Екатерина Чепиль - Ведьмы вышли на прогулку

- Не шевелись, - сиплый грубый голос вызвал у меня мурашки по коже.

Я ошарашено смотрела в темноту, ожидая, когда эльф скажет, что все кончилось. Он не охотник? Он мог бы легко убить меня, но вместо этого помог. Резкая смена положения и я вновь сижу на нем верхом. Ева отошла в сторону, уже опустив меч, но все еще держа его в руках.

- Вот черт. Амбер, ты без приключений можешь?! - прохрипела Ева.

- Прости, но такие красивые приключения сами вырастают на моем пути, - пролепетала я, при этом не сразу сообразив каким тоном и что именно говорю.

- Ты на нем долго сидеть будешь?! - Ева внимательно нас оглядела.

Остальные эльфы в оцепенении смотрели на нас, словно чего-то ожидая. Я посмотрела на его руку, державшую мою, и эльф тут же меня отпустил, слегка коснувшись локтя, а затем и бедра.

- Прошу прощения, - я состроила эльфу очаровательную и скромную улыбку и поднялась с него. - Мы не хотели вас беспокоить. И спасибо за мягкую посадку!

Ева достала ключи из мешочка и тут же сняла с себя кандалы, отдав ключи мне. Я расстегнула свои кандалы. Эльф внимательно смотрел на меня, оперевшись на одну руку, на губах играла легкая улыбка, а в глазах искорки и задор. В чем дело? Почему он смотрит на меня? Ну да, не стандартный способ встретиться, но я тут не причем.

Краем глаза я заметила по земле ползущий туман, эльф тоже уловил это.

- Ты чего? - Ева зашипела, держа наготове оружие. - Нам пора!

- Это Туман.

- Уверена?

- Да, - в этот момент из темноты противоположной стороны леса, словно из ниоткуда выпрыгнул Туман и грациозно подошел ко мне.

Такой мягкий, словно бархат, невесомая грива и мощное тело. Эльф ошарашено смотрел на моего питомца, впрочем остальные были удивлены не меньше.

- А мой где, интересно знать? - гневно прошептала Ева.

- Не знаю, садись.

Я взялась за гриву Тумана, и тут же появилось седло с поводьями. Усевшись, я протянула руку Еве и помогла ей сесть. Прежде чем уехать, я взглянула на темного эльфа, тот смотрел на меня не отрываясь.

- До свидания! - еще раз улыбнувшись ему, я направила Тумана в лес, оставив ошеломленных эльфов одних.

- Ты в своем уме?! - Ева накинулась на меня, как только мы скрылись за деревьями.

- В чем я виновата? Я не экстрасенс, чтобы знать на кого падаю!

Туман мчался в темноте леса, мне даже вести его не пришлось, он сам выбирал дорогу, огибая все препятствия на своем пути. Вскоре он остановился на небольшой поляне, окруженной высокими деревьями, больше похожими на полусферы, они создавали что-то вроде купола над нами.

- Тараканы в твоей голове уже придумали план по атаке? - Ева покосилась на меня и слезла с коня.

- У меня не тараканы - это раз, да, придумали - это два.

- Дерево? - Ева улыбнулась.

- Дерево, - подтвердила я.

- Банально.

- Зато практично.

Это уж точно, главное спастись от охотников, а не показать всю красоту разрушающей магии.

Мы в напряжении стали вслушиваться в тишину. Послышался топот копыт и голоса охотников, мы с Евой спрятались за деревьями. Туман отошел на другую сторону поляны и стал внимательно следить за нами, его почти не было видно среди деревьев, что меня успокаивало, ведь охотники могут и не заметить его.

- Они близко! Быстрее! - прохрипел кто-то из преследователей.

Топот копыт все приближался, но уже с нескольких сторон. Стоило двоим из них оказаться рядом, как мы с Евой, размахнувшись посильней, ударили охотников кандалами. Те рухнули с лошадей, которые тут же с диким ржанием умчались прочь. Охотники поднялись на ноги, доставая свои мечи. Звон клинков разнесся по всей поляне, когда мы отразили их удары. Взмах руками, и их мечи превратились в пепел. Охотники, скалясь, начали отступать назад.

Из темноты появились еще трое, я тут же услышала легкий бег и цокот копыт позади себя. Внезапно из-за спины выскочила Инга. Она чуть не врезалась в нас. За ней следом выскочили два охотника.

- Ведьмы попались! - раздался смех.

Я протянула Инге ключи и вновь посмотрела на наших противников. У двоих я заметила руны на клинках, они ярко светились в ночной тьме. Нас окружили, Туман беспокойно начал ржать, поднимаясь на дыбы. Охотники были уверены в себе и начали наступать.

Топот мягких, но тяжелых лап, шелест листьев, к нам еще кто-то приближался. Я взялась за меч, ожидая еще противников, однако охотники стали сами пятиться. Звук все приближался, а затем я услышала, как ломаются ветки деревьев и кустов, как хрустит листва. В то же мгновение из-за кустов выпрыгнул огромный медведь, приземлившись прямиком на охотников. Сверху на них совершенно бесшумно прыгнула мурия, распоров им живот и грудь одним взмахом хвоста. Я не сразу поняла, что это были питомцы Инги и Евы. А мой?

Дикое ржание заставило меня вздрогнуть, Туман вставал на дыбы, защищаясь от двух охотников. Перехватив меч, я незаметно подкралась к одному из них сзади и пронзила его мечом. Второй охотник заметил меня и бросился в атаку. Удар клинков эхом разнесся по поляне, и нас заметили остальные. Мурия грациозно прыгнула с одного охотника на моего противника и сбила его с ног.

Медведь Евы покончил с последними охотниками и подошел к своей хозяйке. Ева со счастливой улыбкой стиснула его в объятиях и начала гладить по шерсти. Мне же в ухо начал дышать Туман, словно ожидая такой же ласки. Я взглянула на своего коня, он прекрасен. Убрав меч, я провела рукой по его гриве, а затем и морде. Методично поглаживая его, я и не заметила, как мурия вернулась к Инге.

- Они пришли за нами, все-таки это удивительно, - Ева была счастлива.

- Да, ты права, - Инга уже вовсю обнималась со своим питомцем. - Правда, я и помыслить не могла, что они настолько сильны.

- Амбер, - Ева внимательно посмотрела на меня.

- Что?

- Будь осторожнее, мне не понравилось наше столкновение с эльфами.

- С эльфами?! - тут же всполошилась Инга. - С какими? Когда?

- Когда разделились. Амбер споткнулась и полетела вниз, весьма успешно приземлившись на темного эльфа. Я думала, он убьет ее, но нет, спас, спрятал от охотников, которые искали нас.

- Он был один? - Инга не унималась.

- Нет, их было, кажется, шестеро всего. Инга, это что, играет особую роль? - я не понимала, почему она так всполошилась.

- Сейчас узнаем. Ответь мне еще на один вопрос. Маска на лице у него была? - Инга пытливо смотрела на меня.

- Именно на нем нет, а на остальных были. Да этот эльф в одних штанах был и все! В чем дело то?

Инга подошла ко мне и дала со всего размаху подзатыльник. Голова заныла от глухой боли.

- Инга! - мы с Евой ошарашено смотрели на нашу спутницу.

- Амбер, я же просила быть осторожнее. Твоя эта случайность сделала тебя невестой эльфа! Темного эльфа! Они не показывают своего лица до женитьбы, а будучи женатыми, они показывают свое лицо крайне редко. Сомневаюсь, что ваш эльф решил так просто выделиться. Так что, милая моя, готовься к тому, что тебя станут преследовать. Несмотря на то, что это является нарушением их обычаев, факт остается фактом, ты увидела его лицо, а значит, ты должна стать его женой.