Владыка бури - Дари Псов

Мрачник взлохматил его волосы.

— Апостол, куда ты дел мой пояс? — к толпе, собирающей весь Мирокрай (но всё равно многих не доставало), подошла странная женщина под руку с мужчиной. Она была бледна, с острыми чертами лица, и двигалась величественно. В её многоцветных глазах кружились белые вихри. — А ладно…

— Ты прислужница Регента! — с удивлением узнал её Мрачноглаз.

— Теперь я ничья прислужница. Я свободна, — ответила Кзарина, глядя ему на грудь.

— Да, точно, он же покинул наш мир, — сказал Мрачноглаз, но потом задумался. — Он покинул наш мир?

— Он так тебе сказал.

— Это не ответ, — нахмурился Мрачноглаз, и вместо того, чтобы рассеяться, его подозрения только окрепли.

— Решать тебе, апостол, — Кзарина и не думала сотрудничать в диалоге.

— Сейчас у нас нет мест для отдыха, так что, сын, может быть, ты отдохнёшь с друзьями на своём корабле? — предложил ему Волки.

— Лучше я сразу завершу то, что начал, — ответил Мрачноглаз. — А затем вернусь с лёгким сердцем.

— Я тогда попрошу Ковалицу подумать над искусственной рукой. И для других, у нас прибавилось безруких и безногих. Но для тебя… Если только… — Волки с надеждой посмотрел на Валькали, которая закатила глаза, но коротко кивнула.

Мрачноглаз с друзьями снова поднялись на борт воздушного корабля. Певцы смогли остановить его вращение, но теперь он каким-то непостижимым образом заваливался назад в воздухе, и что-то в нём жалобно скрипело. Смешинки и Бэзила на палубе не было. Мрачноглаз хотел было уже поискать капитана в каютах, ему не хотелось приказывать команде, нарушив иерархию, когда на палубе возникла дыра в пространстве в форме женской фигуры, и через неё вылез Слизверт. Он выглядел неважно. Более неважно, чем обычно. Помятым и встревоженным. Портал за ним продолжил висеть в воздухе, почти сливаясь со светом лунных осколков.

— Эммммм. Приключение? Это мне? Я знал, что ты сдержишь своё слово, — центурион с любопытством завращал головой, пытаясь найти баланс на кривой палубе.

— Это не было моё слово, Слизверт, — ровно сказал Мрачноглаз. — Это была сделка. Если я дам тебе воздушные корабли, то ты оставишь Мирокрай в покое. Если. Я могу не давать их, и ты тогда тоже можешь не выполнять свои условия.

— Эмммммм. Ладно. Не буду спорить — я плох в словесных спорах. Эмммм. Но это чисто теоретическое уточнение? Я получу этот корабль?

— За время путешествия я хорошо обдумал нашу сделку. А ещё я обнаружил, какой я ведомый…

— Правильно, Избранный. Выскажи ему всё! — поддержала его Принцесса. Она стояла вместе с Перваком, Крысом и Сэйфо за спиной Мрачноглаза, с интересом слушая диалог.

— Эммммм. Это лирическое отступление обязательно? У меня много дел, мало времени и всё критическое. Ладно-ладно…

— Я отказываюсь от сделки, — пошёл собеседнику навстречу Мрачноглаз, убыстрив свой отказ. — Никакой флотилии тебе…

— Флотилии?

— Да, она-то и защитит Мирокрай, — Приключение взглянул на руины внизу. — На каждого злодея не напасёшься давать ему корабли.

— Да почему все считают меня злодеем? — Слизверт устало сместил баланс опорной ноги. — Эммммм. А как же она? — центурион повернулся к порталу и махнул рукой.

Из него вышла перевязанная чёрными тряпками с ног до головы Заноза, лишь лицо с коркой запекшейся раны на щеке сияло. Она робко распростёрла руки в немом призыве к объятию, и сделала несколько неуверенных шагов к Мрачнику, словно по тонкому льду надежды. Её чакра вонзилась ей в плечо. Боль и обида мгновенно исказили лицо девушки. Она схватила всё ещё торчащую в ней чакру и непонимающе посмотрела на Мрачноглаза, кинувшего в неё оружие.

— Я кое-что понял в момент твоего предательства, — глухо произнёс Мрачноглаз. Он оглянулся на друзей сзади. Первак удовлетворённо кивнул, Крыс печально закрыл глаза лапами, Принцесса улыбнулась, а Сэйфо в немом шоке распахнул глаза. Мрачноглаз вернул тяжёлый взгляд предательнице. — Спасибо, что научила меня. Предательство нельзя прощать, — его голос сам предательски дрогнул (его тоже Мрачноглаз не простил). — Я ведь говорил не относиться к нам как к пентюхам. Говорил!

— Вы поднимаете подростковую драму на совершенно новый уровень, — только Пискля осмелился нарушить оглушительную тишину, которую так старательно создавали люди на корабле, включая певцов.

Глаза Занозы наполнились слезами, они задрожали между её век, не успев даже скатиться вниз, когда она с места нырнула в портал. Глаза Мрачноглаза тоже увлажнились, и не заметили, как Слизверт достал какое-то устройство — продольную деревянную трубочку на рукоятке с рычажком под палец, а снизу прикреплённым стеклянным флаконом с фиолетовой жидкостью (подозрительно напоминающей магроту).

Но заметила Принцесса. Она не поняла, что это такое, но узнала жест готовности нанести удар. Она молниеносно сорвала с пояса плеть и ударила ею по опасной руке Траурника, выбивая странную штучку из его пальцев. Слизверт вскрикнул и бросился в портал, который сразу же исчез после побега центуриона.

— Мрачник… — Первак шагнул к другу, но тот остановил его ладонью.

— Мне надо побыть одному, — Мрачник потёр свою грудь между дополнительными ручками.

— Мы не обсудим, что только что…? — начал Сэйфо, корабль прервал его дрожью.

Широкое земляное лезвие прошило снизу палубу корабля и ударило в грудь Мрачноглаза, разорвав его сердце по-настоящему и разделив его на две половинки, которые от удара полетели с корабля. Кувыркаясь в воздухе, его затухающее сознание в головной части смогло заметить двигающуюся гору со светящимися глазами и ртом. Земля…

~~~

— О-о-о, шипы растут, нас смерть зовёт!

Вверх, вверх, корабль, спаси полёт!

Земля гудит, нас рвёт на части,

Песня наша — крик несчастья! — голоса матросов слились в вой ужаса, и корабль Мрачноглаза устремился вверх, избегая колоссальных шипов, что вырывались из земли.

— Гора ожила! — закричал Пегопас, указывая вдаль.

На месте, где ещё мгновения назад возвышалась мирная гряда холмов, теперь дрожали каменные склоны с широко раскрытыми глазами и ртами, которые пылали мёртвым светом, извергая клубы пыли. Но для Купчихи и Волки этот крик, как и весь остальной мир, словно растворился, став лишь неважной декорацией. Вся их вселенная вдруг беспощадно сузилась до двух безжизненных кусков мяса, которые с высоты птичьего полета упали с корабля. Их сын.

— Мрачноглаз! — закричала Купчиха со смесью печали и боли.

— Нет, нет, нет… — зашептал Волки, и мысли Купчихи ему вторили.

Отец Мрачника свалился на землю, припал лицом к холодной земле и начал судорожно, бессмысленно рвать ее пальцами. Купчиха же бросилась к телу и обхватила часть с головой, словно младенца.

— Магия! Срочно нужен маг! Спасите моего сына! — кричала она чужим голосом.

Рексана командовала отходом, Валькали размытым пятном устремилась к