Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

- А ты уверен...что я справлюсь? - спросил Лоран, пока они неторопливо пересекали коридор. - Думаю, ты бы без труда нашел более достойного кандидата на этот пост.

- Конечно, ты справишься, - Аарон махнул рукой. - Я в тебе ничуть не сомневаюсь. К тому же, докажешь отцу что ты не пустое место.

- Хм, боюсь, его мнение на этот счет не изменит ничто, - с сомнением ответил Лоран.

Наедине, принц и советник всегда общались как обычные приятели, без официального обращения.

- А ты попробуй, - опираясь на красивую резную трость, сказал Аарон. - У тебя есть потенциал, ты был у меня одним из самых одаренных учеников. К тому же, можешь злиться сколько угодно, но ты сын своего отца, и ты не можешь отрицать тот факт, что все Раллы прирожденные лидеры.

- Ну, ты загнул, - Лоран похлопал советника по плечу. - Не удивлюсь, если стану исключением...

- Ты ошибаешься, мой принц, - твердо сказал Аарон Крифт. - Я убежден, ты сумеешь навести порядок в нашей имперской гвардии. Тем более, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Приготовься, тебя ждет много работы, Лоран.

Они подошли, наконец, к лестнице, и столкнулись там с запыхавшимся кэрром Хильдисом, который направлялся к залу заседаний, чтобы сообщить Совету о том, что лорд Карвирсон только что скончался...

ЗНАКОМЬТЕСЬ, КРИСТИНА.

Питер и Амелия Орэм были известны по всей империи. Он, кавардель - один из девяти высших генералов имперской гвардии, по одному на каждую провинцию Гильдерлэнда. Питер возглавлял гвардию в Ампере, за свою тридцатилетнюю карьеру он сумел стать живой легендой, начав свой путь простым гвардейцем. Его жена тоже служила в имперской гвардии, там же, на Юге. Она стала первой женщиной в истории, дослужившейся до звания капитана, и на момент знакомства с Питером, руководила гарнизоном в Маврире - столице Ампера. Правда после их свадьбы, Амелия оставила службу и вскоре родила Питеру первого сына - Дэвида. Через два года у Орэмов родился второй сын - Мартин, а еще через три дочь - Кристина. Все трое пошли по стопам родителей, но именно Кристина больше остальных мечтала о том дне, когда появится возможность надеть на себя черный плащ имперской гвардии. Девочек, в Военную академию принимали с шестнадцати лет (мальчиков на год раньше), и к этому возрасту, Кристина не могла даже думать ни о чем другом. Она до дыр зачитала подаренные отцом книги о приключениях амперских гвардейцев, написанные бывшим солдатом Джозефом Бикти. Амелия много раз говорила дочери, что истории Бикти не стоит воспринимать всерьез, мол, в реальности, жизнь имперских гвардейцев не столь проста и безоблачна, однако девочка мыслями давно пребывала в Розервуте. Питер Орэм был страшно горд дочерью, он с удовольствием рассказывал ей истории из своего прошлого, частенько приукрашивая их, и ставил Кристину в пример мальчикам, которые не горели энтузиазмом сестры. Если Дэвид и Мартин планировали после обучения вернуться в родной Ампер, то Кристина мечтала перебраться на службу в Ширрем - восточную провинцию, пожалуй, самое опасное место на всем континенте. Тамошние населенные пункты соседствуют с руинами некогда величественных городов Титанов, в которых таится опасность для любого, кто осмелится туда войти. Дикие непроходимые леса, тянущиеся огромной стеной, полны нечисти. В районе старого вулкана Ваарог водятся драконы, притягивающие всевозможных охотников со всего Загруса. Однако, родители девочки и слышать об этом не хотели. Даже Питер, исполняющий любые капризы дочери, в этом вопросе был непреклонен. Ей было уготовано место в столичном гарнизоне - наиболее спокойном и безопасном регионе.

"Скорее самое скучное место в империи" - думала Кристина, но в то же время понимала, что спорить бесполезно.

Конечно, Розервут никак нельзя было назвать "скучным" местом, но девушка имела ввиду другое. Если в Розервуте и других крупных городах столичной провинции гвардейцы несли службу по кварталам, и близлежащим от города территориям, то в других областях Гильдерлэнда дело обстояло немного иначе. Солдаты прочесывали леса, патрулировали обширные окрестности за городом и, если дело было в Ширреме, или на севере, в Ниберале, то с очередного патруля можно было и не вернуться живым. Вследствие этого, розервутские гвардейцы были не в чести у остальных, тем более, после того как пошла мода пристраивать туда на службу сыновей состоятельных лордов. Такие гвардейцы служили в столице несколько лет, затем их повышали в звании и устраивали перевод в другие области, на мелкие руководящие должности. Однако, поступив в академию, Кристина поняла, что дурная слава столичных гвардейцев не совсем соответствует истине. Пусть монстров в Розервуте не водилось, однако...все зависело от района города. Например, в Храмовом квартале, ближе к императорскому Белому замку и правда, было очень спокойно. А вот в Старом Розервуте - районе находящимся на противоположной от Храмового квартала стороне, орудовало не меньше десятка городских банд, члены которых, иной раз, были опаснее того же вурдалака.

За годы учебы, Кристина не завела себе закадычных друзей. По правде говоря, на первых порах напротив, ее там многие недолюбливали. Преподаватели, относились к ней прохладно, считая ее очередной пристроенной доченькой известного папаши. Хотя, свое отношение они как могли, скрывали, так как Питер Орэм был в их кругах очень уважаемым человеком. Сверстники же, недолюбливали девушку не только по этим причинам. Виной всему был ее характер. Кристина с первых дней обучения обскакала половину старшекурсников, показывая всем отличные навыки владения оружием и не менее превосходные навыки в тактике, ведении боя и прочих, немаловажных атрибутах необходимых для службы в имперской гвардии. Она гордилась собой, была жуткой всезнайкой, открыто демонстрируя свое превосходство над ребятами, что со стороны выглядело высокомерно. Однако, она на самом деле не понимала, что своим поведением обижает и раздражает окружающих. К середине первого курса, она стала любимицей всех преподавателей, изменивших к ней отношение, после того как они поняли что ошибались на ее счет. Кристина не очень-то страдала из-за отсутствия друзей, целиком сосредоточенная на обучении. Хотя поклонников у нее хватало, несмотря на раздражающий характер. Высокая, с длинными, белыми как молоко волосами (редчайшая аномалия), девушка обладала интересной внешностью, с большими сине-зелеными глазами, аккуратным носиком и губами в форме сердечка, а так же идеальной фигурой, за которой она тщательно ухаживала, чтобы всегда оставаться в форме. Но Кристина, вопреки предположению своей красотой не хвалилась. Не то чтобы ей было наплевать на свою внешность, просто она не придавала этому особого значения. Она довольно спокойно относилась к попыткам парней ухаживать за ней, считая, что всему свое время. Был, правда, один парень, который ей нравился, старшекурсник Сэмюель Рюгер, но стоило ему закончить академию, как она, тут же, о нем забыла. Учеба и дальнейшая служба - лишь это занимало мысли Кристины. Ей не терпелось скорее выйти в свой первый патруль, проявить себя, и наподобие ее любимых книжных гвардейцев Рори и Элис расследовать какое-нибудь опасное дело. В таком вот ритме и прошло обучение Кристины в Военной академии Розервута. Далее, тех, кто решал остаться на службу в столице, ждало распределение по районам города. Все решали итоговые баллы выпускников, по результатам которых преподаватели сами определяли место службы новоиспеченных гвардейцев. Исключение делалось лишь для самых одаренных ребят. Таким выпускникам предоставлялась возможность решать самим, куда им отправляться. Нетрудно догадаться, что Кристина была в числе тех, кто волен был решать сам. Она, недолго думая, попросилась в гарнизон Старого Розервута, к неудовольствию своих родителей. Но тут Питер и Амелия были бессильны, никакие уговоры не помогли.