Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Спокойно, Гарри, спокойно. Отдохните еще минуту. Я здесь.

Я решил с ним не спорить.

– Ладно, – слабо прохрипел я через минуту и открыл глаза. Майкл сидел по-турецки на полу рядом со мной. – Кто-то должен перед кем-то извиниться.

Он мягко, заботливо улыбнулся:

– Вы мне ничего не должны. Возможно, мне стоило бы поговорить с вами раньше, но…

– Но спорить с кем-то, у кого мозги съехали набекрень, на эту самую тему может оказаться вредно для здоровья, – тихо договорил я. – Особенно если одним из последствий этих фокусов с мозгами стало то, что этот кто-то не помнит ни хрена о том, как это вообще произошло.

Он кивнул:

– Молли забеспокоилась на этот счет вчера. Я попросил ее осмотреть вас, пока вы спали сегодня. Приношу вам свои извинения, но я не придумал никакого другого способа проверить, не залезал ли к вам в голову кто-то другой.

Я поежился. Ох. Молли, игравшая у меня в голове. Думать об этом было не слишком приятно. Молли обладала способностями к нейромантии – магии, связанной с сознанием. Однако в прошлом она использовала эти свои способности, чтобы творить с людьми довольно скверные вещи, – с самыми благими намерениями, правда, и все равно это оставалось самой что ни на есть настоящей, откровенной черной магией. К таким вещам очень быстро пристращаются, и это отнюдь не лучшая из забав, каких я пожелал бы этой девочке.

Особенно с учетом того, что игровым инвентарем в данном случае являлся я сам.

– Адские погремушки, Майкл! – пробормотал я. – Вам не следовало делать этого с ней.

– Вообще-то, это предложила она. И вы правы, Гарри. Мы не можем себе позволить разобщенности. Что вы можете вспомнить?

Я тряхнул головой и нахмурился, пытаясь разобраться в груде разрозненных воспоминаний.

– В последний раз я помню, как держал его в руке сразу после того, как бебеки нападали здесь на нас. А потом… ничего. Я не знаю, где он теперь. И нет, я не помню, кто это сделал со мной или почему.

Майкл нахмурился, но кивнул:

– Ладно. Он не всегда дарует нам то, что мы хотим. Только то, что необходимо.

Я провел рукой по лбу.

– Надеюсь, что так, – устало пробормотал я. – Да. Гм. Немножко все это неловко. После этих штучек, когда я приставлял ваш меч к своему горлу… и всего такого.

Майкл откинул голову назад и от души рассмеялся.

– Вы не из тех людей, кто делает что-то вполсилы, Гарри. Включая эффектные жесты.

– Пожалуй что так, – тихо согласился я.

– Я все-таки не могу не спросить, – произнес Майкл, пристально глядя на меня. – Тень Ласкиэли. Она правда ушла?

Я кивнул.

– Как?

Я отвернулся от него:

– Мне не хотелось бы об этом говорить.

Он нахмурился, но медленно кивнул:

– Но хоть почему не хотелось бы, можете сказать?

– Потому, что то, что с ней случилось, несправедливо. – Я покачал головой. – Знаете, Майкл, почему динарианцы не любят ходить в церковь?

Он пожал плечами.

– Потому что им неуютно в присутствии Всевышнего. По крайней мере, так я всегда предполагал.

– Нет, – сказал я, закрывая глаза. – Потому что это заставляет Падших чувствовать, Майкл. Заставляет их вспоминать. Причиняет им боль, вызывает печаль.

Даже с закрытыми глазами я ощущал на себе его изумленный взгляд.

– Только представьте себе, как это, должно быть, ужасно, – продолжал я. – Прожив тысячелетия уверенным в своих действиях, вдруг вы начинаете сомневаться. Внезапно начинаете спрашивать себя, не было ли все, что вы делали, одной чудовищной, бесполезной ложью. Что, если все принесенные вами жертвы принесены впустую? – Я слабо улыбнулся. – Вряд ли это положительно скажется на вашей уверенности в себе.

– Нет, – задумчиво согласился Майкл. – Положительно не скажется.

– Широ сказал мне, что я буду знать, кому передать меч, – сказал я.

– Да?

– Я включил его в сделку с Никодимусом. Монеты и меч за девочку.

Майкл со свистом втянул в себя воздух.

– Иначе он ушел бы, – объяснил я. – И мы не смогли бы найти его вовремя. Это был единственный способ. Широ как будто предвидел это. Еще тогда.

– Кровь Господня, Гарри, – выдохнул Майкл. Он сидел, прижав руку к животу. – Я совершенно уверен, что азартные игры – грех. Но даже если это не так, это – наверняка.

– Я намерен вернуть эту девочку, Майкл, – сказал я. – Любой ценой.

Он встал, продолжая хмуриться, и застегнул на талии пояс с мечом.

Я протянул ему правую руку:

– Вы со мной?