Стивен Дональдсон - Война Иллеарта

После замеченной им в Ревлстоне необычности он был настороже к тонкой тени противоречивости в отношении Стражей Крови к Амоку – противоречивости, которая и в Ревлвуде была проявлена, но не объяснена.

Однако он не знал, как подойти к этому предмету. Извлечь из Баннора информацию было трудно: обычная сдержанность Стража Крови делала расспросы бесполезными. К тому же, Кавинант решил не говорить больше ничего, что могло бы восприниматься как оскорбление преданности Баннора.

Баннор уже доказал свою верность в пещернятнике под горой Грома.

Первым делом Кавинант попытался выяснить, почему Стражи Крови сочли достаточным послать для защиты Высокого Лорда в этом поиске только Баннора и Морина. Он остро осознавал свою неловкость, когда заметил: Я полагаю, вы не думаете, что мы в этой поездке подвергаемся сколько-нибудь значительной опасности.

– Опасности, Юр-Лорд? – сдержанная веселость произнесенного Баннором, казалось, подразумевала, что любому, находящемуся под защитой Стража Крови, не нужно думать об опасности.

– Да, опасности, – повторил Кавинант с оттенком своей прежней резкости, – в эти дни это самое обычное слово.

Баннор размышлял какой-то момент, затем сказал:

– Это горы. Здесь всегда опасно.

– Например?

– Могут падать камни. Могут прийти бури. На этих малых высотах бродят тигры. Здесь охотятся огромные орлы. Горы, – Кавинант, казалось, слышал в тоне Баннора намек на удовлетворенность, – полны опасности.

– Тогда почему – Баннор, я действительно хотел бы это знать, – почему здесь только двое Стражей Крови? – А есть необходимость в большем числе?

– Если на нас нападут – тигры или еще что-то? Или если пойдет лавина? Вас двоих достаточно?

– Мы знаем горы, – бесстрастно ответил Баннор. – Нас достаточно.

Это было не то утверждение, которое Кавинант мог опротестовать.

Он попытался приблизиться к тому, что хотел узнать, по-другому, хотя этот путь приводил его на почву чувствительности – территорию, которой он хотел бы избежать.

– Баннор, я чувствую, что постепенно начинаю понимать вас, Стражей Крови. Я не могу утверждать, что уже понимаю – но я, по меньшей мере, могу признать вашу преданность. Я знаю, на что она похожа. Однако сейчас у меня такое ощущение, что здесь происходит что-то… что-то несообразное. Но что – я понять не могу.

Мы здесь карабкаемся по горам, в которых все может случиться. Мы следуем за Амоком неизвестно куда, несмотря даже на то, что почти не имеем представления ни о том, что он делает, ни о том, почему он это делает. И при этом вы удовлетворены тем, что Высокий Лорд в безопасности, хотя у нее только два Стража Крови для защиты. Разве вы ничему не научились от Кевина?

– Мы – Стража Крови, – бесстрастно ответил Баннор. – Она в безопасности, насколько это возможно.

– В безопасности? – запротестовал Кавинант.

– Десяток или сотня Стражей Крови не даст ей большей безопасности.

– Я восхищаюсь вашей уверенностью.

Кавинант поморщился от собственного сарказма, сделал паузу, чтобы обдумать свои дальнейшие вопросы. Затем опустил голову так, будто собирался сломить сопротивление Баннора своим лбом, и спросил прямо:

– Значит, вы доверяете Амоку?

– Доверяем ему, Юр-Лорд? – тон Баннора намекал, что вопрос был в чем-то бессмысленным. – Он не ведет нас опасной дорогой. Он выбирает хороший путь через горы. Высокий Лорд решила следовать за ним. А остальное для нас не важно.

Кавинант ощущал все еще затаившееся присутствие чего-то необъясненного:

– Но послушай, этого же недостаточно, – раздраженно проскрежетал он. – Послушай. Хотя сейчас и немного поздно для этих несообразностей. Я в общем-то и не настаиваю на этом – это все равно не сулит мне никакой пользы. Но все же от тебя я предпочел выслушать что-то, что имело бы больше смысла.

Баннор, ты… Ты не честен со мной. Не нужно быть очень внимательным, чтобы заметить это. Сначала было что-то, чего я не мог понять, что-то… неуловимое… Относительно того, как вы, Стражи Крови , отнеслись к Амоку, когда он впервые прибыл в Ревлстон. И вы… Я не знаю, что это было. Однако в Ревлвуде вы не стали помогать Трою, когда он поймал Амока. А затем – только два Стража Крови! Баннор, это все выглядит бессмысленным.

Баннор был невозмутим.

– Она – Высокий Лорд. У нее Посох Закона. Ей легко защититься.

Этот ответ озадачил Кавинанта. Он его не удовлетворил, но он не мог найти способ обойти его. Он и сам не знал, чего же хотел нащупать. Интуиция говорила ему, что вертящиеся в уме вопросы имели значительный смысл, но он не мог четко их сформулировать или придать им удобный вид. И он отнесся к резкому безразличию Баннора так, будто это был своего рода пробный камень, парадоксально чистый и неизбежимый критерий честности. Баннор дал ему понять, что в его сопровождении Высокого Лорда есть что-то не вполне честное.

Поэтому он оставил Баннора в покое, снова перенес внимание на Елену. Ей по-прежнему не везло с Амоком, и когда она повернулась к Кавинанту, ее отрешенный вид был под стать его виду. Они продолжали ехать дальше, скрыв свои многочисленные тревоги за легкой беседой, полной взаимного сочувствия.

Потом, на одиннадцатый вечер их пребывания в горах, она выразила ему свое предчувствие. Она сказала, будто это была опасная догадка:

«Амок ведет нас к Меленкурион Скайвейр. Там спрятан Седьмой Завет». А на следующий день – восемнадцатый после их отправления из Ревлвуда и двадцать пятый после Военного Совета Лордов – спокойность течения их поездки была нарушена.

День занялся холодный и тусклый, будто солнце было окутано пеленой. Воздух был пропитан беспокоящим запахом. Отдельные порывы ветра завывали со всех сторон, пока Елена и Кавинант завтракали, а вдали они могли слышать ровный, детонирующий звук, подобный хлопкам упругой парусины на натянутых снастях. Кавинант предсказал, что будет буря. Но Первый Знак покачал головой в безразличном отрицании, и Елена сказала:

– Это не та погода, которая бывает перед бурей. – Она устало взглянула на вершины и проговорила:

– Это боль, разлитая в воздухе. Земля страдает.

– Что происходит? – Порыв ветра развеял слова Кавинанта и ему пришлось прокричать свой вопрос повторно, чтобы быть услышанным:

– Фаул собирается нанести нам здесь удар?

Ветер унесся и ослаб, она смогла ответить ему спокойно. – Зло частично уже совершилось. Земля подверглась насилию. Мы ощущаем изменение ее состояния. Но расстояние очень велико, да и прошло заметное время.

Не чувствую, чтобы опасность была направлена на нас. Возможно, Презирающий не знает, куда именно мы направляемся. – При следующем вдохе ее голос стал жестче. – Но он воспользовался Камнем Иллеарт. Принюхайся, как пахнет воздух! Где-то в Стране поработала Злоба.