Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

   Не это ли имел в виду Мэйтин, говоря, что пойму, что случилось с Элизабет, когда смогу ответить на вопрос, кто она такая?

   И, кажется, я поняла. Ничего с ней не случилось. Во всяком случае, она так думает. Бог-мальчишка просто поменял нас местами. При слиянии сознаний я, а не она оказалась доминирующей личностью. И сейчас Элси воспринимает мои мысли и поступки как свои. Вот почему Мэйтин так беспечен и смеется над моими страхами по поводу мною самой придуманной версии меня же. Когда я вернусь в свой мир, он, должно быть, просто заберет у нее лишнюю память, и Элизабет продолжит жить, уверенная в том, что по собственной воле перевелась на целительский, затеяла расследование загадочных исчезновений, вступила в анонимный бойцовский клуб... И все остальное, что я делала и еще сделаю - это тоже будет ее.

   - Почему ты молчишь? - Грайнвилль еще держал меня за руки.

   - Думаю.

   - О чем?

   Он разжал пальцы, отпуская меня, и я тут же отвернулась. Пошла неспешно по дорожке, глядя уже не под ноги, а на росшие вдоль обочины кусты, выискивая на тонких веточках набухшие почки...

   - Почему об этом никто не знает? О том, что ты рассказал мне?

   - Об этом все знают, Илси, - в голосе эльфа послышалось что-то похожее на удивление. - Я не открыл тебе великую тайну. Но подобные случаи - редкость. И нет прямых доказательств существования иных миров. Поэтому ты не найдешь упоминания о таком в своих учебниках. Разве только в сборниках легенд. Люди не способны принять истину без доказательств. Я знаю, потому что верю. Ты веришь, потому что знаешь. Но другим тяжело будет принять твое знание. Даже если ты расскажешь им о своем путешествии. Поэтому...

   - Мне лучше никому ничего не рассказывать, чтобы меня не приняли за сумасшедшую? - усмехнулась я с горечью.

   Люди не верят древним легендам до тех пор, пока они не оживают у них на глазах. Как та легенда о ритуале, способном изменить реальность.

   - Тебе лучше совсем забыть об этом, - сказал эльф. - И не пытаться снова попасть в чужой мир. Чужие миры не для тебя. Твой - здесь. Держись за него. Это - мой совет друга.

   - Спасибо.

   Мы простились на ступенях лечебницы, преодолев в молчании остаток пути. Мне о многом еще хотелось его расспросить. И о промежуточном уровне, и о терминале, и о других мирах. И о драконах, хоть он вряд ли ответил бы, но можно было попытаться. И об эльфах. Понять, почему они такие: хранят тайны, которые совсем не тайны, и неукоснительно соблюдают кажущиеся людям нелепыми законы... Но мысли перепутались, и не нашлось нужных слов. А Грайнвилль, рассказав мне все, что собирался, уже не видел нужды говорить о чем-либо.

   - До чего занятные у вас знакомые, мисс Аштон, - опустив приветствие, объявил мне Грин, с которым я столкнулась в холле. Доктор, в пальто и шляпе, с кожаным саквояжем в руке, стоял у окна и, несомненно, видел, кто провожал меня до крыльца. - Сначала оборотень с букетом, теперь эльф. Есть еще интересные экземпляры в вашей коллекции?

   Я привычно напряглась, приказав себе вспомнить, что далекие от положительных эмоции, которые будит во мне этот человек, - всего лишь реакция лишенного магической защиты организма, и даже улыбку смогла выдавить:

   - Есть, конечно. Вы, например.

   Шутка не удалась. Грин нахмурился, заставив меня испытать знакомый иррациональный страх и желание скорее закончить разговор.

   - Меня не будет до полудня, - прежде чем я успела сбежать, предупредил мужчина. - А на два назначена операция.

   Я рассеянно кивнула и лишь потом поняла, почему он вдруг отчитывается передо мной: к единорогу сегодня не пойдем.

   Жаль, мне хотелось поговорить с ним о том, что я узнала от Грайнвилля. Возможно, мое чудо чудное помогло бы избавиться от остатков сомнений.

   Но их не так много и осталось.

   Теперь я знала, что не просто "дописываю" историю Элизабет - я устраиваю свою судьбу. Ту судьбу, которая могла бы быть моей, родись я в этом мире. Можно сказать, не для чужого человека стараюсь.

   Это вносило дополнительный стимул.

   Только все равно грустно...

   Но откуда Грин знает, что те цветы принес именно оборотень?

   Я споткнулась об эту внезапную мысль, остановилась и обернулась через плечо, но целителя уже не было в холле.