Сергей Афанасьев - Кадавр

Сэр Люк ловко увернулся, слегка изменив положение тела и отклонив голову. И когда меч противника со свистом пролетел мимо, устремляясь к полу, маркиз, левой рукой перехватив локоть соперника, резко ударил незадачливого рыцаря сковородой по голове.

Меч, соприкоснувшись с ковровой дорожкой, вдруг выпал из рук барона, ноги его подкосились, и, с удивленным выражением лица, молодой человек упал на пол.

— Всем быстро в машину! — скомандовал Рыцарь, выгружая из машины доспехи барона и его походную сумку. — Доберемся за пять минут. Леди, мое почтение и глубокая признательность!

Эльфийки чуть заметно улыбнулись.

Пока путешественники рассаживались, теснясь на узких сидениях и багажнике, барон Ульрих смог подняться на ноги.

— Сэр, — глухо произнес он, покачиваясь на ногах и ища глазами свой меч. — Бой еще не закончен.

Маркиз приблизился к своему неуступчивому сопернику и просто ткнул ему в грудь сковородой. Молодой человек снова упал. Попытался подняться, но не смог. Перевернулся на спину.

— Признаю свое поражение, — прохрипел он. — Моя жизнь — в ваших руках.

Сэр Люк усмехнулся, стоя над поверженным противником.

— Позвольте мне хотя бы встать, как подобает принимать смерть благородным людям, — с трудом выдавил барон, явно не привыкший о чем-либо просить.

— Ваша жизнь мне не нужна, — сказал сэр Люк. — И ваши доспехи тоже.

— Значит, продадите в рабство? — усмехнулся сын герцога, пытаясь гордо выпрямится. Лицо его заметно побледнело.

— Я заберу только вашу машину и ваш нож. Доспехи и меч оставляю — места здесь довольно опасные, — спокойно сказал маркиз и протянул руку.

Барон Ульрих, вынув нож, отдал его своему победителю рукояткой вперед.

— Кстати, вы монахов не видели? — поинтересовался маркиз де Ландгрен.

— Видел, — честно ответил молодой человек, все еще лежа на полу.

— Давно?

— Полчаса назад.

— Ни о чем не расспрашивали?

— Нет.

Маркиз задумался, собираясь уходить.

— Да, и вот еще что, — добавил он, вытаскивая из кармана карту. — Машину вернете себе в этом месте, — сказал сэр Люк, показывая пальцем на бумаге. — А сейчас извините. Мы действительно торопимся.

Маркиз сел за руль.

— Позвольте узнать, с кем я имел дело? — услышали они, когда машина тронулась с места.

— Сэр Люк де Ландгрен, — ответил Рыцарь, не оборачиваясь и набирая скорость.

Верный пес бежал рядом, явно получая удовольствие от скорости.

Игорь был зажат между эльфийками и Магистром, который умудрился как-то развернуть на коленях вторую карту и внимательно ее изучал. Охотница, ввиду нехватки места, сидела у Игоря на коленях (больше просто никто не решился). Домовой сидел возле Рыцаря, который не переставая давил на газ.

Гобелены и двери коридора мелькали.

Леди Флоренц погладила сидевшего на ее коленях Кешу по голове и посмотрела на Игоря, потом перевела взгляд на Охотницу.

— Ага, вам-то значит можно, — неожиданно с обидой произнесла она, намекая на ночные события, до появления оборотней. — А на нас ругалась!

— Ну, извините, девчонки, — вдруг улыбнулась Охотница, сразу же поняв ее. И эльфийки тоже понимающе заулыбались в ответ.

59) Семья домовых

— Куда теперь? — спросил Магистр, плотно закрывая двери лифта.

— В королевство, — сказал Игорь. — Тем более туда так и так заезжать.

— Зачем?

— Забрать семейство домовых — обещали ведь.

Магистр кивнул, заглянул в блокнот и выбрал на одном из барабанов требуемый пункт.

Лифт тронулся, а мужчины и Охотница, не сговариваясь, присели вокруг стола. Только Магистр никак не мог усесться, тщательно прощупывая стулья и кресла. Потом он попросил Игоря пересесть, объяснив это тем, что оставшиеся свободные места — слишком мягкие для него, а ему вдобавок требуется еще и высокая спинка. Старость, знаете ли…

Наконец все расселись.

— Однако леди Ингрид, оказывается, жила в мансарде, — усмехнулся Магистр, раскладывая на столике карту и тыкая в нее пальцем. — На самом чердаке, по-нашему. Странно для любовницы.

— Видать, ее положение не было значительным, — заметила Охотница.

— Ну, хорошо, — произнес Игорь под равномерное покачивание лифта. — Покои леди Ингрид мы нашли. Вот они, — повторно ткнул он в карту, на тот случай, если кто еще не видел жеста королевского мага. — Но где же здесь поблизости лифт?

Игорь посмотрел на Магистра, но тот только покачал головой.

— В списке остановок нет имени леди Ингрид, — сказал королевский маг.

— Смотрите, — заметил Рыцарь. — На той карте, что я оставил барону Ульриху, лифт был обозначен красной точкой. А на этой, совсем неподалеку от покоев леди Ингрид тоже есть точка. Только синяя. И рядом с ней — пятизначное число. Может, это просто другая лифтовая ветка? А номер — указатель в списке?

— Что-то я не вижу на барабанах красный или синий цвет, — сказала Охотница, разглядывая лифтовый пульт управления.

— А номер такой есть, — сказал Магистр, пролистав блокнот.

— Будем надеяться, что наши рассуждения верны, — заметил Игорь.

Лифт, монотонно покачиваясь, неспешно скользил по горизонтали, проезжая через комнаты, подвальчики и коридоры.

Вдруг солнце резко ударило в глаза, ослепив путешественников. Оказалось, что лифт неожиданно выехал наружу замка, двигаясь по его внешней стене. Взору пассажиров предстала залитая солнцем предзамковая площадь, отдельные кучки туристов, экскурсоводы, что-то рассказывая, показывали на окна замка, не замечая движущейся по стене конструкции.

— Да уж, — проворчал Магистр. — Лифт однако далековат от покоев. Идти придется. Что бы им его не провести сразу в комнату, как в лаборатории?

— Наверное, она не хотела, чтобы кто-нибудь входил без приглашения, — спокойно заметила маркиза.

— Ну что ж, — подытожил сэр Люк. — Как заберем семейство — сразу в путь? Или предварительно запасемся в королевстве оружием?

Он обвел всех взглядом, остановившись на Игоре, как руководителе экспедиции.

Игорь замялся. И без оружия тяжело, но и время, наверное, потеряется вполне достаточно.

— Конечно в путь, — решительно произнесла Охотница. — Пока доберемся, пока осмотримся, а там уже и ночь на подходе.

Она тоже посмотрела на Игоря.

— Я в том смысле, что мы ведь не знаем, в какой именно час этой ночью она появится. Вдруг, сразу же, как погаснут огни? А то и раньше?

Проехав через заброшенный погреб, заполненный данзаками, и проколов потолочное перекрытие, лифт остановился в Верхнем королевстве.