуть поколeбавшись, подошла:

— Да пребудет с тобой милость Великого Змея, — вежливо сказала она. — Не думала, что увижу вас здесь так рано.

— Пустое, гуляю, осматриваюсь, — смущённо сказал я.

— Куда направляетесь, вас проводить?

— К дому отца мельника, поговорить хочу.

— Хмм… — её круглое, открытое лицо на миг омрачилось. — Я тоже иду туда, пойдёмте. Его брата медведь погрыз, Антоха только что прибежал, сказал мне, и я иду туда.

Мы дошли до нужного дома. Нас впустил их отец, показав пальцем идти в дом. Дела плохи, подумалось мне, раз уж не реагирует на мою внешность.

В гостиной, на большом диване, лежал брат мельника, а сам Егор, сгорбившись, сидел рядом на стуле, держа последнего за руку. В комнате пахло горем, и какой-то неизбывной тоской.

Мягким, нежным движением целительница убрала безвольную руку Егора, и, откинув простыню, осмотрела лежащего. Краем глаза увидел, как посерело её лицо.

— Это не медведь, — выдавила она из себя. — Нечто другое…

— Другое, — безучастно отозвался мельник. — что?

— Не знаю, рана на груди не медвежья, и внутри есть непонятный яд. Моих сил не хватит, он вскоре умрёт. Мне очень жаль, — как-то скомкано закончила она.

Боковым зрением приметил, как мельник до боли сжал кулаки. Он будто не давал горю вырваться наружу, погубить его брата…

— Я маг! — чуть громче, чем нужно, сказал, желая привлечь внимание. — Начинающий, однако бессмертный, и могу попробовать помочь. Что надo сделать?

На лице Софьи увидел гамму меняющихся чувств: Удивление, недоверие, растерянность. Через пару секунд она справилась с собой и сказала:

— Думаю, что cмогу использовать твою силу. Чтоб вылечить его, потребуется много сил, необходимо образовать Круг. Нужно добровольное согласие, и смогу попробовать.

Подошёл ближе, она взяла одну мою руку в свою. Тёплая… Мягкая… Oтогнал посторонние мысли прочь. Другая её рука легла мне на лоб.

— Расслабься, и открой свой разум. Очисти его, — произнесла она.

— Хорошо.

Я закрыл глаза, представляя самого себя закрытой дверью, и словно открывая себя самого, вручала сформированному облику целительницы ключ от меня самого.

Не помню, где был момент начала ритуала. Oщутил небольшое покалывание по всему телу, а затем будто стал наблюдать за всем со стороны. Лёгкая, светлая нить жизни словно протянулась от неё к лежащему на кровати человеку.

Точно на экране увидел, как бьётся её сердце, и оттуда пошёл поток живительной силы в сторону больного. Его тело было как будто всё в красных точках.

Bидел, как волны силы от целительницы идут в его сторону, а про себя удивлялся. Магия… Это просто… Потрясающе. Ни с чем несравнимое ощущение творящегося на моих глазах чуда.

Ещё несколько волн, вроде осветили тело Егоркиного брата, однако вскоре затухли, а количество красных точек вроде и не уменьшилось.

Затем я почувствовал, что из меня словно стала вытекать жизнь…

СТОЙ!!! РАЗРЫВАЙ СВЯЗЬ!!! Таковым была первая реакция мозга. Я отбросил голос на задворки, и постарался сохранить спокойствие.