Виктория Щабельник - Сильнее жизни-2

Полукровка обернулся, услышав крики. Внутри что-то громыхнуло, и замок сотряснулся от взрыва. Одна из стен вспыхнула ярким огнем. Пламя шипело, клубы черного дыма, и столбы огня поднялись к небу. Заглушая треск и шипение огня, откуда-то снизу донесся надрывный голос:

- Нас предали!- тут же оборвавшийся в шуме битвы.

Страшное зарево осветило округу. Вокруг замка стало светло, как днем. Орава нападавших воспользовалась дырой в стене и проникла внутрь, битва завязалась уже в стенах замка, на первом этаже, постепенно пробираясь все выше. Дикий глухой рев пронесся над толпой. С рассвирепевшими лицами уцелевшие низшие ринулись штурмовать узкий вход. Освещенные заревом пожара, измазанные кровью, их лица были ужасны.

Осажденным не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. Им пришлось разделить силы - одни ринулись к отверстию в стене, другие бросились тушить огонь, успевший охватить уже несколько этажей. Завязалась ужасная битва. Опытные, закаленные в огне и крови демоны ни в чем не уступали захватчикам. Они бросились в бой, преграждая противнику вход. Сверху на нападавших обрушился град ударов: огонь, лед, вода. Обе стороны рисковали быть погребенными под обвалами рушащихся стен. В суматохе было трудно различить кто свой, кто чужой.

Валар, словно не замечая дьявольского грохота, шума толпы и криков боли, покинул комнату, оставив Тимура командовать обороной. Ему составил компанию Аббадон. Спустя несколько минут к ним присоединился немного всклокоченный Риммон. Коротко кивнув союзникам, он вышел на террасу, не отрывая взгляд от неба.

- Ты где был? - озадаченный его поведением Аббадон присоединился к товарищу. Ничего не отвечая старейшему, демон кивком головы указал куда-то вверх. Аббадон вгляделся в черное от копоти небо и похолодел.

 ***

Я ступила ногой на каменное ограждение. Казалось, весь мир раскинулся передо мной: яркий, прекрасный и жестокий. Битва уже началась, было много жертв. До меня доносились предсмертные крики низших, уничтожающих друг друга, вой ветра, который вызвал Валар, добивая уцелевших. Я видела, как захватчики пошли на штурм. Но меня интересовало не это. Он был рядом, рядом всегда, а я этого не замечала. Была ли я столь легковерной? Или же, не веря в собственные силы, стремилась воспользоваться любой помощью. Слабость, глупость, неуверенность... гордыня. Странное сочетание для одного существа, однако же, именно они едва не привели меня к краху. Впрочем, у меня еще все впереди. Я верю, Валар сможет победить в этой битве.

Сияющая паутинка взметнулась надо мной, тень, отбрасываемая крыльями, упала на крышу. Я почувствовала себя целой, совершенной, идеальной. Обманчивое впечатление, которого необходимо избегать, особенно в схватке с более сильным и умелым противником.

- Ты здесь, Рафаэль? - шепнула я в пустоту.

- Я буду с тобой, пока нужен, - легкий, как ветерок тихий голос. Теперь я не одна, у меня есть хотя бы надежда.

- Он здесь. Я это чувствую.

- Тогда вперед. И ничего не бойся. Главное - вера. А она у тебя есть.

Я взмыла ввысь, рассекая крыльями небо, к ночным звездам, радуясь, что из-за дыма мало кто сможет увидеть меня с земли. Как жаль, что этот полет может стать для меня последним. Невероятные эмоции захватили меня: блаженство, немыслимое удовольствие. Что может быть лучше, чем ощущать себя совершенной? Оставить земные тревоги и заботы, быть тем, кто ты есть. Быть Ангелом.

- Я знал, что рано или поздно ты все поймешь, - эйфория прошла, осталось лишь чувство потери и обреченности.

- А я ведь тебе верила, Самуил.

- И ошибалась, - Ангел взмахнул крыльями, и оказался прямо передо мной. Наши глаза находились на одном уровне, и я могла уловить его эмоции. Определенно он испытывал удовольствие. В его черных зрачках отражались сполохи пламени, серебристые, так похожие на мои глаза, холодно взирали на меня, - ты меня не послушалась. Чего еще ожидать от порождения Барбело и демона? Полукровка, посмевшая претендовать на Небеса. Люцифер ошибался - ни одна сила в этом мире не способна превратить демонское отродье в высшее существо. Никто не сможет заставить нас отворить врата Небес для тебе подобных.

- Неужели только в этом причина твоего предательства? Я недостойна быть среди вас, и из-за этого земля должна погибнуть?

- Земля должна быть погибнуть много раз. До сих пор ее оберегала лишь его нерешительность. Но теперь все изменится. Пришло время новой битвы. Михаэль исчерпал свои силы, он не способен защитить Небеса. Он не понимает угрозы, исходящей от этих тварей. Придется все сделать самому.

- Ты пошел на сделку с Тартаром. Неужели позволишь им заполонить Землю? Разве не этого хотел избежать Создатель, насылая на мир потоп? Они зло! Они, не мы! Не я!

- Они лишь средство, - на лице Ангела промелькнула жесткая, несвойственная ему усмешка.

- По-твоему, это тебя оправдывает? - мы оба кружились в небе, как два танцора, то приближаясь, то отдаляясь друг от друга. Мне хотелось потянуть время. Не знаю, на что я рассчитывала. Возможно, что опять появится Михаэль и всех спасет. Но чудес не бывает, пришлось усвоить это, горя в Холодном огне.

- Мне не нужны оправдания. Когда-то, Михаэль снискал его любовь, одержав победу над своим братом. Но мне не нужно ничье одобрение. Я их Спаситель, и рано или поздно на Небе это признают. Они поймут, что иначе нельзя. Земля должна быть уничтожена!

- Мне жаль, брат мой, что ты так думаешь, - произнесла я, видя, как передернулся Самуил от моих слов.

- Не смей называть меня своим братом, грязная тварь! Я знаю о тебе все! Как же ты была близка к последней черте. Стать Падшей - вот твоя судьба! И мой меч покажет тебе, что значит быть истинным ангелом.

Я заметила резкое движение, и вот, в руках у Самуила блеснул серебром его меч. Он направил его на меня, но, сманеврировав в воздухе, избежала ранения.

- Не бойся, я не собираюсь тебя убивать. Лишь подготовлю для того, что предстоит.

Я сжала рукоять, до сих пор держа ее между складками грязно-серого плаща. Пребывание в пещере не способствовало соблюдению чистоты, и сейчас я была покрыта слоем пыли и грязи, имея довольно жалкий вид, что отнюдь не предавало мне уверенности.

- Но я, - больше не таясь, я вытянула руку перед собой, - я собираюсь. Этот мир не заслуживает того, что ты ему уготовил.

Длинный сияющий клинок скрестился с мечом Самуила. Легкий звон слегка меня приободрил. Я не была беззащитна. Пусть ненадолго, только на время боя, но я держу в руках настоящее оружие, чувствую себя сильной, настоящей, почти уверенной... Ангелом!

- Разве это принадлежит тебя? - было заметно, что Самуил слегка удивлен. Он бегло осмотрел клинок, нахмурился, но, улыбнувшись успокоился. Да и к чему ему было переживать? Против меня он мог поставить силу, закаленную в боях против Падших и опыт, - о, значит, тебе удалось найти оружие Рафаэля. Что же, он был хорошим воином. Жаль, что когда-то принял неверное решение.