Анатоль Нат - Бабье царство. Возвращение…

Только вот амазонки теперь уже не те, что раньше. Оправились. И «добро» княжеское хорошо помнят, когда те в тяжёлый момент ударили им в спину. Потому и князья нынче осторожничают. Вишь, историю со Срединной Империей затеяли, дворянство подкупают, не лезут так нагло, как прежде. А всё равно порода всё та же, шакалья. Пока к рукам всё не приберут, не успокоятся. Вот увидишь, быть войне.

— И в этой будущей войне нам, то есть нашему городу будет отведена одна из главных ролей. Тыловой базы обеспечения, — невозмутимо согласился с ним Сила. — Зря, что ли, Территориальный Совет столько внимания уделяет нашему городу. И Ведун нас не забывает, и другие, всякие разные, месяцами толкутся в нашем городе.

Да и бабцы последнее время гонор свой смирили, не задираются, так как прежде. Нужны мы им сильно, вот и поутихли. А нам грех тем не воспользоваться.

И этот визит баронессы, ещё больше привлечёт внимания к нашему городу. А внимание это что? Это деньги. Деньги на развитие края, на подъём промышленности и сельского хозяйства, на привлечение новых людей на наши земли. И у территориалов деньги есть. Много. И, главное, они готовы их вкладывать. В нас. Потому как мы, их тыл в будущей войне уже со Срединной Империей, которая у них окажется прямо под носом, в двух шагах. И щит против будущего нашествия ящеров.

Со всех сторон мы в выигрыше.

Так что, учитывая всё вышесказанное, обратно нашу баронессу следует ждать не позже середины декабря. Как раз домой она и заявится, когда ты только-только соберёшься приступать к наращиванию льда над местом, где утоп Имперский Прокатный Стан. И врежет тебе по рукам.

Тебе нужен скандал перед выборами? По мне — так нет.

Одно дело, когда спорный предмет уже лежит у нас на складах, и совсем другое, когда она нас на месте за руку схватит. И борьбу за выборы на место Главы Города мы провалим с треском.

Ты! Ты провалишь.

Такой хай поднимет, что о новом сроке можешь и не мечтать. Знаешь же, какой сволочью может быть обиженная баба. Так что, времени у нас с тобой всего ничего. Два месяца, сентябрь и октябрь. И всё. Может, ещё начало ноября удастся прихватить. Но уже на ноябрь я бы не закладывался. Можем и опоздать.

И вот это — и есть та самая единственная причина, по которой я здесь и сейчас рядом с тобой сижу. И даже готов обсудить дальнейшее использование того оборудования, что нам достанется. Половина на половину, думаю, справедливо будет.

Нам следует объединять усилия, а не подсиживать друг друга, в надежде выиграть сущие мелочи. Надеюсь, это то ты понимаешь. Вместе мы сила. Порознь, нас любой сломит. Выросло, понимаешь ли, новое поколение. Уже в затылок дышат. И Куница — не самый страшный из них, — тяжело вздохнул Сила.

— Согласен, — невозмутимо кивнул Голова. — Есть в твоих словах зерно истины. Вместе нам легче отбиваться и от конкурентов, и от бывшей собственницы. Большой Имперский Прокатный Стан — не та вещь, на кражу которой бывший хозяин будет смотреть спокойно. Овчинка стоит выделки. Ничего подобного во всём нашем Крае нет.

Что же касаемо того, будут ли бывшие хозяева спокойно смотреть, как мы распорядимся их прежним имуществом, так и что с того. Прошляпили, прозевали, профукали. Не смогли вовремя распорядиться собственным имуществом и достать со дна озера ценный приз — пропадёт же.

Прокатный стан не та вещь, чтобы долго оставлять его без внимания. Вот пусть теперь и пожинают плоды собственного головотяпства.

Было ваше, стало наше. По-моему, так будет справедливо, по-честному.

— Боюсь, наша дражайшая баронесса не оценит по достоинству подобного стремления к справедливости, — буркнул Сила.

— Ей придётся согласиться, — отмахнулся Сильвестр. — Тем более что мы предложим ей альтернативу. Хочет вернуть свой стан — пусть сперва оплатит все наши затраты на работы по поднятию Имперского прокатного стана со дна озера и доставку его в город. Чтоб всё было по закону. И мы тут же вернём ей её собственность. Честно, вернём, — ухмыльнулся Голова. — Честно-честно. Как только оплатит, так сразу и вернём, — подпустил зловещих ноток в голос Голова. — Нам нечего чужого не надо. Пусть только оплатит наш труд.

— На что ты рассчитываешь?

— На то, что работёнка эта не из дешёвых будет. Раньше никто её не выполнял, так что и цен устоявшихся на такую работу нет. Сколько сами себе назначим — столько и будет. И Городской Совет нас в том поддержит.

И ей придётся согласиться.

Думаю, на полученные с неё капиталы, мы сумеем купить себе и два таких стана. Тебе и мне. Да ещё и останется, чтоб взятку сунуть баронам на Басанрогском перевале, чтобы препон не чинили.

Не захочет, можем вернуть ей стоимость оборудования. Естественно с учётом его амортизации и порчи под водой. Тоже чтоб всё было по закону. Если она на эти деньги сумеет купить себе десяток шпилек для своих роскошных волос, я честно скажу, что ей очень повезло.

Суров закон, но это закон!

С деланно суровым видом, Голова поднял верх указующий палец, являя в этот момент всем своим видом неумолимость действующего законодательства.

— В преддверии сложностей, возникших с образованием новой Срединной Империи и надвигающейся войны с подгорными людоедами, мы не можем оставить без внимания такой крайне важный для выживания города предмет, как Имперский Прокатный Стан. Речь идёт о самом нашем выживании. Городу нужен прокат. Городу нужно крепить оборону. Городу нужно строить укрепления и выстоять в надвигающейся войне. И мы не можем себе позволить пустить всё на самотёк. Это — суровая реальность. Это не наша прихоть, это вопрос выживания всех.

— Правильно, — медленно, с достоинством кивнул Сила Савельич. — Абсолютно правильная позиция. Верная! И думаю, весь состав нынешнего Городского Совета нас в том поддержит. Надо крепить оборону города самым решительным образом. Потому как жить все хотят.

А баронессе, ли Сидору ли, любому другому из той компании скажем: общественное — выше личного. Надо чем-то жертвовать для общего блага.

— Но, лучше, всё ж, для нас, будет, компенсацию с них взять, — с кривой гримасой на лице мрачно проговорил Голова. — И купить своё. Деньги не пахнут. В отличие от всего остального, — мрачно пошутил Сильвестр Андреевич Косой, Городской Голова города Старый Ключ.

Отъезд Изабеллы Юрьевны де Вехтор на свадьбу к Подгорной княжне прошёл исключительно чётко, по-деловому и, как-то… обыденно, что ли, не смотря на множество провожавшего народа и праздничное настроение собравшихся. Словно группа из нескольких хорошо знакомых меж собой людей, со своими давно устоявшимися маленькими традициями собралась у пристани на рядовой выезд на природу. Пикник, не иначе.