Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

   Наверное, на лице вашей покорной слуги отобразилось беспокойство - ден Асмир обхватил длинными пальцами мои предплечья и хорошенько встряхнул.

   "Что такое?", - спросил он опять ментально.

   Правильно, не хватало мне проблем с госпожой Выдрой, не дайте боги, она узнает ещё и о гребне!

   Передав дракону разговор с русалкой, буквально завопила:

   "Когда ты брал его в руки?"

   Он взлохматил пятернёй короткие волосы, мигом вставшие ёжиком.

   "Когда? - Выдохнул. - В то утро, когда Рю-Тецуо притащил меня к тебе и сказал лечить кое-кого в скором порядке".

   Почти три года назад. И до сих пор никакого эффекта. И гребень... в порядке. Неужели?..

   "Я обескуражена, - честно призналась я, пошатываясь, будто пьяная. Росс на всякий случай обхватил рукой мою талию и притянул к себе ближе. - Быть этого не может. Хоть на Селрун отправляйся..."

   "Не надо на Селрун. Хоть с годик дома посиди".

   "Это к чему?"

   "К тому, что я устал за тебя бояться. У тебя же своё собственное чувство самосохранения отсутствует!"

   Р-р-р!

   "Не рычи. - Прикоснулся губами к виску. - Отдохни хотя бы раз в жизни. Хотя бы раз в восемнадцать лет. Не мотайся никуда, я сам всё сделаю".

   Друг от друга нас отвлёк неожиданный крик Кирстен:

   - Мгла!

   Ден Асмир недовольно рыкнул. И кто из нас рычит?

   - Слушайте, сколько раз повторять - меня зовут Лиза, а не Мгла. Именем моей бабули редко кто зовётся, ибо не хочет навлечь на себя кару небесную и несколько кроносовскую. Или тартарианскую. Так что не стоит вспоминать богиню-первоначало, договорились? - Встала в позу "руки-в-боки".

   - Отойди от него!

   - Почему? - облизнулся целитель. Ы-ы-ы, посмотрели бы на его мордашку остальные монахи!

   - Устроили тут разврат! - продолжала визжать Кира.

   - Да в чём дело-то? - взбрыкнул Тан, подбегая к нам и мимолётно обмениваясь рукопожатием с братом.

   Прорицательница наставила обвиняющий перст в сторону Росса и меня и объявила:

   - Между братом и сестрой не должно быть таких чувств!

   Я аж слюной подавилась. Между кем и кем, простите?

   - Очень удачная шутка, госпожа Вы... Кирстен. Насмешили. - Я рассмеялась.

   - Я не шучу, - оскорблённо буркнула Кира и подошла к нам. - Делился кровью? Метку на ауре оставил? Теперь расхлёбывай.

   Меня тряхануло.

   - Вы врёте! Нет такого ритуала братания! - Я едва не сорвалась на ультразвук.

   - Нет, это точно. Но между вами двумя связь, как у брата с сестрой. Поздравляю с пополнением в семействе, Илзиэль. - И, пока наша троица пребывала в состоянии шока, позвала стражу: - Яр, Лем уведите эту... ведьму и заприте в келье. Не забудьте надеть железные наручники - на эту вредительницу больше ничего не действует. А ты, мой дорогой сын премьер-министра Дрэгэндэра, останешься здесь, - глядя, как Росс сжал мою ладонь, пропела Выдра. - Нам стоит обсудить с тобой твоё поведение.

   - Какой выдрой ты была, Кира, такой и осталась, - ошарашил меня ден Асмир обращением. И тем, что они знакомы. - Что полвека назад, что сейчас.

   "Не волнуйся, мы вместе. Потерпи с полчасика".

   "Окей. Только... не опаздывай, сам знаешь, что железо выкачивает из ведьм силу".

   Тридцать минут канули в Лету давным-давно, а дракона-мага-целителя - и кем он там ещё является? - всё не было. Наручники уже не горели, кожа устала обжигаться, магии осталось с ноготок. Я тихо-мирно посапывала и досматривала пятый по счёту кошмар, как вдруг железо спало, и затёкшие руки из подвешенного состояния мгновенно перешли в лежачее.

   Сквозь дрёму и тупую боль поняла, что меня несут на руках.

   - Долго...

   - Прости, эта Прорицательница ни в какую не хотела тебя отпускать.

   - Отпустила?

   - Нет.

   Я лениво приоткрыла глаз и насмешливо посмотрела на подбородок друга.

   - Похищение! Как прозаично!

   Брат? Не-а. Не чувствую.

   Помните, я говорила, что никогда не воспринимала дракона как некоего Росса Альтер Ден Асмира? Что интуиция приказывала не верить? Сейчас вновь то самое чувство - не брат он мне.

   Но если вдруг?..

   - Готова полетать?

   - На чём?

   Маг обиделся.

   - Не на чем, а на ком.

   Дёрнулась, но спрыгивать с рук не стала. Удобно же.

   - А я и сама могу полететь или побежать, если магией поделишься, - заявила самодовольно. - У меня поширьше круг ипостасей будет.

   Намеренно и неправильно произнеся слово, я будто бы показывала другу - со мной всё в порядке, лапами двигать смогу.

   Но драконы, они ж упрямые. Так что некоторые их представители только щёлкнули по носу:

   - До Мрачного Леса ты не долетишь и, тем более, не добежишь.

   Вцепилась ногтями в рубашку Росса.

   - Куда? В смысле, до чего я не долечу и не добегу?

   - Я был у Кейт. Настоящей. И мы вместе разузнали, чего добивается Карла.

   Всего лишь имя, которое сорвалось его губ, а я уже ревную. Что со мной?

   - И... чего же?

   Он вышел на улицу и посмотрел в пасмурное небо. Нет людей... удивительно. Неужели Кира всё-таки поняла, что удерживать меня нет смысла?

   Слезла с рук дракона, покачнулась, но не упала.

   - Не тяни, пожалуйста, - тихо сказала я, не переставая комкать ткань на плече. - Хоть Карла и враг, но она моя крёстная, понимаешь? Крёстная. Мы перед богами мать и дочь, и в случае чего там именно она будет рядом со мной.

   Наступила густая, вязкая тишина. Даже Лихостенье не вмешивалось, хотя ощутимо напряглось за моей спиной. Крылья, подаренные им, дёрнулись и опали, не став материализовываться.

   - Война, Лиз, - наконец сказал он, в третий раз за всё время назвав настоящим именем. Тем, что я произносила в клятве. - Она подписала договор с Кхашеном. Теперь фейри, восставшие против своих Наследников Тёмные и орки объединятся против всех остальных рас. Что Кхашен, что королева фейри использовали тебя, твою наивность, и твой договор номер два, чтобы потом вместе же и закопать под главными воротами Теслы. Тебя обвели вокруг пальца.

   - Договор расторгнут?

   - Да. Нет. Практически. Выбирай любой вариант, все правильны. Одно знаю точно - больше Владыка Тёмных к тебе не сунется.

   - Почему?

   Одновременно вздохнули.

   - Потому, что с этого момента ты официально преемница Колдуньи, а трон Алмодрая вновь вакантен.

   Сегодня день удивлений, это точно.

   - Как так - вакантен? Как ты этого добился? - Я вернула нижнюю челюсть на место.

   - Легко и просто.