Ксения Баштовая - Сокровище эльфийской короны

Джейт обиженно фыркнул, опускаясь на пол и становясь нормального роста:

– И что бы ты без меня делала?

Он странным образом сложил ладони, так, что большие пальцы рук соприкоснулись, а остальные находились под прямым углом друг к другу. Топот огров становился все ближе, Джейт что–то тихо забормотал.

Крышка люка легко взлетела под потолок.

Открылись каменные ступени. Я поспешно сбежала по ним. Следом спустился Ирдес, а затем и Джейт. Черт плавно развел руки, и крышка опустилась, скрывая ход. Сразу ощутимо потемнело.

Джейт снова что–то забормотал.

– Что ты делаешь?! – не выдержала я. Шепотом, естественно.

– Не мешай, – огрызнулся он. – Я просто возвращаю предметы на те места, где они были до нашего прихода.

Мне показалось, или наверху действительно что–то шуршало?

Потом раздался скрип двери, загрохотали тяжелые шаги…

А через пару минут все стихло.

Я направилась к ступеням, собираясь поднять крышку.

– Вы куда?! – прошипел Ирдес, хватая меня за руку.

– Наверх естественно, – огрызнулась я, вырываясь, – огры же ушли!

– Вы так думаете? Да они, наверняка, оставили засаду!

– Правильно, – поддакнул черт. – Лучше всего, мне кажется, пойти по этому ходу. Ты ведь уже была в нем?

– Ну, была, – уныло согласилась я.

– И куда он ведет? – вмешался Ирдес

– Не стоит по нему идти. Лучше подождать и выбраться наверх.

– Я не спрашиваю, – рыкнул эльф, – стоит ли по нему идти! Я интересуюсь, куда он ведет?!

– В королевский дворец, – сдалась я.

В полумраке было смутно видно, как эльф улыбнулся:

– Думаю, там нас искать не будут…

Примерно через двести шагов, ход резко повернул налево. Я замерла, не сумев ничего разглядеть в темноте. Как там начинается заклинание «кошачьего зрения»!? Чтоб я так помнила… Получается, прям как в старинной песне: «Ой склероз, склероз, не склерозь меня…»

– Как все запущенно, – страдальчески протянул Джейт, сдергивая с моего пояса кошелек и роясь в нем.

– Смотри, что бы в тебя чем–нибудь не запустила, – оглянулась я.

– Ой–ой–ой! Напугала!

Наконец звяканье стихло. Что он там искал?

И вдруг я вспомнила… Атакующее заклинание… «Огненный шар».

– Ты что делаешь?! Угробить нас хочешь?! – я отчаянно закрутила головой, пытаясь хоть что–нибудь разглядеть

– Не мешай!

В тоннеле посветлело, и я с удивлением увидела, как Джейт, умудрившись выпустить из бутылочки часть огненного заклятия (объясните мне как он это сделал?! Заклятие либо активизируется все, либо не активизируется вообще!), уверенно заткнул пузырек: возле его левого уха вился, разбрасывая крошечные молнии, алый шарик.

Черт удовлетворенно хмыкнул:

– Вот так–то…

Я вздохнула:

– Ну… Пошли тогда дальше…

Мы шли долго. Потом я едва не споткнулась о каменные ступени, выступавшие из темноты. (Ирдес – гад остроухий, подхватил меня за талию. Вот только я не думаю, что данная часть моего тела находится на две ладони ниже пояса. Одно слово – КОЗЕЛ!).

Я, сердито вырываясь из его рук, прошипела:

– Да как вы смеете!

Эльф невинно захлопал глазами:

– Я спасал вас! И просто чуть–чуть промахнулся…

Он даже не спрашивает, почему я обижена! Знает кошка, чью сметану съела!

Я дернулась и, вырвавшись, начала подниматься по ступеням.

Стены хода из земляных стали каменными… Идти можно было двум людям рядом. Вот только оба: и Ирдес, и Джейт держались сзади.

Потом ход начал петлять… а еще через десять минут я уперлась в стену…

Ирдес выглянул из–за моего плеча, а потом встал рядом. Огненный шарик метнулся к нему. Если это и есть расхваленная мужская солидарность… я не знаю, что я с ними сделаю!

– И что дальше? – поинтересовался Ирдес.

– Не знаю! Меня с завязанными глазами здесь вели, – призналась я.

Эльф оглянулся по сторонам:

– А что это за рычаг? – и, не дожидаясь моего ответа, резко дернул его вниз.

В тот же миг напротив моих глаз в стене открылась узкая щель… Как раз для того, чтобы выглянуть наружу. Так я и поступила.

Моему взгляду открылся широкий богато украшенный коридор. У противоположной стены замерли рыцарские доспехи, по обе стороны от которых висели щиты с гербами… Знакомый такой коридорчик…

Придя к власти, тролли не стали уничтожать уже существующую знать. Поэтому в Гьертской империи вполне можно увидеть дворянина–гнома, эльфа, человека… и слугу–тролля…

Так что я совершенно не удивилась, когда увидела, как по коридору прошла, царапая лакированный пол кончиками крыльев, горгулья, чьи лапы были украшены перстнями. Потом пробежал, подняв над головой золотой поднос, молодой гном–слуга.

И стало тихо…

– Можно выходить, – прошептала я.

– Да? И вы знаете, как это сделать? Где здесь выход? – поинтересовался Ирдес, снова дергая рычаг.

Стена плавно отъехала в сторону. Ирдес выскользнул в коридор. Вслед за ним вылетел пиксевидный черт. Стена начала становиться на место (похоже там стоял какой–то возвратный механизм) и, если бы я не поторопилась, меня бы точно защемило этой «дверью».

Я еще раз оглянулась по сторонам. С той стороны, где только что находился вход в тоннель, возле стены стояла огромная, в полчеловеческих роста, ваза. Кое–где виднелись дубовые двери. Шагов через пятьдесят коридор разделялся. Один его проход поворачивал налево.

И в этот момент раздались чьи–то шаги. Я замерла, не зная, что делать, куда бежать. (Вот вроде бы уже столько лет ворую, а до сих пор не определюсь, где прятаться…)

Черт (а что? Ему удобно, он маленький) юркнул в вазу. Ирдес скользнул к доспехам, стоявшим в нише, умудрился каким–то образом пролезть в щель между стеной и латами, и стать практически незаметным.

Мне ничего не оставалось, кроме как попытаться спрятаться за вазу. Я подбежала к ней и попыталась, присев, спрятаться за ней. Не думаю, конечно, что мне это удалось. На всякий случай я зажмурилась (кто знает, вдруг, если я не вижу, то и меня не видят… детская наивная вера.)

Шаги приближались… А потом мне наступили на ногу. Я, закусив губу, едва смогла сдержать крик.

Наступила тишина, и, вслед за этим насмешливый мужской голос, в котором явственно слышался звон металла, произнес:

– Так–так–так, юная воровка решила вспомнить события шестилетней давности и вновь прийти во дворец?

Я медленно открыла глаза и повела взглядом снизу вверх.

Коричневые сапоги.

Темные брюки.

Меч, висящий на поясе.

Рыжая рубашка, выглядывающая из – под коричневого колета.

Золотистая кожа.