Я, ты и наша тень
Наши комнаты, конечно, не были настоящим убежищем, но всё же давали ощущения хоть какой-то безопасности. Тут я смогла почувствовать себя почти защищённой от нападок Грэма.
Королева прошла вглубь, и устало опустилась на диван. Гордо расправленные плечи вновь поникли, царская осанка исчезла, словно лёгким дуновением кто-то сдул врождённые черты благородства.
- Ваше величество… — я не знала, как начать разговор. – Матушка…
- Присядь, Тала, — тихо сказала она и кивнула головой на пустующее место подле себя.
Не смея отказаться, я присела.
- Знаешь, девочка, — она продолжала говорить утомлённым, лишённым всегдашней живости, голосом. – Мне было очень больно слышать эту историю от чужих людей.
- Понимаю. Но я не могла сказать раньше.
- Почему?
- Боялась.
- Кого, Тала? Меня?
- И вас тоже, — я опустила голову. – Меня саму много лет держали в неведении. Лишь недавно узнала правду… Я же маленькая совсем была, когда погибли родители. Ничего не помню. А потом Грэм начал охоту за выжившей девочкой. Я скрывалась. Боялась кому-либо открыться.
- А Нил знает?
- Да, я ему сказала не так давно.
- А меня, значит, оставили в неизвестности, — королева усмехнулась.
- Ваше величество, я просто боялась, что вы оттолкнёте меня! Ведь там, в пожаре, погиб ваш муж… И я… Я подумала…
- Боги, девочка, неужели ты и вправду считаешь меня чудовищем? – матушка нахмурилась. – Ты была ещё совсем дитя! Уверена, что в случившемся нет твоей вины. Что произошло, того не исправить никакими тайнами. Да и Нилу ты не безразлична, я же вижу.
Не ожидая от неё таких слов, я приглушённо всхлипнула. Королева вздохнула и потрепав меня по плечу, неожиданно притянула к себе.
- Ну только не плачь. Хотя… ладно, иногда можно. Но чтоб никто не видел! Жена моего сына обязана быть сильной.
Я всхлипнула вновь.
Не знаю, сколько времени мы так просидели. Две одиноких женщины, сплочённые одним несчастьем, соединённые одной болью.
Прохладный ветерок гулял за окном, подхватывая с земли мелкий мусор и подбрасывая его вверх. Солнце, всегда такое жаркое, сегодня радовало приятным, ненавязчивым теплом. Мне стало совсем спокойно и радостно. И так легко на душе, что поселилась уверенность, что скоро все наладится. Обязательно наладится.
- Надеюсь больше никаких тайн? – спросила королева.
- Нет, — абсолютно искренне ответила я, забывая о собственной внешности.
Ну, конечно! Осталось сказать, матушке, что это уродство ненастоящее. Она должна обрадоваться новости, ведь ей так хотелось видеть подле сына нормальную девушку, а не толстуху с бородавкой на носу.
Я предвкушала радость королевы. Лукаво поглядывала на неё, думая, как же лучше преподнести этот сюрприз. Нет, не обман, а именно сюрприз. Ведь это такая мелочь. И уже набрала в лёгкие воздуха, готовясь произнести заветные слова, как вдруг дверь порывисто распахнулась.
На пороге возник запыхавшийся Данай.
- Грэм и Малесия только что отлучились из дворца, у вас есть шанс сбежать. Только не медлите, мои люди ждут вас внизу, – неожиданно произнёс он.
На мгновенье я онемела. Но вовремя сообразила, что от прежнего Даная ничего не осталось.
- Это шутка? Что на этот раз удумал? Вытащить нас из комнаты и вручить Грэму перевязанными подарочным бантиком? «Вот, хозяин, вам от меня презент в знак верности и преданности», так это должно звучать?
Весь его облик вызывал во мне жгучую ненависть.
- Предатель!
Сорвавшись с места, кинулась к нему и замолотила кулачками по груди.
- Ненавижу!
Он и не думал сопротивляться, лишь слегка отклонился назад и натянуто улыбнулся:
- Тала, выслушай меня...
- И не подумаю! Изменник! – плюнула ему в лицо я и, даже не пытаясь перебороть злость, пнула блондину между ног.
- Бес тебе в голову, Тала! – выдохнул он, хватаясь за пах. – Когда ты научишься слушать, прежде чем что-то делать?!
- Так тебе и надо, заслужил.
- Чем заслужил-то? Предательством? Зараза, больно… Тала, скажи честно, неужели я мог бы так поступить с Нилом? С тобой? С королевой?
- Я прекрасно слышала твою беседу с Грэмом, — гневно отрезала я. – Ты пошёл против Лаэрда. Почему? Неужели это твоя месть за то, что Нил тебя прогнал?
- Боги, Тала, меня никто не прогонял! Неужели Нил не рассказал? Хотя нет, зная твою вспыльчивость, могу предположить, что ты просто не захотела его слушать, — Данай фыркнул. – Нил сам отправил меня к Грэму. Мы и не ссорились с ним. Всё было подстроено. И не смотри на меня так, я правду говорю! Надо было убедить всех, что я стал изгоем. Не поверишь, но буквально через час после моего ухода, люди Грэма предложили бесценные богатства за любую информацию.
