Всеволод Золотарь - Наследие Древних

   Весь тот рев и скрежет, что доносился из-за двери, мог бы свести с ума кого угодно. Вдобавок в каюту начал просачиваться мерзкий запах сырости и разложения. Но, несмотря на всё это, баррикада оставалась непоколебимой.

  - Думаю, удержим! - Рафер сплюнул кровью на пол.

  - Ага, - Гор встал на бочку и упёрся руками в саму дверь, - если раньше без сил не свалимся! Им-то что, они усталости не ведают...

   Удары прекратились резко. Просто в один миг дверь перестала трястись и всё. Воцарилась зловещая тишина, которую нарушало лишь громкое дыхание выживших.

   Простояв несколько секунд в напряженном ожидании, Равен мешком грохнулся на пол. Остальные ни секунды не раздумывая, последовали его примеру.

  - Кажется, пронесло... - Гор перевернулся на бок.

  - Как там Нирлин? - Рафер говорил с трудом, его слова то и дело прерывал булькающий кашель.

   Лизард подполз к помощнику кузнеца и приложил пальцы к его горлу:

  - Жила бьется... пока. Но думаю, что долго он не протянет.

  - А чем мы ему можем помочь? - Гор кое-как сел, - среди нас костоправов нет! Если только кто из мертвецов...

  - Стойте! - Равен, рывком поднялся, - Кажется, у меня кое-что есть.

   Шатаясь из стороны в сторону, парень подбежал к своей кровати и вытащил из-под неё мешок. Сорвав шнуровку, он высыпал содержимое на матрац.

  - Гор! Иди-ка сюда...

   Раздав воинам бутыли Равен, подошел к Нирлину и, попросив Лизарда помочь, влил раненому в горло красноватый эликсир. Помощник кузнеца какое-то время лежал так же неподвижно, как и раньше. Но вдруг по его телу пробежала судорога, затем ещё одна и он открыл глаза. Вместо слов из его горла послышался сухой хрип.

  - Отлично! Видно пойло Равена действительно работает, - сорвав с себя разломанный рукав, Гор в один миг опорожнил бутыль. Лизард с Рафером последовали его примеру.

   Около часа потребовался людям для того, чтобы они перевязали раны и хоть как-то пришли в себя. Когда Гор и Лизард перетащили Нирлина на кровать, Равен напоил его погружающим во тьму эликсиром.

   Вернувшись к баррикаде, Стрелок озадаченно спросил:

  - Как вы думаете, почему они оставили нас в покое?

  - Не знаю, - Гор с мукой на лице рассматривал свою выщербленную саблю, - но если они вздумают вернуться, отбиться мы уже не сможем!

  - Нам всем нужно выспаться, - Рафер откинулся на чьей-то кровати, - оставлять караул бессмысленно. Тихо к нам никто не подберется, а если начнут ломать дверь, мы и так услышим. А силы нужны будут всем до последней капли...

   Спорить никто не стал, всем всё и так было ясно. Выпив по бутылке 'погружающего' эликсира, вымотанные донельзя воины, ушли в мир теней...

   Первым проснулся Гор. Открыв глаза, он даже не сразу смог понять, где он и что случилось. Резко сев, он скривился от боли. По его растянутым мышцам, будто огненный поток пронесся. Выругавшись, он встал с кровати и на ватных ногах направился к баррикаде. Прислонившись ухом к двери, он внимательно вслушался. На палубе было тихо.

   Вернувшись к кроватям, он растолкал остальных. Зевая, Равен с радостью ощутил, что тело уже не болит. Лишь плечо периодически отстреливало противной, ноющей болью.

  - 'Значит, не сломал...' - он потер ключицу и поморщился.

   Сержант Рафер выглядел несколько бледным, но держался бодро и даже пытался шутить. Про Лизарда и говорить не стоило - во время вчерашней бойни вчера он отделался лишь парой мелких ушибов. Нирлин встать не мог но, по крайней мере, был в сознании.

  - Итак, - Рафер как старший по званию, уселся на стул и оглядел свой маленький и потрёпанный отряд, - нас пятеро. Боеспособных четверо... нет, трое! Извини, Равен.

  - Да, ладно, - бывший фермер махнул рукой, - я всё прекрасно понимаю.

  - Продолжим, - сержант посмотрел на Гора и Стрелка, - шансов, что в лобовом бою мы вырежем всю эту нечисть нет вообще! Скорее всего, нас разорвут в первые же секунды. Возникает вопрос: что будем делать?

  - А может быть они ушли? - ответный вопрос Равена повис в тишине.

  - Что-то проверять не хочется... но, честно говоря, - Лизард подошел к двери, - я не слышу ни шагов, ни этих утробных завываний. Кто их знает, зачем они вообще приходили. Может, пожрали и убрались восвояси?

   - Я бы на это не рассчитывал! - Гор покачал головой, - Всё, что связанно с Геургом, не поддается разумному объяснению.

  - А у нас выхода нет, - Стрелок развел руками, - мы в маленькой каюте, на корабле кишащим живым мертвечьём, болтаемся в море где-то у берегов Геургских островов! Глупо рассчитывать на то, что проплывающие мимо купцы, нас заметят и спасут.

  - Почему? - Равен удивился.

  - Потому что они тут не плавают, - Рафер грохнул кулаком по столу, - здесь вообще никто не плавает, только мы, идиоты.

   Они с полчаса просидели молча. Тишину нарушил лежавший на кровати Нирлин. Видимо он проснулся и начал стонать. Пришлось дать ему последний эликсир.

   Бросив пустой мешок на пол Равен уселся на свой стул. В душе у него кипел котел со смолой. Из-за проклятого Виллорда, и этого алчного пьяницы Бормела они оказались в этой западне. Теперь их ожидала либо голодная смерть взаперти, либо смерть в лапах нежити. На редкость скудный выбор!

  - Думаю, всё же стоит выйти, - после долгого раздумья, Гор окинул взглядом лица сидящих, - мы здесь без воды и продуктов сдохнем к концу недели! Надо попробовать к складу пробиться. Растерзают сразу - значит так угодно Богам. Пробьемся - может быть, ещё и поборемся...

   Рафер хотел, было что-то возразить, но лишь махнул рукой и подхватил лежащий возле стола меч. Лизард перевесил колчан на бедро и, вытащив стрелу, встал напротив двери.

   Гор и сержант принялись разбирать баррикаду, а Равену поручили отпирание двери.

  - Все на местах? - Рафер поиграл в воздухе мечом, - Отлично... Лизард, как только дверь откроется, стреляй!

   Строго по команде Равен, вышиб затвор из душки и, вооружившись деревянным шестом, замер сбоку.

   Дверь медленно, будто проверяя наёмников на крепость нервов, отворилась. В дверной проём не кинулись орды нежити. Там вообще никого не было.

   Немного постояв, Гор и Рафер осторожно двинулись вперёд. За ними аккуратно ступали Равен и Стрелок. Вот так, шаг за шагом они преодолели маленькую лесенку. Равен насчитал про себя ровно семь ступенек.

   Что первым бросалось в глаза наверху, так это отсутствие проклятого тумана. Впереди и по бокам колыхалось серое безбрежное море. Зеркальная гладь будто и не знала о той страшной бойне, которая произошла вчера вечером. Она была так же тиха и спокойна как раньше...

   Весь пол был густо измазан кровью - красной человеческой и бурой жижей мертвых. Вонь стояла просто невообразимая! Но даже во всём этом ужасе, выделялась одна пугающая деталь - нигде не было видно тел павших.