Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

  -Я просто... я вспомнила... его голос и то, что он говорил тогда... хоть и немного...

  Грэг с горечью вздохнул, прижимая Рити к груди.

  -Иди сюда... Ну все же хорошо... - простонал он, - Ты жива, я рядом... Что еще для тебя может быть так важно? Все это было так давно... Все мы стали другими, совсем другими... даже ты. И ты обещала мне не вспоминать прошлую жизнь. Ее нет, и никогда не было, слышишь?..

  -Но он убил меня... - до боли зажмурилась Верити, выдыхая в его куртку.

  -Думал, что убил... охотницу. Рити, не забывай. В этом месте жили дневные охотники. Он и не мог поступить иначе. В любом другом месте... никто из темных, тем более, старший... не стал бы пить тебя досуха. Ты же знаешь...

  Сделав вид, что успокоилась, девушка вернулась вместе с вампиром к кругу Совета, дав Грэгу слово, что прошлое оставлено и забыто ею навсегда. Ни он, ни она сама не поверили в это, но ради Эгрэджио Рити глубоко спрятала эмоции. 'По крайней мере, на сегодня достаточно...' - вздохнула она, вытаскивая из голенища сапога клинок. Повертев в руках приятно тяжелую, прохладную сталь, она принялась украшать узорами бревно, на котором сидит. 'Когда же они уже поднимут зады и двинутся? Сколько можно ждать! - злилась Веритас, чувствуя, что мышцы ноют от безделья, - Меньше всего хочется сейчас возвращаться в этот город... Даже не представляю, как ходить по этим улицам, по зданию парламента... зная, что всех наших там убили... - Рити глубоко вдохнула, прогоняя черную тоску, - Берт! Ну почему меня не было рядом?!'

  -Отдохните. Скоро двинемся... - услышала она, наконец. Грэг взглядом попрощался с Иль-ражем и обернулся на девушку, умилительно фыркнув на ее занятие.

  -Нашла себе профессию?.. - улыбнулся вампир.

  -Смеешься?! - обиженно вскинула глаза Рити, но тоже улыбнулась, - Да, мирное применение нашла... для оружия.

  -Что же ты будешь делать охотничьим мечом? Рожь косить?..

  Верити, улыбаясь, сдвинула брови. Грэг потрепал ее по коротким волосам на макушке и вернул внимание старшим.

  -Тод, ты уже надрался?! - без упрека, скорее с завистью, заметил он.

  Старый пират крякнул, неуклюже вернулся в сидячее положение и услужливо протянул Грэгори почти пустую флягу. Рити усмехнулась, наблюдая за ними, но машинально оглядела остальных и против воли встретилась глазами с Дэрэком. Тот заметил ее внимание не сразу, и у Рити было время отвернуться, но она дождалась... 'Кто же знал, кто ж знал... - молча повел одним плечом Дэрэк, - Война... киска...' - он хищно улыбнулся ей исподлобья, без какого-либо сочувствия или вины. Грэг заметил происходящее слишком поздно. Накрыв своей ладонью ее ладонь, он ощутил, как Рити молниеносно выдернула от него руку. Девушка спрыгнула с бревна, отдаляясь от Грэга, чтобы тот не смог ее задержать. Глаза девушки были безумны, зрачки расширились от прилива адреналина, спина чуть ссутулилась, плечи хаотично двигались. Веритас с размаху вонзила нож в бревно, да так, что тот вошел в ствол до середины клинка.

  -Эй! - окликнул Грэг, пытаясь привести Рити в равновесие, но в ответ получил лишь озлобленный взгляд. Зверь внутри Веритас в эту минуту видел лишь врагов вокруг. Девушка рванула через поле, спотыкаясь о ноги спящих, перемахивая через костры, толкая бойцов, что оказывались на пути. Без оглядки она домчалась до края лагеря, где раньше приметила стаю Риджа. Волки оглядели ошалевшую от злости Рити почти с восхищением. Сам Ридж хмыкнул, отвлекая от паха грязноволосую волчицу. Отползая, хищница бросила на девушку ревностный взгляд. Веритас поморщилась, не скрывая омерзения.

  -Здарова, мясо!

  Девушка отвела локти назад, выровняла спину и отдышалась, не сводя с него расширенных глаз.

  -Повторим?! - кивнула в сторону она.

  В стае прошлось возмущенное 'Оооо?!'.

  -Так тебе нравится боль?! Что ж ты не сказала мне сразу?.. Я бы доставил тебе побольше... удовольствия. А сейчас я... несколько ЗАНЯТ, - он как пса погладил по загривку свернувшуюся у его ног волчицу, - Может, кто-то из моих парней тебя... УДОВЛЕТВОРИТ?!

  Волки сотрясли воздух, нестройным хором заржав, но Рити и глазом не моргнула. С кривой ухмылкой на лице она дождалась, пока все стихнут.

  -Могу сделать вывод, что боль не понравилась ТЕБЕ?

  Волки затихли так, будто даже дышать перестали. Все уставились на Риджа, ожидая реакции вожака.

  -Я ведь, кажется, предупредил тебя... Верити? Не хами и не зарывайся... - понизил голос на пару тонов Ридж, застегивая штаны, - Но, раз ты не понимаешь слова... - он поднялся, а вслед за ним остальные пятнадцать волков, а потом и волчица.

  Ридж вышел к ней, в высокую траву. Через пять метров начинался лес. Стая обступила двоих, оставляя широкий круг.

  -К черту меч! - прорычал вожак, кивая на рукоять у девушки за спиной.

  -Поклянись, что не перекинешься! - парировала Рити, взявшись за ремень, пересекающий грудь.

  -Моя стая, мне свидетель и судья! Обещаю, мне не понадобится зверь, чтоб размазать эту соплячку!

  Волки коротко гаркнули в ответ. Ножны с клинком охотницы мягко скользнули в траву. Волчица заботливо подтянула их к себе за кожаный ремень. Веритас встретилась с ней недобрым взглядом, и едва не пропустила атаку Риджа, в последний миг ныряя в траву. Кувырком перекатилась на противоположный край и вскочила на ноги, принимая боевую позицию. Руки сводило от желания вмазать Риджу по ухмыляющемуся лицу. Волк поманил Рити ладонями, и та не отказалась от приглашения. Через секунду двое сошлись в спарринге. Удары Риджа и скорость его движений отчетливо дали девушке понять, что волк трезв и полон сил, но даже это не отрезвило ее. С бешеной скоростью мечась по рингу, сопровождая удары азартными вскриками, Веритас выводила Риджа из себя. Пока еще не пропустив ни одного ее удара, волк уже рычал, от нарастающей злости. Мельтеша под носом у хищника, вошедшая в раж смертная не давала себя поймать! Она ненавидела всех их, ненавидела Тьму, ненавидела этот мир, даже тех, кто был к ней доброжелателен, даже тех, кто старался быть ей другом! И себя Рити ненавидела сейчас, да пожалуй, больше, чем кого бы то ни было! Ведь она осознала, что вступив в Тьму, породнившись с ней, добровольно отдав Тьме душу... она предала себя, своих родителей и друзей, свой город и брата...

  -Сдохни!!! - визгнула она, направляя кулак в морду покрасневшего Риджа, пока тот отходил от пропущенного удара ногой под ребра.

  Волк от удара закинул голову назад и чуть в сторону. Со слюной изо рта брызнула кровь. Живой круг подхватил вожака, хоть тот и устоял. Ридж выпрямился, брезгливо отдергивая плечи. Его глаза чуть сузились в прищуре, с губ на подбородок сочилась темная струйка.