Софья Ролдугина - Зажечь звезду

Ханна…

— Посторонние… можно и так сказать, — ухмыльнулся мужчина. — Я хочу заключить с вами сделку, уважаемые королевы. К взаимной выгоде.

Мы с Феникс синхронно поморщились. Вот тебе и родственничек.

— Что вам нужно-то от нас? — спокойно осведомилась моя подруга.

— Услуга.

— А поконкретнее? — в голосе Феникс скользнуло раздражение. Пока едва ощутимое, но только пока.

— Вы должны сходить в одно место и вернуть кое-что, принадлежащее нашей общине. Это очень важно.

— Иди туда — не знаю, куда, принеси то — не знаю, что, — с выражением продекламировала я. Эмиль поморщился. — Нельзя ли чуть-чуть конкретизировать?

— Нет, — отрезал мужчина. — До тех пор, пока я не получу ваше согласие, разглашение дальнейшей информации не представляется возможным.

О, как мы заговорили! Похоже, он начал нервничать.

— Феникс, тебе это интересно? — подруга замотала головой. — Вот и мне не интересно. Благодарю за чудесное свидание, но нам пора.

Я ослепительно улыбнулась и быстрым шагом направилась к остановке, где мы оставили свой «транспорт». Феникс ничего не оставалось, как последовать за мной, хотя чувствовалось, что она недовольна. Нас с Эмилем разделяло уже два десятка метров, когда мужчина все-таки смирился и негромко произнес:

— Постойте. У меня есть для вас кое-что.

Последние слова совпали с раскатом грома. Я медленно обернулась. Беззвучная вспышка молнии высветила гладкие пряди волос, белым серебром обрамлявшие застывшее лицо, и стеклянно-невыразительные глаза под тонким росчерком бровей.

Хлынул дождь.

— Я многое узнал о тебе за эту неделю, Ар-Нейт. Ты ищешь кровь истинного ведарси для ритуала. Я могу дать тебе ее, если ты согласишься…

Спокойно выдохнуть, медленно. Это попытка нами манипулировать? Ну уж нет, справлюсь сама. От таких «случайных» совпадений хорошего не жди.

— Меня это не интересует.

— Кровь дракона, Ар-Нейт. Не думаешь, что это достойная плата за…

— За попытку втянуть нас в опасную авантюру? — я зло отбросила намокшую челку с лица, пытаясь перекричать ливень. — Нет. Не думаю!

Еще один разряд. В лазурном взгляде застыло мрачное отчаяние.

— А ты, Феникс? Хочешь пробудить свое наследие? Хочешь получить силу, равной которой нет?

Я почти рассмеялась. Подкупать ее могуществом? Ее, Феникс? Единственную истинную эстаминиэль в нашей звезде? Не сомневаюсь, что она ответит…

— Конечно, хочу. Мы передумали. Наш ответ — да. Согласны.

Шок. Я пораженно уставилась на подругу, не в силах подобрать слова.

— Клянусь одарить вас кровью дракона и силой, если вы вернете принадлежащее мне.

— Клянусь вернуть принадлежащее тебе в обмен на кровь дракона и силу.

Я все так же продолжала хватать ртом воздух. Гром гремел уже практически непрерывно, вспышки разбивали окружающий мир на стоп-кадры: два одинаковых профиля в обрамлении серебра волос, пальцы сплелись в рукопожатии, обращенный на меня испытующий взгляд.

— Найта, ну что же ты? Присоединишься?

У меня вырвался обреченный вздох. Не бросать же подругу…

— Присоединяюсь к клятве.

Моя ладонь встретилась с мужской. Пальцы на мгновение обожгло леденящим холодом. Эмиль скривился — синхронно со мной.

— Прекрасно. А теперь, леди, нам пора.

— Нам? — наверное, я ослышалась.

— Да, — улыбнулся мужчина. — Потому что договор вступает в силу… прямо сейчас!

Ослепительная вспышка расколола мир, и я потеряла сознание.

Приходить в себя в незнакомом месте всегда неприятно. Появляется такое мерзкое чувство потерянности — не можешь поначалу понять, где ты и как сюда попала.

А если просыпаешься с жуткой головной болью в маленькой, темной комнате с решеткой на единственном окне — то вообще хочется кричать «караул».

— Найта! — радостно завопили у меня над ухом, прерывая мрачные размышления.

— Тише, — такое чувство, будто меня только что затылком в кипяток окунули, да еще и стукнули хорошенько.

— Пра-асти-и, — виновато протянула Феникс, подсаживаясь ко мне на кровать. — Тебе плохо, да?

— Терпимо, — я, кряхтя, уселась, оглядывая комнату. Нет, на место заточения не тянет. Решетка запирается на ключ изнутри, причем он уже вставлен в скважину, дверь приоткрыта… — Что случилось-то?

— Ну… В тебя ударила молния, — хлюпнула носом подруга. — То есть, ой, не в тебя, а в столб, за который ты держалась… Я думала, ты умерла-а-а!

— Все, все, хватит, живая я, — не припомню, чтобы Феникс когда-нибудь плакала, не считая аллергии на яркое солнце или слишком переперченную пищу. — Ладно, молния ударила, кое-кто отключился, а дальше что было? Как мы сюда попали?

Подруга мгновенно прекратила истерику и собралась.

— Эмиль принес. Он тоже перепугался ужасно, так хлопотал, ну, прямо как воспиталка над малявками. Потом взял тебя на руки, меня за руки, себя в руки и телепортировался сюда.

— Сюда — это куда? — повторила я. Что-то туго соображаю… Интересно, найдутся у них здесь нужные ингредиенты для укрепляющего зелья? Или хотя бы обезболивающее?

— Это вроде как их дом. Мы в горах, — она кивнула на окно. В сером пейзаже за решеткой действительно можно было опознать пики и склоны. — Они здесь живут только вшестером, представляешь? И больше вокруг никого нет! Километров на сто, точно! А еще…

Голова опять начала ныть. Так, что там рекомендовал делать Дэйр при поражении электрическим током? Кажется, в первую очередь запустить диагностику… И как я это сама сделаю?

— Слушай… а ты лечить не умеешь? — простонала я, откидываясь обратно на подушки.

Феникс виновато потупилась.

— Ты же знаешь, что нет. Может, Клода позвать?

— Что за Клод?

— Ну… Он здесь живет. А еще Элиза, Эмилия, Серж и Рой.

— Стоп-стоп, — я даже рассмеялась. — Многовато новых имен. Почему именно Клода, кстати?

— Потому что он типа разбирается в лечении. По крайней мере, тебя он пробовал лечить.

— Только пробовал? — у меня возникло сильное желание придушить неумеху-доктора. С Дариэлем бы такого в жизни не произошло! Я бы уже бегала бодрая, как заяц из рекламы батареек.

Феникс почему-то хихикнула. Что смешного, интересно?

— Да… Только он попытался поколдовать над тобой, как этот браслет, — она обличающе ткнула наманикюренным пальчиком в Мэйсона, — начал стреляться искрами… — так, и Рэм туда же. Нет чтобы вылечить бедную меня… — Кстати, хочу тебя предупредить. Знаешь, они все на меня похожи…

Я представила толпу людей (или нелюдей) с серебряными шевелюрами, томными манерами и мультяшными голубыми глазищами на пол-лица. Мне поплохело.