Дракон, осторожней с любовью! - Сергей Борисович Куликов
– Давайте спать! Потом есть. Потом опять полетим, – предложила одна из бездетных подруг.
– Дело говоришь! – ответил Рог’И.
Скоро шум моря аккомпанировал его трубному храпу.
«Всё-таки, какой молодец!», – подумала Рок’Е.
Она безудержно провалилась в сон без особых изысков и требований к удобствам лежанки.
***
Рок’Е проснулась от громких воплей маленького дракона, которого они так и не отвязали от спины, готовясь к отдыху. Он бился у Матери между крыльев, стараясь разорвать путы. Спросонья Рок’Е не могла понять, что происходит, мотала головой и ошарашено смотрела по сторонам.
В воздухе кружили бездетные подруги, их вопли врывались в сознание Рок’Е, заставляя искать глазами причину всеобщего беспокойства. Вместе с тем Матерь Дракона решила прежде всего понять местонахождение молодого Властителя Неба. Его не было видно нигде поблизости, и это очень беспокоило.
– Спокойно, малыш! Мы сейчас со всем разберёмся и всё исправим. Не бойся, мама с тобой!
– Ма-ма? – произнёс Род’О.
– Ты моя радость!
Счастье затопило Рок’Е, захлестнув такой мощной волной, что она на миг забыла о неизвестной опасности, грозившей ей и малышу. Между тем, слыша голос матери, Род’О перестал биться и теснее прижался к её спине. В свою очередь Рок’Е встрепенулась, приподнялась на лапах, расправила крылья и, оттолкнувшись от временного пристанища, тяжело взлетела.
Одного круга в воздухе хватило, чтобы оценить происходящее. На поверхности, совсем рядом с плавучим островом, шла жаркая битва. По всей видимости, Рог’И отчаянно сражался против не до конца видного его спутницам противника.
Рок’Е пригляделась и заметила длинную узкую пасть, торчащую из воды. Она служила завршением длинной головы, продолжавшей толстую массивную шею. За шеей виднелось туловище зверя, но его почти полностью скрывала вода. Впрочем, скоро показалось и оно. Активно работая четырьмя мощными ластами и помогая себе коротким хвостом, чудовище буквально выпрыгнуло из воды и атаковало своего противника.
Очевидно было, что сражение началось значительное время назад. Оторопь вызывало количество ран, испещрявших тело молодого Властителя Неба: подводный монстр очевидно застал его врасплох в момент отдыха на плавучем острове.
Вокруг буквально кипела вода. Это Рог’И, уворачиваясь от длинной узкой пасти врага, наполненной зубами с острыми режущими краями, пытался воспользоваться основным своим оружием. Между тем массы воды, окружавшие противников, не позволяли вполне применить арсенал средств, имевшийся в распоряжении дракона.
Изрыгаемое пламя превращало воду в пар и практически тут же гасло. Это не значило, что Рог’И оказался совсем уж безоружен. Раскалённый пар бил по толстой шкуре врага, образуя на её поверхности гигантские волдыри. Но родная стихия хорошо защищала подводного монстра, не давая прожечь шкуру, как на то можно было бы надеяться, иди бой на суще или в воздухе.
Дракону приходилось рассчитывать на другие свои природные качества и умения. Гигантские когти терзали врага, наполненная зубами пасть клацала, стараясь вцепиться в шею и нанести смертельный укус или хотя бы заставить удариться в бегство.
«Это и есть Владыка Моря? Серьёзный противник!» – подумала Рок’Е.
Отдельную трудность для Рог’И составляло его обычно столь ценное умение летать. Сейчас, когда атака упредила резкий подъём дракона вверх, приходилось просто хлестать крыльями наугад. Так можно было поднять волну на поверхности моря, которая ударяла в острый нос Владыки Моря, но не обеспечивала дракону подъёмную тягу.
Фактически Рог’И превратился из «настоящего» дракона в подобие водяного змея. Крылья служили подобием плавников, позволяя держаться на поверхности и как-то наносить урон сопернику. Впрочем, крыльями они всё-таки оставались, и ими можно было не только ловить потоки воздуха, развернув в ширину, но и охватить врага, опутав его, словно сетью или покрывалом.
Рок’Е с ужасом смотела на то, как подводный враг, вырвавшись из когтей дракона, сделал полукруг, оттолкнулся от поверхности плавниками и буквально прыгнул на Властителя Неба сверху. К счастью для себя, ловкий Рог’И сумел сложить и прижать крылья к телу, извернуться и уйти от вражеского удара. Но не полностью.
Морской Владыка успел задеть своей тонкой длинной пастью шею дракона. Рекой хлынула кровь, окрасив поверхность моря. Но дракон не собирался сдаваться так просто.
Удача не покинула молодого Властителя Неба до конца. Он вырвался, сумел взлететь над водой, развернув крылья, и зашёл на новую атаку. Морской Владыка крутанулся в воде, быстро перебирая плавниками и встретил дракона частоколом зубов. Это помогло ему лишь отчасти: Рог’И исхитрился проскочить мимо пасти, обвил тело врага крыльями и ударил когтистыми лапами в область глаз.
Владыка Моря замотал повреждённой головой, в которую всё глубже входили когти дракона, и попытался вырваться. Рог’И не отпускал. Повинуясь мощи подводного монстра, сплетённые в танце смерти противники показались над поверхностью воды, взлетели над ней в прыжке и рухнули опять в пучину.
Рок’Е и остальные подруги продолжали кружить над местом сражения, стараясь разглядеть происходящее под водой. На поверхности крутились пенные буруны, показывая продолжающуюся в глубине битву. Но головы Рог’И, увы, над водой так и не увидели. Единственным утешением оставалось, что враг тоже скрылся в глубине и наружу оттуда более не показывался.
Какое-то время представительницы драконьего племени ещё ждали, летая над водой и стараясь увидеть хотя бы всплытие мёртвого тела молодого Властителя Неба. Округу оглашали их пронзительные вопли, оставшиеся без ответа.
– Поворачиваем назад! – крикнула бездетным подругам Рок’Е.
Она первой легла на нужный курс. Остальные ещё немного подождали, надеясь на удачное окончание битвы. Но время шло, а ничего не менялось. Бездетные подруги сделали последний круг над местом последней битвы молодого Властителя Неба и потянулись вслед за Матерью Дракона в сторону родного берега.
Лики любви. Окончание
– Вот, значит, как всё случилось, – проговорил Пятый.
Рок’Е стояла, почтительно опустив голову и сложив свёрнутые крылья домиком над головой.
– Были ли ещё значимые происшествия на обратном пути? – поинтересовался Первый.
Пятый член Совета получил необходимые сведения. Первому можно было брать жилы крепления сбора в свои лапы. Теперь ход обсуждения во многом зависел от его суждений и выраженной в них мудрости.
– Скажи, Матерь, как ты сама думаешь, была ли гибель молодого Властителя Неба достойной?
Вопрос Первого был одним из важнейших в данный момент. Ответ на него напрямую влиял на определение судьбы Рок’Е. Известна была участь подруг и Матерей Драконов, утративших защитника при его поражении от более удачливого претендента на угодья.
Совсем недавно сам Рог’И завоевал трофей, победив предыдущего владельца предел. Правда, в итоге на молодого счастливица пала тень проклятия. Поэтому он и
