Евгений Щепетнов - Инь. Ян-3

- Ничего и не боюсь! - Лорана схватила тряпку, которой вытирали со стола и набросив ее на существо, наступила ногами на края тряпицы. Та задергалась, будто под ней и вправду сидела мышь, потом затихла, как если бы несчастное животное умерло, задохнувшись под грязной тряпкой.

- Дайте-ка я посмотрю - приказала Морна, и подойдя к загнанному "животному", накрыла его большой ладонью, взяв амулет в горсть. Затем поднесла его к фонарю, свисающему на цепочке прямо над столом и начала рассматривать, поджав губы. Сергей тоже подошел, прибавил огня в фонаре и впился взглядом в порождение магического таланта колдуна.

Красное тельце, по виду то ли стекло, то ли не ограненный рубин. Или алмаз? Вряд ли...скорее все-таки стекло. Похоже на брошку, диаметр тельца полсантиметра, и ножки - сантиметровые, по три с каждой стороны. Внутри полупрозрачного тела то потухал, то снова разгорался огонек, действительно очень напоминавший сигнал датчика автомобильной сигнализации - просто до ностальгической тоски напоминал.

Сергей протянул руку и осторожно взялся за "жучка", и тот вдруг ожил - ножки зашевелились, задергались и внезапно больно впились в палец бывшего своего носителя, погрузившись под кожу миллиметра на два.

- Ай! - вскрикнул Сергей, и с омерзением вырвал из пальца окровавленные золотые конечности "жука". На пальце выступили два ряда красных капель, и Морна со смятением в голосе, задумчиво сказала:

- И эта гадость сидела у тебя в матке?! Это же жуть какая-то! Как ты ее не почувствовала? И как она там оказалась?

- Не знаю - угрюмо ответил Сергей, наблюдая за тем, как гадкая тварь шевелит конечностями - не знаю...

" - Знаешь ведь! Знаешь...

- Ну и знаю, и что? Пусть все останется так, как есть...

- Теперь понятно, зачем они ее убили.

- Бедная девочка...жаль.

- Она предала тебя! Чего жаль-то?!

- Жаль. Бывают такие обстоятельства, когда человек ничего не может сделать. Ее могли просто заставить. Могли околдовать. Скорее всего, так и было.

- Если один раз было, значит...ты не допускаешь мысли, что все могло повториться?

- Могло. А может и нет. Что мне теперь, оставаться одному? И так все понятно... Интересно, а у них нет "маячка"? Почему-то я сразу не догадался проверить. Интересно, у кого есть? У Лораны?

- Скорее всего у нее. Если этот амулет такой дорогой, то вряд ли кто засунет его в Занду. Кто она такая, чтобы великий колдун тратил на нее драгоценные амулеты? Лорана, да. А может и ни у кого..."

- Что будем делать с амулетом? - Морна опасливо отодвинулась от копошащегося "насекомого" - кстати, а почему он только на тебя напал? Я же ведь тоже держала эту пакость в руках?

- Он на меня настроен. Ты ему не интересна - пожал плечами Сергей, и вздохнув, уселся на кровать. Потом лег, глядя на сотоварищей. Они молчали. Каюта, освещенная раскачивающемся под потолком фонарем была полутемна, по стенам бегали блики от колышущегося языка пламени, за окном - свист ветра и грохот, когда здоровенные волны обрушивались на корпус покалеченного судна.

- Рес, как думаешь, судно выдержит? - спросил Сергей, глядя в потолок.

- Ты так просто, из любознательности, или еще пожить хочешь? - хихикнул Ресонг.

- Не придуривайся - усмехнулся Серг - что скажешь о плавучести таких судов?

- Ну что сказать...крепкие штуки, да. Волной их не разбить - если это тебя беспокоит. Мачты посносило, снастей нет - ну и что? Неважно. Первый раз, что ли. Кончится шторм, достанут из трюма лесины, поставят временные мачты и потихоньку, шаг за шагом, дотащимся до бухты, в которой установят нормальные мачты и новые паруса. Неприятно, да. Тащиться долго, и это верно. Рулевое перо, скорее всего, цело - оно делается из укрепленной магией бронзы, волной не переломит. Корпус, кстати, тоже уплотняется магами, тем более, что он и так из железного дерева. Все люки закупорены, вода не попадает - что может случиться?

- Перевернет! Если перевернет? - жалобно спросила Занда - и потонем!

- Не перевернет. У этого корабля такой киль, что без мачт судно перевернуть невозможно. Да и с мачтами не очень-то получится. Единственная опасность - скалы. Если нас выбросит на скалы - все, нам конец. Тут и железное дерево не выдержит. В общем - пока беспокоиться нечего. Сидим, пьем воду - пока есть. Доедаем остатки лепешек, по которым Серг повалялась и потопталась, и ждем, какую судьбу нам уготовили боги. Серг, так что с этой пакостью будем делать? Эта штука меня тревожит если честно...

- Я сейчас с ней разберусь - смутно заметил Сергей и поворочался в постели, закапываясь в одеяла - подержите пока ее в руке, сейчас она у меня затихнет. И...девчонки, посидите спокойно, не ходите по каюте - я вас проверю, нет ли такой штуки и у вас. Не хотелось бы. А ломать амулет не хочется - денег стоит, вдруг пригодится...

***

Корабль стонал, трещали переборки, сжимаемые бортами, в которые били огромные волны-тараны. Они рычали, шипели, бросались белыми хлопьями пены и лезли, лезли, лезли, пытаясь уничтожить жалкую скорлупку, на которой наглые людишки вышли в открытое море.

Железное дерево сопротивлялось разрушению, усиленное гением колдунов, но чувствовалось, что долго так продолжаться не может. Каждая минута, каждый час увеличивали шанс того, что корпус судна треснет, швы разойдутся, и море наконец-то дотянется до горячих человеческих тел своими холодными щупальцами.

Они дрейфовали уже больше суток. Больше суток беспрерывной качки, когда пол становится стеной, а стена полом. Каждый раз, когда гигантский вал запрокидывал корабль, Сергей ждал, что все наконец-то завершится, но каждый раз судно выправлялось, и все начиналось сначала.

Питьевая вода, что была в каюте, подходила к концу. Да и было-то ее всего ничего - медный чайник объемом с полведра. Каким-то чудом он не пролил драгоценную жидкость, и каждый из тех, кто был заключен в каюте, три раза в сутки получал по глотку слегка затхлой воды, драгоценной, вкуснющей, как самое лучшее питье в мире.

Сергей давно заметил, что если что-то не можешь получить, то начинаешь это "что-то" хотеть больше всего на свете. Вроде бы и пить не должно хотеться - холодно, сыро, но организм, будто понимая, что пресной воды мало, старался запастись ей впрок. И никакие доводы разума не помогали - сколько Сергей не пытался выбросить мысли о воде из головы - не получалось. Пить, пить, пить...

Не хотелось говорить, не хотелось ничего, кроме как пить и кутаться в одеяло, высушивая своим телом влажную одежду, так и не высохшую за эти сутки. Ресонг с Морной, Сергей с Зандой и Лораной - тесно прижавшись, сидели и лежали на кроватях, сберегая остатки тепла.

Амулетов слежения больше не оказалось ни у кого, Сергей проверил. Демона, сидевшего в том "жучке", которого он вынул из себя, Серг обезвредил, отпустив "на волю". Этот демон явно был сродни тому, что сидел когда-то в рабском ошейнике, и тонкая нить тянулась в пространство, соединяясь с медальоном на груди Гекеля, или Ханара. А может и еще кого-нибудь...