Гнев. Забытый род - PostMort
Также, как будто этого было мало, все чаще стали случаться вспышки болезней. Пришлось изолировать часть лагеря, где все началось. Хорошо еще, что среди заболевших оказались только простые солдаты. Благородным пока улыбались Семеро и оберегали от подобного несчастья. Но даже так, учитывая принятые меры, потери от болезней были чуть ли не больше, чем от редких стычек.
В день, когда случилась первая вспышка, погибло около полутысячи человек и столько же оказались одной ногой в могиле. Мейстеров было недостаточно, чтобы оказать помощь каждому. Смерти случались так же часто, как и появлялись новые очаги заражения.
И, словно чувствуя момент нашей слабости и понимая, что численное превосходство далеко не на его стороне, противник смог провести ряд крайне неприятных для нас диверсий. Результатом этих диверсий, проведенных силами предателей, стала потеря львиной доли провианта, прибывшего с очередным подкреплением. Ожидать новую партию было бы равносильно тому, чтобы отдать инициативу в руки врага.
Больше ждать было нельзя. Каждая лишняя минута могла приблизить нас к поражению. Пришлось трубить сигнал к наступлению.
— Милорд! — обратился ко мне один из подбежавших помощников.
Отвлекшись от своих размышлений, я посмотрел на паренька. Он топтался на месте, ожидая разрешения заговорить. Какое-то время я силился вспомнить его имя, пока не плюнул на это бесполезное занятие.
— Что у тебя? — нахмурившись, спросил я.
— Милорд, вернулся сир Эддер, — тут же затараторил помощник.
Я нахмурился еще сильнее, пытаясь понять, о ком идет речь. К счастью, с этим не возникло таких проблем, как с именем помощника. Я вспомнил этого сира Эддера — одного из лучших наших разведчиков. Не самое подобающее занятие для рыцаря, как по мне, но эту роль выбрал он сам. И, надо заметить, пока мне еще ни разу не пришлось сомневаться в его работе.
— Чудно, — обрадовался я. — Пригласи его ко мне.
Помощник кивнул и тут же скрылся из виду, чтобы выполнить поручение. Я же вновь склонился над картой в ожидании разведчика, которого, к счастью, не пришлось долго ждать. Не прошло и пяти минут, как полог шатра был сдвинут в сторону и внутрь вошел сир Эддер.
Это был невысокий худощавый мужчина с совершенно непримечательными чертами лица. Такого человека можно было бы назвать «серым». Увидев подобного на улице, нельзя будет сразу сказать, благородных он кровей или же простолюдин. Да чего уж там, даже лицо его будет сложно вспомнить. Боюсь, встреть я его в лагере, мог бы и не узнать.
Простыми словами, его никак нельзя было назвать рыцарем. Ведь как-никак, но слово «рыцарь» ассоциируется у людей с чем-то величественным. Или хотя бы грозным. Сира Эддера же нельзя было назвать ни тем, ни другим. Но, как бы парадоксально это ни было, рыцарем он все же был.
— Милорд десница, — уважительно произнес он, кивнув в знак приветствия. — Вы звали меня?
— Ближе к делу, — потребовал я. — Докладывай, что удалось выяснить.
Рыцарь, не поведя и бровью, начал говорить.
— Не так уж и много удалось выяснить. У них слишком плотные заслоны возле лагерей, чтобы пройти незамеченным и побродить по ним.
— Но что-то же ты узнал? — нависнув над столом, нетерпеливо спросил я. — Иначе бы ты не вернулся в лагерь.
В ответ этот непримечательный тип дернул уголком губ.
— Противник разбил свои войска на несколько частей, — начал говорить Эддер, — и распределил их между ключевыми точками острова.
— Это было и так очевидно, — поморщившись, прокомментировал я. — Что дальше?
— Большая часть сил противника собралась в паре дней пути от нас, — продолжил как ни в чем ни бывало разведчик, — и они не сдвигаются дальше, словно ждут только нас. Подозреваю, что где-то там и сам Блэкфайр.
Странно, что они тянули время, как делали это раньше. Слишком все было подозрительно.
— Какова вероятность того, что все это ловушка? — спросил я, внимательно посмотрев на сира Эддера.
— Не могу знать, — пожав плечами, безэмоционально ответил он.
Я досадливо поморщился.
— Ладно, — хлопнув по столу, произнес я. — Это все? Или есть что-то еще?
На несколько мгновений рыцарь замялся, словно думая, стоит говорить или нет. Но в конце концов он все же решился.
— Не уверен, что это ценные сведения, — с сомнением начал Эддер. — Но один часовой, которого удалось подловить, говорил, что Блэкфайр оставил около тысячи своих наемников в тылу.
— Негусто, — поджав губы, задумчиво пробормотал я, после чего, переключив внимание на разведчика, продолжил. — Можешь быть свободен.
Сир Эддер молчаливо кивнул и скрылся за пологом шатра, оставив меня одного. К сожалению, ненадолго. Не успел полог запахнуться, как в проеме показалась голова помощника.
— Оповести командиров о срочном собрании, — приказал я прежде, чем паренек успел пройти внутрь.
Вновь оставшись наедине с собственными мыслями, я стал задумчиво смотреть на карту острова и передвигать фигуры, меняя расстановку в связи с новыми данными.
«А говорил, что почти ничего не узнал», — фыркнув, подумал я, передвинув несколько фигурок, прежде чем зацепиться взглядом за одинокую фигуру на краю острова, которая находилась в тылу противника, и нахмуриться.
— Странно все это, — пробормотал я, не понимая, зачем нужно было оставлять тысячу воинов, когда численное превосходство и без того было не на его стороне.
* * *
Интерлюдия. Араино Лаар.
— Как тебе вообще удалось убедить этого ублюдка оставить нас в тылу? — спросил Астаар, расхаживая из стороны в сторону по моему шатру.
— Не все так просто, — проговорил я, дернув уголком губ.
Развалившись на своем стуле, я подтянул к себе кувшин с сильно разбавленным вином и налил его в кубок. Сделав несколько глотков, невольно поморщился. Лучше бы это была простая вода, чем эта ослиная моча. Но выбирать не приходилось, ведь, выпей я или мои люди обычной воды, вероятно, мучались бы с животами.
«Скорее бы все это закончилось», — с тоской подумал я, вспоминая изысканные вина родного Лисса.
— О чем ты? — тем временем спросил сержант, выдергивая меня из грез.
Я вопросительно посмотрел на него, не сразу поняв, что он от меня хочет.
— Что ты имел ввиду, когда сказал, что не все так просто? — правильно поняв мой взгляд, уточнил Дахирис.
— Мейлис тот еще параноик, — начал говорить я. — Он никому не доверяет. Поэтому оставил нескольких наблюдателей.
— И где же они? — вздернув бровь, спросил тирошиец.
Ответил я не сразу. Смочив горло, я пристально посмотрел на подчиненного, после чего перевел взгляд в сторону выхода.
— Что? — нахмурившись, недоуменно спросил он.
— Иди проверь в нужнике, — лукаво улыбнувшись, сказал я. — Последний раз видел их там.
Чувствуя
