Николай Романов - Рассвет

Юнний прищурился, до конца не веря в добросердечие Темала, раньше сливавшего ему сведения за денарии:

— А тебе какой резон мне помогать?

— Генго Одноглазый ставки делает, когда тебя прикончат! Я поставил на тебя!

— И много?

— Девять солидов! Если ты останешься в живых, я получу тридцать золотых!

Беглец, услышав о ставках и сделав невеселые для себя выводы, заметно пригорюнился:

— Три к одному, плохи мои дела.

Темал искоса глядя на него, хмуро добавил:

— Твои дела намного хуже, чем ты думаешь. Тебя принялся искать сам Бобер Фетт!

— Охотник за головами, сам Боба, Боба Фетт!? И что я ему сделал плохого?

Скучно зевнув, Темал пояснил ему:

— Да ничего не сделал, работа у него такая. Ловить вас, башки отсекать и сдавать их правосудию. Так ему мороки гораздо меньше, чем живыми вас варнаков на себе тащить!

Глядя, на убитого известием Юнния о том, что на него охотится самый именитый прославленный ловец, он добавил:

— Э-э, я не забыл сказать, что знаменитые охотники Рик Декар и Дядька Степан, тоже хотят прихватить тебя за яйца?

— Сам Дядька Степан, бывший синий стражник, эта побитая молью каланча, он же уже давно дед!?

— Дед ну и что. Ради тебя он решил тряхнуть стариной, ради поимки такого отъявленного негодяя, как Юнний Потрошитель!

Он не преминул уколоть его еще один раз:

— Это, не считая, десятка охотников, рангом пониже. Несмотря на твои выдающиеся боевые качества, излишне раздутые газетенками, цена за голову яростного зверя, как ты, слишком высока!

Удрученный известием, что на него ополчились самые отъявленные головорезы, Юнний грустно заметил, по поводу толпы соискателей его черепа:

— Им случайно не сказали, что это я несколько веков назад замучил изначального Первожреца Солнца, открывшего людям божественную сущность светила? Может я еще похитил его благодатный пояс?

— Не печалься, Юнний, здесь ты в полной безопасности, куда надумал, в Кханд наверное?

Беглец промямлил:

— В Кханд, а ты откуда знаешь?

— С Кханда выдачи нет! Не переживай, я тебя тоже не выдам, даже помогу бежать! Но только с одним условием?

Юнний сразу насторожился. По общению с Темалом, он хорошо усвоил одно: — «дармовщина», может быть только в настороженном капкане:

— Какое еще условие? Завещать тебе свою голову? Так ведь, я тебя переживу, не дождешься этого!

— Нет, не переживай, я на тебе живом больше заработаю! В столице Кханда, Ханьчжоу, явишься в квартал Желтых повязок и найдешь там писца Шакши. Это доверенный человек Генго Одноглазого и вручишь ему вот это, — он протянул Юннию черную шелковую ленточку.

Глядя на него, мнущего в руках ленточку, даже попробовавшего ее на зуб, он продолжил:

— Он пришлет весточку Генго Одноглазому, что ты вырвался из Раввены и я получу свои кровно заработанные!

— А зачем мне это надо, если не появлюсь — ты не заработаешь на мне! — мстительно сказал Юнний, надеясь досадить Темалу, расписавшего всю его дальнейшие метания.

Темал, с оттенком убежденности в своей правоте, повторил:

— Явишься, явишься! У тебя, конечно, беловодского серебра немало, сам мне платил. Но пока ты доберешься-поистратишься. В Сопределье, опять же, границу надо перейти, проводнику немало отсыпать придется! Шакши даст тебе три золотых солида! От моего выигрыша — это твоя десятая часть, как видишь, я поступаю честно, выгодно нам обоим. Это, во-первых!

Юнний, немало удивленный благородством корыстолюбивого Темала, так, во всяком случае, ему всегда казалось, заинтересовался:

— А во-вторых?

— Во-вторых, Юнний — он подчеркнул данную ему кличку — Потрошитель, тебя будет ожидать вот это письмецо!

Он держал исписанный лист бумаги, протянул его:

— Можешь даже прочитать, оно пока без моего вензеля и потаенного знака, удостоверяющего подлинность!

Юнний внимательно прочитал его. В ходе его прочтения, на лице проскальзывали быстро меняющиеся выражения- изумления и удивления. Подняв голову, он переспросил Темала:

— Чин генерала в армии Намвьета? А где это?

С видом рыбака, подцепившего на крючок крупную рыбину, Темал пояснил ему:

— Небольшое государство Намвьет расположено южнее Империи Кханд, правят ею сообща сестры Чынг. Тебе уготован в их армии чин генерала!

Юнний, услышав незнакомое ему воинское звание, переспросил его:

— Генерал? А, кто это?

— Соответствует нашему легату — увидев удивленное лицо Юнния, насмешливо пояснил ему Темал:

— Не пыжься, под твоим началом будет отряд наемников: сто-двести человек, ну от силы, хотя это вряд ли, пятьсот. В действительности — это более соответствует нашему комесу, но жалование гораздо выше!

Глядя на Юнния, ошарашенного внезапным повышением, его армейского звания от простого солдата до чина комес, сказал:

— Шакши тебя посадит на отплывающий корабль, в сторону Намвьета. Через джунгли короче, но там дорога трудна. Слишком опасно, тамошние дикари порубят тебя мигом на куски.

Явишься в Намвьет, будешь пупком в ее армии! За тебя замолвил слово, мой старый друг Молчан! Он там за адмирала!

Увидев, непонимающий взгляд новоиспеченного генерала, пояснил ему:

— Ну, это вроде нашего друнгария, командующего флотилией! На побережье этого болотистого края бонийские пираты шалят, да и Кханд, северный сосед, на их земли зарится!

— Командовать сворой оборванцев в большем болоте!

— Зато, жалование будет соответствовать твоему чину легата, — Темал уточнил- то есть генерала! Но запомни, в их армии взяток не берут, свяжут и оставят на ночь в джунглях!

Юнний, раздумывая над предложением, спросил Темала:

— Этот друнгарий Говорун, то бишь Молчан, наверное, тоже от охотников за головами там таится!

— Это не твое дело, твое дело быть командиром одного из отрядов, будешь при дворе соправительниц! Как явишься туда, передашь Молчану привет от меня. Он хоть и соответствует своему имени и неразговорчивый по натуре, но растолкует тебе, что к чему!

— А если я решу остаться в Кханде?

Темал досадливо поморщился и привел неоспоримый довод:

— У желтолицых кхандцев тебе все равно делать нечего! Да и охотники тебя там могут легко достать, а для Намвьета у них руки коротки!

Увидев, что напоминание о «головорезах» поколебало твердость Юнния, «нищий» продолжал убеждать:

— Будешь вкушать разные чудные фрукты, даже бананы! Слышал про такие?

Юнний заинтересовался:

— Бананы говоришь, а что это?!

Темал не растерялся и, придав своим словам загадочной значимости, сказал, как человек, причастный к тайнам сего мира:

— Да как-то пробовал один раз!

— Ну и как на вкус?