Суженая для Альфы

Они долго петляли, и чем дальше они шли, тем больше девушке казалось, что она попала в чужой дом – эти стены и закоулки она за все свои двадцать четыре года жизни никогда не видела. И это потихоньку сеяло в ее душе панику.

Смех они услышали за несколько поворотов до нужной двери. Они столько раз спускались, что, видимо, оказались в подвале. Повсюду вдоль стен стояли канделябры и факела, ни грамма электричества на километр вокруг.

Эл еле слышно зарычал, кожа рук на секунду покрылось чешуей и снова обратно, его очертания поплыли рябью, будто он готов обернуться в любую секунду.

- Держи себя в руках, - положил ему на плечо руку их защитник, - сейчас не время.

- Это преступление, - они смотрели, как в центре огромного зала с десятиметровым потолком полулежал темно-синий дракон. Лапы его были в кандалах, одно крыло висело сломанным, а морда кровоточила от многочисленных ударов кнута. В здоровяке, который ради потехи толпы еще раз просвистел кнутом, она узнала Бернарда, ничуть не удивившись его неадекватной жестокости. Дракон взревел, попытался дыхнуть огнем, но что-то ему не давало это сделать.

- Что за залежи под землями твоего отца? – спросил у нее Вацлав.

- Не помню, тантал, вроде, - рассеянно ответила, со слезами на глазах смотря на издевательства и творящийся произвол.

- Он подавляет нашу магию, - Эл никак не мог взять себя в руки, все порывался выскочить и уничтожить всех собравшихся, но полукровка крепко держал его за плечо.

- Это Ра.., - не смогла договорить, в горле возник горький ком.

- Нет, - даже голос у дракона был надломленный, - Седрик.

- Смотритель, - констатировал факт Вацлав и на грани слышимости прошептал, - прекрасно.

Неожиданно все прекратилось. К главному мучителю подошел молодой парень и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул и двинулся на выход, словно забыв о драконе, отчего толпа разочарованно загудела, но пошла следом за ним.

В последний момент троица очухалась и отпрянула в сторону, чтобы не попасться никому на глаза. Оборотни двинулись наверх по тому же пути, который они только что преодолели, так что они дождались, когда те уйдут и пошли следом. За драконом остались следить несколько бойцов, видно, даже танталу Лютый не особо доверял.

- Я убью его, - впервые тон Эла не был насмешливым или игривым, что напугало девушку, которая и сама находилась в какой-то прострации и дезориентации пространства.

- А как же Ран? – на полпути Наира остановилась, вспомнила, что пришли они благодаря родственной связи близнецов.

- Его там не было, - мрачно оповестил ее Эл, - но он посетил это место до нас.

Вацлав не выглядел удивленным, хотя она подозревала, что тот все и про всех знал, и ему даже не требовалось для этого задавать вопросов.

- Как ни странно, - вклинился неожиданно в разговор Альтаировский друг, - нужно идти за владельцем кнута, он сам приведет нас в нужное место.

- С чего ты взял? – покосилась девушка, а вот Эл шел, словно не слушая и не разбирая дороги.

- Мальчишка передал ему приглашение Люциана, - вот это слух у него, подумалось Наире, все же есть плюсы быть не-человеком, - не думаю, что тот держит ларец слишком далеко от себя, так что в любом случае, мужик приведет нас либо к ларцу, либо к Рагнару.

- Что тоже самое, - заключила она и дальше зашагала молча, хотя подниматься было в разы тяжелей, чем спускаться.

- В целом, да, - прозвучало сзади.

Вацлав как обычно шел сзади, страхуя их с тыла, она посередине, а Эл спереди. И судя по их ровному дыханию и летящей походке, она задерживала их, но поделать ничего не могла. Ноги уже наливались свинцом при каждом поднятии выше, и держалась она из последних сил.

Внезапно мир вокруг перевернулся, и она оказалась головой вниз. Перед глазами оказались упругие ягодицы, обтянутые плотной темной тканью. Полукровка не выдержал медленного темпа девчонки и решил ускорить передвижение, решительно перекинув ее через плечо. И после бодро зашагал вперед, обгоняя дракона и пытаясь нагнать по запаху Бера, пока он не затерялся за многочисленным зловонием его соратников.

Когда лестница закончилась, Наира с облегчением снова оказалась на своих двоих, пусть и с полной дезориентацией в пространстве. Но ее быстро привели в чувство, крепко потащив за собой, да так, что на руках явно останутся синяки.

- Слышите? – прошептал Вацлав, на секунду замерев.

- Чую, - вид у Эла был мрачный, словно он был готов к тому, что увидит, но происходящее ему заранее не нравилось.

- Ничего не чую и не слышу, - голос у нее был раздраженный, ей надоело, что она тыкается во все как слепой котенок среди матерых хищников. Эта вынужденная слепота и глухота за последние дни ей порядком надоела.

Они как можно тише проскользнули в знакомые ей с детства высокие двустворчатые резные двери, куда ей всегда было запрещено входить. В этом зале отец всегда устраивал клановые собрания и сборы, допуская лишь чистокровных оборотней. Смысла, правда, соблюдать тишину не было. Внутри был такой гул из многочисленных голосов, что ворвись сюда с криками толпа военных  с выстрелами и окриками, собравшиеся ничего не услышали бы, поглощенные криками и спорами.