Милослав Князев - По дороге быстрее

Естественно, я не стал возражать. Правда, выяснилось, что плетение действительно невероятно сложное и рисовать его придётся почти весь день.

Представить выданное мне плетение я представил. Каким бы сложным оно ни было, ничего особенного, я ведь в мельчайших подробностях лично рисовать не собирался. А так человеческое лицо тоже куда сложнее смайлика, но пока смотришь на фото, прекрасно его себе представляешь. Другой вопрос, что, отвернувшись, смайлик всё равно в голове удержишь, а лицо сразу начнёт терять мелкие подробности.

Почему мне пришла в голову именно эта аналогия. Наверное, потому, что разница между предложенным эльфийским плетением, с трудом уместившимся на развороте двойного листа, и огненным была даже больше, чем между настоящим человеческим лицом и его копией из двоеточия и скобки. Я даже начал опасаться, что не сумею удержать в голове всё целиком. Тогда мне туда же, то есть в голову, пришла интересная мысль. А зачем, собственно, держать? Вот же оно на бумаге. Кто мешает наполнить силой сам рисунок? Так и сделал.

Сначала ничего не произошло. Жёлудь как лежал себе в ямке, так и лежал. Потом слегка вздрогнул, раскололся, и на свет появился росток, устремившийся вверх. Сначала совсем медленно, затем быстрее и быстрее. Если для эльфа два метра — это очень много, а для представителей других рас и полметра — недостижимая черта, то сколько же силы во мне?

На поляне стоял вполне взрослый дуб и всё продолжал расти. Мне пришлось пятиться назад, так как ствол раздался и в толщину. Когда всё закончилось, осмотрелся по сторонам и не поверил. Дуб — ладно, вырос и вырос. Но остальные деревья рощи словно отступили, освобождая место гиганту. Да что там словно, именно отступили, поляна увеличилась в несколько раз.

— Ну как? — вопросительно кивнул Алиене.

Та вышла из ошарашенного состояния и заявила:

— Надо срочно отсюда уходить.

— Почему? — не понял я.

— Эльфам такие шутки не понравятся.

— Запрещено? — решил уточнить на всякий случай.

— Формально нет, но только потому, что никому и в голову не могло прийти запрещать невозможное. Но в любом случае эльфам не понравится и лучше будет, если мы окажемся как можно дальше, когда они сюда придут.

— Объясни, наконец, нормально, в чём дело?! — попросил я.

— В чём дело? — удивилась анури. — Ты хоть сам представляешь, что вырастил?! Это эльфийское Древо Жизни!

— Ну и что в этом такого? Большой дуб, согласен, да и только. На нём даже цепи нет, о коте с русалкой я вообще не говорю.

— Ну и что?! — продолжила возмущаться Алиена, даже не обратив внимания на всяких учёных котов с русалками. — В той роще, где я жила, тоже есть Древо. Очень старое. Ну так вот, оно раза в два меньше этого.

— Ладно, успокойся, — попросил я девушку. — Вырастил и вырастил, не рубить же теперь. Тем более кто‑то говорил мне, что ничего плохого произойти не может, и просил влить в плетение как можно больше силы.

— Извини, — взяла себя в руки Алиена. — Просто до сих пор не могу поверить. Это совершенно невозможно. Просто не представляешь, какой ты сильный маг.

— Не представляю, — подтвердил я. — И правильнее будет сказать потенциально сильный. Кроме парочки простейших заклинаний ничего не умею.

— Не страшно, научишься, — отмахнулась анури. — Дай тетрадь, я прямо сейчас тебе кое‑что не очень сложное нарисую. Раз уж с Древом справился, то и остальное осилишь.

— С этим могут возникнуть проблемы, — ответил я, разглядывая тетрадь.

Она выгорела насквозь. Вместо страниц там был белый пепел. Сдув его, обнаружил то самое плетение, выжженное на внутренней стороне кожаной обложки.

— Разве что хочешь посадить ещё одно Древо Жизни, — закончил я, демонстрируя результат.

— Нет! — воскликнула Аль, отбирая у меня остатки тетради.

— Нет, так нет, — пожал плечами я. — Только не жди от меня теперь ничего кроме пиромантии.

— До ближайшего места, где можно купить бумагу, как‑нибудь переживём, — ответила Алиена, пряча обложку тетради себе в сумку.

Причин оставаться на месте у нас больше не было. Сборы заняли совсем немного времени. Все вещи, которые я планировал брать с собой, давно были упакованы, осталось только навесить на вьючных лошадей и самим лезть в седло. Это была одна из причин, почему меня устраивали первоначальные планы анури оставаться тут как можно дольше. Единственный раз в жизни, когда я забрался на лошадь, был какой‑то городской праздник. Хотел сфотографироваться верхом. Причём «забрался» самое подходящее слово. Скажу даже больше, с помощью стремянки! Впечатления остались не самые лучшие, да и фото вышло неудачное. Теперь мне предлагалось на этом ехать. Хоть и стеснялся, но всё же объяснил Алиене суть проблемы. Та сначала не поверила.

— Все умеют ездить верхом! — воскликнула она. — Даже гномы.

— Ну, я не гном.

— Именно! Ты анури! Ты просто не можешь не уметь.

В конце концов, выбрали мне самую спокойную лошадь и отправились в путь, медленным шагом. Ну что я могу сказать. Ощущение примерно как от езды на велосипеде, только педали крутить не надо. Зато упасть, если зазеваешься, можно запросто. Поскольку выехали не с самого утра, ни о каких перерывах до вечера не могло быть и речи.

По — хорошему, стоило вообще в тот день никуда не идти, а переночевать на месте. Понравится или не понравится эльфам то, что я сотворил, не знаю, но за ночь они точно до нужного места не доберутся. Я специально интересовался, порталов в этом мире не существует, воздушные корабли, то есть дирижабли, есть только у гномов, а на лучших эльфийских скакунах до этого места от ближайшей эльфийской рощи никак не меньше двух недель. Однако Алиена почему‑то не желала оставаться возле дуба ни одной лишней минуты. Вот и получилось, что вышли почти под вечер, чтобы почти сразу начать искать новое место.

— О какой цепи ты тогда говорил? — вспомнила анури, когда мы ехали. — Да ещё и кот с русалкой. При чём тут они? Вернее, как всё это может быть связано с эльфийским Древом Жизни?

А я думал, она тогда внимания не обратила. Оказывается, обратила и запомнила, просто тогда времени не было на расспросы. Стоило только появиться, сразу начала интересоваться.

— К эльфийскому, скорей всего, никакого, — честно ответил я.

— Тогда почему?..

— Просто у нас на Земле есть что‑то вроде легенды, связанной с большим дубом, вот и пришлось кстати.

— Расскажи, — попросила девушка.

Ага, расскажи. Вот вы так сходу вспомните то, что когда‑то учили в школе? Причём далеко не слишком старательно учили. Хотя была у меня одна знакомая, которая могла «Руслана и Людмилу» в любой момент рассказать. Я решил попробовать (не всё, конечно, а только про дуб!):