Александр Абердин - Мститель

План старого рыцаря-мага Колефы Бранна действительно был хорош. Он предлагал не мучиться понапрасну с приготовлениями к штурму вроде строительства кораблей и прочей ерундой, а вывести тайком в астральную сферу драконов три миллиона бойцов, а затем всем одновременно спуститься сначала в сферу человека, затем в сферу земли и уже из неё выйти в физический мир внутри цитадели, встав по обе стороны от каждого чёрного мага и произнести над ним магическое заклинание освобождения душ и изгнания из тела его собственной душонки, одновременно открывая двери для всех желающих занять освободившийся храм души. По двое нужно было вставать для того, чтобы чёрные маги не успели заняться членовредительством. Разведка, которая велась внутри цитадели ежедневно, докладывала, что питаются они все хорошо и не смотря на то, что настроение у всех подавленное, выглядят бодрыми и вполне здоровыми.

Контингент чёрных магов там подобрался весьма представительный, все, как на подбор, поднаторели в чёрной магии, а потому имели совершенные во всех отношениях молодые, сильные и красивые тела. Волею судеб женщин в этом последнем оплоте пиратского короля Марвуса собралось лишь немного меньше, чем особей мужского пола, но никому не было никакого дела до плотских утех. С каким-то исступлением все они занимались подготовкой к грядущей последней битве и потому всё своё свободное время проводили в магических лабораториях, наращивая мощь своей магической брони и готовя к бою смертоносные клинки и прочие боевые амулеты.

Сам король Марвус, похоже, пребывал в прострации. Он перестал следить за собой и все дни напролёт читал одну единственную книгу, — «Деяния мага Энсины», написанную ещё при его жизни. Как это выяснил король Леонард, который прочитал все опусы, принадлежащие перу короля Сайлора, именно Энсина был учителем двух тогда ещё принцев. Он прибыл на остров Горхал по просьбе их отца, отважного короля-мореплавателя Дорейна и на свою голову передал им все свои знания в полном объёме. Сайлор ни разу не назвал имя своего учителя, но король Леонард смог вычислить его по многочисленным косвенным признакам и рассказам последней ученицы Энсины, — графини Медейны Офир. Та сначала ему не поверила, но прочитав его выкладки, ужаснулась, поразившись тому, что учение мага столь доброго и сострадательного, смогло породить двух таких жестоких чудовищ.

Короля Леонарда в последнюю очередь интересовала история морального и нравственного падения двух принцев, решивших покорить мир силой магии. Куда больше его интересовало, как поскорее и с минимальными потерями победить врага.

С Марвусом они разобрались быстро и без особых хлопот. Этот упырь был предельно прост в своей беспримерной жестокости и создал такую систему подавления, при которой всё было предельно ясно, — вот хищник, а вот его жертва, уничтожь хищника и спаси жертву постоянного насилия. При этом каратели Марвуса создали касту избранных и были известны всем своим жертвам в лицо. Поэтому как только армия короля Леранда набрала силу, она быстро покончила с карателями и большинством чёрных магов. По большей части бескровна, сохраняя их тела для реинкарнации. Можно сказать, что маятник той войны, которую развязали когда-то на Декаране два пиратских вожачка, качнулся в обратную сторону.

При этом король Леонард подметил одну характерную особенность, как в Северном, так и в Южном Декаране люди с ярко выраженным маргинальным мышлением в ходе последнего этапа этой тысячелетней войны были поставлены на грань тотального уничтожения. Он об этом помалкивал и просто тихонько радовался такому результату.

Говорить об этом вслух было рискованно даже ему, поскольку таким образом он как бы заявлял о полезности этих двух ублюдков, — Марвуса и Сайлора. К счастью на Декаране ещё не было профессиональных журналистов-аналитиков, способных раздуть из этого шум и грудью встать на защиту маргиналов и в Северном Декаране они были истреблены в своём подавляющем большинстве пускай и бескровным, но всё же очень жестоким образом. Правда, это привело к необходимости массовой магической косметопластики. Им всем в срочно порядке пришлось переделывать физиономии и переселять на новое место жительства, где их никто не мог узнать, ведь те люди, которые вернулись из небытия, а это были зачастую жители вообще других миров, не имели никакого отношения к их прежним владельцам.

Король Леранд уже месяца три требовал от своего друга и учителя покончить с Марвусом, но король Леонард говорил ему в ответ: — «Лери, ещё не пришло время.

Он сидит на своём острове тихо, никому не мешает, а ты ещё не готов к тому, чтобы защитить свой народ от астральных набегов магов Сайлора». Тот горячился и доказывал, что у него порядка в Северном Декаране куда больше, чем у сестрёнки в Южном и теперь, едва только Келиру было сказано, что с Марвусом нужно кончать, тотчас появился в астральной сфере во всей своей красе и воскликнул:

— Лео, а может быть покончим с ним прямо сейчас?

— А потом Делия немного придёт в себя и покончит с нами обоими, парень. — Смеясь ответил ему король Леонард — Нет, мы лучше подождём пару деньков и как только стемнеет и все защитники острова улягутся спать, нагрянем к ним в гости. Но для начала я хотел бы знать, откуда ты узнал о том, что я только что сказал Келиру?

Ты что, подслушивал нас?

Главный казначей королевы Оделии поспешил признаться:

— Лео, я сам сказал Лери об этом. Он тоже примчался к тебе на помощь, но я попросил его замаскироваться и постоять в сторонке. Так что никто нас не подслушивал. Омерта, как ты любишь говорить.

Король Леранд, приблизившись, сразу же спросил:

— Лео, почему ты дал наконец своё согласие на штурм? Мне просто интересно знать, чем сегодняшний день отличается от вчерашнего или позавчерашнего?

— Даже не знаю, что тебе и ответить, Лери. — Сказал ему король Леонард — Просто мне показалось, что чёрные сегодня ринулись на меня в атаку с какой-то обречённостью что ли. Похоже, что в их стане назревает какой-то раскол или ещё что-то подобное, вот Сайлор и вытолкал своих самых ярых оппонентов в астрал, чтобы я преподал им урок послушания. Обычно их шайки возглавляет всего лишь пять-шесть, редко десяток действительно серьёзных воинов, а сегодня они навалились на нас такой толпой, что мы с Шило только успевали поворачиваться. Ну, не тебе мне объяснять, парень, что такое сражаться в астральном теле и что такое гонять по астралу своего бойца. Будь таких как мы хотя бы тысячи три…

Юный король воскликнул смеясь:

— Лео, можешь не объяснять мне этого! Может быть я ещё не такой воин, как ты, не говоря уже о Вороне, но по крайней мере хиляком меня нельзя назвать. Но тебе не кажется, что с падением последней цитадели Марвуса его братец, наконец, перейдёт к более активным действиям и выдаст тем самым своё подземное убежище?